Екатерина Флат - Невеста на одну ночь 2 [СИ]

Я тут же обернулась. Ниенна хоть и улыбалась, но от ненавидящего взгляда аж мороз пробрал.

– Ты что здесь делаешь?

– А что? – она чуть нервно дернулась. – По-твоему, не должна быть? Ах, ну да, твоими же стараниями я покинула отбор. Но позволь напомнить, я из высших аристократов. Истинная элита. И мне не нужна, как некоторым плебейкам, – презрительно поморщилась, – милостыня судьбы, чтобы оказаться здесь. Ты бы не обольщалась, а. Все равно тебе отбор никогда не выиграть.

Нашла, чем расстроить.

– Как и тебе теперь, – я мило ей улыбнулась.

– Это еще не конец, – у Ниенны даже лицо перекосило. – Гарантирую, ты меня еще вспомнишь и за все поплатишься.

– Прекрасные леди, доброе утро, – Калеб прервал наш разговор. Кивнул Ниенне, словно просто бы из вежливости, а меня вдруг взял за руку и коснулся губами тыльной стороны ладони. – Леди Амелина, вы сегодня особенно неотразимы.

Честно, я даже испугалась, что Ниенна вот-вот вцепится мне в горло, такой у нее взгляд был. Ну да, Калеб, наверное, самый завидный жених после Эриона, но и он не особо Ниенной заинтересовался.

– Может, прогуляемся по палубе? – с улыбкой предложил мне он.

– С удовольствием, – я тоже улыбнулась.

А то сама Ниенна отходить не спешила, а дальше находиться в ее обществе уж точно не хотелось.

К тому же, заодно замечательная возможность расспросить Калеба.

– Вам передали вашу книгу? – тихо спросила я, когда мы отошли.

– Да, не беспокойтесь, – он кивнул. – Вы, наверное, так же не смогли ее прочитать?

– Погодите, а вы не можете прочесть? – что-то я не поняла.

– Ни слова, – Калеб покачал головой, чуть виновато улыбнулся, словно неловко было признаваться в своей неудаче. – Знаете, я очень люблю древние книги, в них столько всего интересного можно найти. И я так радовался, когда мне попалась эта… Но, к сожалению, сколько я над ней ни бился, все без толку, страницы пусты. В тот день я и пришел к господину Фаринару в надежде, что такой опытный библиотекарь разберется, что к чему. И тут как раз вы, да еще и книги про Бездну спрашиваете. Я сразу вам и предложил, вдруг бы повезло больше, чем мне.

И заговорщически добавил:

– И к тому же я корыстно надеялся, что вы прочтете и мне потом перескажете. А то мое любопытство уже места себе не находит.

Я не удержалась от улыбки.

– Увы, но тут я тоже потерпела поражение, – я все же не стала говорить, что одну страницу смогла прочесть. – Видимо, некоторые древние книги слишком надежно хранят свои тайны. Может, просто потому, что никому их знать и не следует.

– Быть может, – Калеб пожал плечами, сменил тему: – Вы раньше бывали на Сумеречном острове?

– Нет. А вы?

– Лишь однажды, несколько лет назад. Уникальное место, конечно. Загадочное и непостижимое… Вы знаете, чем же этот остров такой особенный?

– По преданиям, именно на Сумеречном острове когда-то был один-единственный проход для смертных в обитель богов Итиллан. Но ведь это просто легенда, так?

– Кто знает… Для ответа на этот вопрос надо изучить остров вдоль и поперек, да и то не факт, что удастся узнать правду. Правда порой слишком неуловима… – он усмехнулся каким-то своим мыслям. – Но в любом случае Сумеречный остров не зря считается одной из главных достопримечательностей Дагринара. Там стоит побывать.

То ли от возмущения, то ли просто так, но у Раины и вправду разыгрался аппетит. Прямо с пирожным в руке она упрямо доказывала:

– Нет, вот ты хоть что мне говори, а он не просто так постоянно возле тебя крутится! Хорошо, хоть я вернулась быстро!

– Раина, да ничего плохого он бы не сделал, – возразила я. – Мы всего лишь разговаривали. И на совершенно безобидные темы.

– Это он просто к тебе в доверие втирается, помяни мое слово, – она погрозила мне чайной ложкой. – Такому человеку нельзя верить…

Резко замолчала, как раз служанка принесла нам чай. И только когда она вышла, оставив нас в маленькой гостиной наедине, Раина продолжила:

– Могу поспорить на что угодно, что Калеб как-то прознал об интересе Эриона к тебе, вот потому теперь и старательно мутит воду.

– Неужели ему заняться больше нечем? – я пригубила чай, аппетита совсем не было. – Раина, мне все же кажется, ты излишне драматизируешь. Вот что они с Эрионом не поделили?

– А что обычно мужчины не делят? – она пожала плечами. – Власть. Ну и все с ней сопутствующее, – справедливости ради предупредила: – Понимаешь, я все знаю исключительно со слов Рея. Нет, я в нем ни на миг не сомневаюсь, но все равно Эрион – ведь его лучший друг.

– Так что отношение хоть как предвзятое, – закончила за нее я.

– Отчасти да. Но и без предвзятости все выглядит не слишком-то красиво, – Раина даже очередное пирожное отложила. – Может, знаешь, в Тиндоре находится крупнейшая во всем мире гильдия высших магов. И, соответственно, туда на обучение абы кого не берут, только самых знатных. Рей учился там, Эрион, конечно, тоже. Ну а Калеб, как-никак, принц, хоть и не наследный – странно, если бы его в той гильдии не было. Кроме них, там, само собой, еще многие в то время обучались. Весь высший свет, соответствующего возраста. С одной стороны, это и хорошо, можно ведь заранее налаживать связи. Но с другой, их точно так же легко и разрушить…

Раина задумчиво покачала ложечкой в чашке чая, продолжила:

– По словам Рея, Эрион никогда там не кичился своим происхождением, не афишировал этого. Тем более Тиндор не относится ни к Дагринару, ни к какому другому королевству. И в гильдии даже правило было, что тут все равны. Ну а Калеб всегда отличался особым высокомерием. Открыто говорил, что его старший брат скоро отдаст концы, так что трон Даварийского королевства Калебу гарантирован. И вот, видимо, считая, что он без пяти минут уже чуть ли не король, он и творил, что хотел.

– Что, например? – нахмурилась я.

– Рей мне не сказал, – Раина еще больше помрачнела. – Точнее, сказал, что нечего про такое девушкам слушать. Но как я поняла, это с девушками и связано. Причем, Рей как-то случайно еще про самоубийства обмолвился. У меня есть, конечно, нехорошие догадки, но точно я утверждать не могу. Только думаю, на пустом месте тот конфликт не случился бы… Калеб так возносил свое происхождение, что многие верили в его власть и боялись хоть что-то противопоставить. Как говорится, кто сильный, тот и прав, – она невесело усмехнулась. – Только Эрион стоять в стороне не стал. Калеб, видимо, не знал, что перед ним наследный принц Дагринара, ну и решил, что и тут ему все с рук сойдет. Не сошло… На магической дуэли Эрион его чуть ли не размазал на глазах у всей гильдии. Калеб с того момента вообще воспылал ненавистью, все пытался Эриона тайно убить. И в итоге нашему принцу это окончательно надоело, он открыто вызвал на очередную дуэль… Эрион полностью опустошил магический резерв Калеба. Но убивать его самого все же не стал, хотя, по словам Рея, не сомневался, что пожалеет об этом. Калеб сразу же убрался в свое королевство, и эти годы о нем ни слуху, ни духу.