Роман Васин - Вернувшийся [litres]

– Остров! Остров! – заорали люди со всех сторон.

Макар резко повернулся к морю и замер. Действительно, километрах в десяти от берега торчал холмистый остров, с которого в сторону сражающихся быстро двигалось какое-то черное, клубящееся кольцо, словно сотканное из дыма и пепла.

– Что это? Что за хрень? – посыпались восклицания со всех сторон.

– Хана нам, – обреченно выдохнул кто-то из прикрытия, выразив всеобщее мнение. – Тяжелая артиллерия подоспела.

Действительно, странное кольцо двигалось по траектории гораздо выше эльфов, как раз чтобы долететь до людских укреплений. Но не долетело. Врезалось в эльфийский мыльный пузырь и заволокло его по всему периметру, сделав черным и непроницаемым.

Секунда, и по ушам ударил странный нечеловеческий визг, перекрывающий даже грохот канонады. Словно циркулярка на высоких оборотах напоролась на металл. Люди спешно зажимали уши, но это мало помогало. Визг прекратился так же внезапно, как и начался, и сразу черный купол покрылся сетью трещин и осыпался тонкими скорлупками прямо на наступающих эльфов. А следом на их головы посыпались людские снаряды, не встречающие больше никаких преград на своем пути.

– Купола нет! – радостно заорал Макар, но и без его крика, потонувшего в грохоте разрывов, все это поняли.

Повылезали из укрытий земляне, вооруженные винтовками. Принялись огрызаться смертоносными заклинаниями уцелевшие маги. Настраивались на бой воины Гамраша и Суздана.

Перекрывая обзор, перед Макаром взлетел круглый щит, надетый на руку Кука. Тут же в него забарабанили стрелы.

– Вниз!

Макар стек в укрытие и получил заслуженный подзатыльник от спецназовца:

– Соберись!

Макар кивнул, не в силах произнести ни слова. Внутри, разогнанная адреналином, бухала по венам кровь.

– Держи свои сто фронтовых, – усмехнулся Кук и протянул фляжку.

Макар хлебнул, благодарно кивнул. Крепкий алкоголь притупил адреналиновый всплеск. Тем временем грохот канонады постепенно затих, остались лишь сухие ружейные щелчки.

– Что там? – забеспокоился Макар.

Кук выглянул в амбразуру.

– Эльфы уже подошли, с высоток не получается бить так близко. Да и по своим можно попасть.

– А что сюда не поставили с пяток пушек?

– Задним умом все сильны. Кто же думал, что они подойдут так близко? Было бы пушек больше, везде бы понавтыкали, а в нашем положении выбирать не приходится.

– Ну да, – кивнул Макар, – тоже верно. Что там эльфы, не дезориентированы таким подарком?

Кук снова выглянул. Вздохнул разочарованно:

– Нет, словно роботы. Зелья они там какого-то накатили, что ли?

– Озверина, – усмехнулся кто-то.

Земляне понимающе заулыбались.

– А с островом что?

– Исчез, словно и не бывало.

– Дай посмотреть. – Макар протиснулся к амбразуре.

Открывшаяся картина не радовала. Фаза сражения переросла в открытое противостояние, до которого в войне с гномами так и не дошло. Битва рассыпалась на отдельные стычки. Эльфы потеряли свое преимущество дальней скорострельной стрельбы из луков и взялись за мечи. Людей с ружьями прикрывали маги, не подпуская к легкой добыче длинноухих головорезов. Бронированные рыцари Суздана, сбившись в боевые квадраты, сами успешно оборонялись, прорубая тяжелыми мечами и копьями огромные просеки в рядах эльфов. Тяжелее всего приходилось легко защищенным, но подвижным воинам Гамраша. Возможно, в войне с теми же рыцарями или гномами им было бы легче, но сейчас их мобильность роли не играла. Эльфы все равно были быстрее. Зато их прикрывали арбалетчики. Установилось шаткое равновесие. Все несли небольшой урон и в самоубийственную атаку не рвались.

– Нам не пора? – забеспокоился Макар.

В окопах наметилось движение, и в блиндаж вошли трое. Парень, очень похожий на Макара, мужик с явно наклеенной седой бородой и боевик в камуфляже. Если проводить параллели, то на Кука походил он весьма отдаленно, разве что комплекцией.

– Всем привет! – махнул рукой парень. – Я Игорь. Это Денис и… а, ну да, оба Дениса. Короче. Советник придумал план. Не знаю, поможет он или нет, но наше дело не думать, а исполнять. Сейчас мы переодеваемся в вашу одежду и скрытно, но так, чтобы эльфы обязательно заметили, движемся вашим маршрутом. А вы чуть позже смешиваетесь с войском и после нашего замеса идете на прорыв с Матерью-природой.

– Это же самоубийство! – нахмурился ректор, разглядывая грубую пародию на самого себя. – Он даже не маг. У вас никакой защиты нет! Они вас раздавят!

– Живы будем, не помрем, – подмигнул Игорь. – Главное, вы не облажайтесь. Давайте раздевайтесь уже!

Поменявшись одеждой, троица ретировалась, а уже пару минут спустя Макар наблюдал пятьдесят воинов, более-менее скрытно двигающихся в обход битвы так, чтобы зайти к божеству справа.

– Ну, наверное, и нам пора, – скомандовал Кук. – Всем надеть маски!

Мелкими перебежками группа диверсантов перетекла за спины стреляющих из окопов людей. Впрочем, пальба постепенно сходила на нет. То тут, то там слышались возгласы: «Я пуст!»

Через пять минут с правого фланга наметилось какое-то движение, и люди, прикрываемые магами, полезли из окопов. Макар с товарищами смешался с толпой и тоже побежал вперед.

«Ладно мы, они-то куда, безоружные?!» – судорожно металась в голове одна только мысль. Но оказалось, что план у людей был. Спрятавшись за рыцарей, они принялись забрасывать эльфов гранатами.

– Движемся, движемся! – заорал Кук.

Сражающиеся группки союзников, неся колоссальные потери, принялись теснить эльфов.

Справа, куда ушли двойники, так же начали рваться гранаты. Послышалась стрельба.

– Ускоряемся! – принял решение Кук.

Группа рванула вперед. С ними увязалась и часть войска с магами. Тяжелые на подъем рыцари сразу отстали, но зато связали боем эльфов, не давая зайти в тыл к прорывающейся к божеству группе.

Основной костяк спецназа действовал грамотно и слаженно, отсекая наседающих эльфов от прячущегося внутри группы Макара. Как мог им помогал ан-Атлум. Впрочем, клинками и земляне орудовали неплохо, маг больше действовал в защите.

Мать-природа, окруженная кольцом расшитых в золото эльфов, была все ближе. Пару раз между спин камуфляжных спецназовцев Макар успевал заметить и Матаири. Они все еще были заняты атакой с правого фланга. Отвлекающий маневр удался на славу. Двойники действовали так напористо и так шумно, разбрасывая направо и налево гранаты, что эльфы поверили. Все действия эльфийского центра сейчас были направлены на подавление рвущейся к ней группе с правого фланга.

Прикрытие же Макара действовало слаженно, но тихо, обходясь лишь клинками. Звон стали не выделялся из общей какофонии звуков, а потому эльфы заметили приближающуюся опасность уже в самом конце, когда спецназовцы тоже принялись кидаться гранатами.