Роман Васин - Вернувшийся [litres]

– Прижмитесь ко мне как можно плотнее. Защитный кокон не очень большой, – приказал обеспокоенно.

Никто уже не спорил и вопросов не задавал. Даже впавший в какую-то апатию Пир прижался к ноге.

– Ты! – обвиняюще ткнул пальцем в мага один из гномов. – Ты нарушил… кхрль… гырг… указ Каменного и кхех… хрыгль… будешь уничтожен.

Коротышки синхронно взмахнули алебардами.

– Не сегодня, – устало обронил ан-Атлум, активировал защиту перстня древних и произнес формулу недавно изученного заклинания.

Сметая все на своем пути, во все стороны от сгрудившейся кучки людей рвануло бушующее пламя.

23-е скарнаша

Верховья реки Капы. Гамраш

Шар, накачиваемый горячим воздухом из горелки, поднимался все выше. Четверо воздухоплавателей радостно махали в ответ оставшейся на земле группе. Всего на корабле с островов Короны их прибыло двенадцать, не считая экипажа, но возможности подъемной силы экспериментального воздушного шара были весьма ограничены.

Психолог – для убедительной беседы с очередным попаданцем, инженер – для устранения проблем с горелкой или шаром, буде такие возникнут, и два спецназовца – именно такая группа поднялась в воздух.

Сперва шар под действием спускающихся с гор воздушных потоков дернулся было на север, но, постепенно набрав высоту, людям удалось поймать нужное направление. Корабль с машущими на нем земляками быстро отдалился и вскоре вовсе скрылся под облаками.

Два сизоклюва в клетке, почувствовав высоту, заволновались, заклекотали, просясь на свободу.

– Потерпите, – принялся их увещевать психолог. – Вот доберемся до места, обязательно кто-нибудь из вас полетит. Высоко-высоко, далеко-далеко.

Вскормленные, выношенные под действием голоса с подобным тембром, птицы успокоились.

Ветер довольно уверенно продолжал дуть в попутном направлении, и люди спокойно любовались красотами Ворлоговых гор. Спустя примерно четыре часа приняли решение снижаться. К точке, где пропал ориентир попаданца, решили подойти скрытно, на своих двоих.

Однако при посадке что-то пошло не так. Внезапный порыв ветра потянул шар в сторону, и, что бы ни делали воздухоплаватели, он так и не выправился. Ударился об отвесную скалу, порвался, выпуская теплый воздух, и упал.

Благодаря небольшой высоте люди особо не пострадали, отделавшись синяками да царапинами, а вот незакрепленная клетка разбилась. Кое-как удалось буквально на лету схватить одного сизоклюва. Второй улетел.

Быстрее остальных сориентировались спецназовцы. Попросив штатских не отходить от шара, они отправились на разведку территории. Справились довольно оперативно, вернувшись через полчаса, причем с «языком».

Усадили связанного пухлого пленника на камни, прислонив к скале, и вынули кляп.

– Какого фирта? – сразу выкатил претензию «язык». – Вы кто такие?

– Вопросы здесь задаю я! – как-то злорадно промурлыкал один из спецназовцев, отзывающийся на позывной «Гора». – Расскажи-ка нам, любезный, кто ты и что делаешь один в этих горах?

– Да пошел ты! – нагло заявил абориген. – Да если я…

Увесистый тычок в зубы прервал бравурную речь. Голова пленника мотнулась назад, ощутимо приложившись о гранит.

Связанный заматерился, брызгая кровавой слюной.

– Как-то это… – осторожно воспротивился психолог Дмитриев, поморщившись от вида разбитых губ, – неэтично, что ли?

– А вы бы пошли с господином Паниным погуляли, – скривился Гора. – Кук, проводи их недалече и возвращайся.

Второй боец шутливо согнулся, изображая поклон:

– Пройдемте, господа.

Инженер хотел что-то сказать, но, передумав, отправился вслед за психологом.

Пленник тоскливо проводил троицу взглядом, вздохнул и обреченно закрыл глаза.

– Повторяю вопрос…

Били долго, по очереди. Пока один занимался пленником, второй следил за гражданскими, а заодно обозревал окрестности на предмет наличия у аборигена сообщников. Затем менялись.

Пленник скрипел зубами, стонал, матерился, но запрашиваемую информацию не выдавал.

Мучители принялись выдергивать ногти, но и это не сработало. Лишь ругательства стали громче да витиеватее.

Вернули кляп на место и продолжили допрос. Сдался пленник, когда ему размозжили камнем два пальца. Потерял сознание, а придя в себя, начал мычать и мотать головой. Кляп вынули, вернули гражданских и приступили к допросу.

– Вопросы все те же в общем-то, – Гора подкинул пару раз окровавленный булыжник, но выбрасывать не стал, – но меня не затруднит и повторить. Кто ты такой?

– Шажник меня зовут, – зачастил пленник. – Я простой житель Сулима.

– Сулим – это?..

– Сулим? – Пленник перестал завороженно следить за взлетами и падениями окровавленного камня и перевел взгляд на мучителя. – Столица Гусуля это. Как это можно не знать?

– Ну… допустим, – протянул Гора. – А что житель столицы делает так далеко от дома?

– На хлеб с маслом пытается заработать, – буркнул пленник. – И откуда вы на мою голову свалились?

Вопрос спецназовец, естественно, проигнорировал.

– На чем ты здесь хочешь заработать?

– Жилы ищу. Золотые, алмазные… всякие.

– Твои руки ничего тяжелее денег не держали, а тело не видело физических нагрузок, наверное, с детства. – Гора неожиданно саданул камнем рядом с покалеченной конечностью пленника. – Еще раз соврешь – скручу и оставлю птицам на съедение. Очень уж они любят глаза выклевывать. Ну?

– Информацией я торгую, всякой-разной.

– Допустим… Сам где ее берешь?

– Да по-разному. Изучаю разные древние трактаты, например. Где-то один намек встретится, где-то другой. Глядишь, и сложилась картинка воедино. Во дворце, опять же, есть человек прикормленный, жизнью мне обязанный. Кое-что он рассказывает. Ну и так… слухами мир полнится. Главное, суметь отделить правду от вымысла.

– И ты, значит, умеешь?

– Не умел бы – мне бы не платили.

– Логично. Ладно, вернемся к нашим баранам: здесь что делаешь?

Пленник вздохнул:

– Группу одну жду. С севера, с той стороны гор.

– Подробнее.

– Они хотят в Первоград попасть. Я, естественно, знаю, как это сделать.

– И что, никто, кроме тебя, не знает?

– Почему? Гномы знают… но они не скажут.

– Когда твоя группа должна прийти?

– Уже почти на сутки опаздывают.

– А почему домой не ушел? На что надеешься?

– Причин несколько, – печально вздохнул Шажник. – Во-первых, сумму они предлагали уж очень хорошую, во-вторых, в долги я сильно залез, и эти деньги мне край нужны, а в-третьих, эта тайна скоро, думаю, таковой быть перестанет, и цена резко упадет. Поэтому я до сих пор здесь… и с вами.

– Прямо черная полоса какая-то, – хохотнул Кук. – Пожалеть тебя, что ли? Деньжат подкинуть…