Кира Стрельникова - Мой лёд, твоё пламя [litres]

Путешествие заняло чуть больше получаса, хотя поместье леди Гароссы находилось недалеко от столицы. Наш экипаж опустился на дороге, и последний отрезок пути мы проделали обычно до самых гостеприимно распахнутых ворот. Особняк показался не сразу, и пространство перед ним уже заполняли гости, некоторые верхом, кому-то еще только подводили лошадей. Сама хозяйка красовалась в алой бархатной амазонке, таком же берете с большим пушистым пером и накидке в тон всему наряду, отороченной мехом. Рядом крутилась Сабия, вроде бы небрежно глядя по сторонам, и у меня как-то сразу испортилось настроение. Я знала, кого она высматривает. Вспомнился тот прием в честь дня ее рождения, где я так неудачно отравилась неизвестным фруктом. А еще в толпе гостей мелькнуло разрумяненное личико Аирис, и я совсем скисла, хотя постаралась не показать вида.

Лорд Роберт вышел первым и сразу протянул руку, пришлось выбираться, опершись на ладонь и упрятав эмоции поглубже. Я огляделась, рассматривая роскошный особняк, стилизованный под замок, с башенками, балкончиками, террасами и выглядевший как игрушка. Наверное, коротким северным летом здесь вокруг еще и цветут цветы на клумбах и кустах, и все очень красиво, но пока что зима не сдавала позиций, и деревья стояли, укутанные в иней, искрившийся на солнце не хуже драгоценностей.

Конечно, наше прибытие заметили, и леди Гаросса тут же направила своего скакуна к нам красивым гарцующим шагом. Я едва подавила завистливый вздох: нас учили в пансионе верховой езде, это входило в обязательную программу обучения, и я держалась в седле вполне неплохо. Но и только, вряд ли буду выглядеть так же элегантно и неотразимо, как любовница лорда Роберта…

– О, Роберт, Кевин, привет! И тебе, милая, тоже. – Она помахала мне с непринужденной улыбкой. – Вы вовремя, охота скоро начнется! Вам сейчас подберут лошадей, а пока можете выпить вина с пряностями, чтобы согреться! Роберт, твой Уголек по тебе ужасно соскучился, – добавила леди, и в ее глазах блеснули лукавые огоньки. – Помнишь, как мы скакали наперегонки?

Показалось, в ее словах прозвучал какой-то намек, понятный только ей и лорду Роберту, судя по обозначившейся в уголках его губ ответной улыбке, и отчего-то в груди сделалось болезненно тесно. Некстати опять вспомнилась прошедшая ночь и он в моей спальне, и пришлось порадоваться, что на улице легкий мороз, от которого щеки горели румянцем.

– Может, повторим, мм? – между тем продолжила леди Гаросса так, будто рядом не было ни меня, ни Кевина и глядя только на лорда Роберта.

Клянусь, если он сейчас ответит согласием, я развернусь и потребую отправить меня обратно домой. Ну их с их флиртом! Однако ответить мой опекун не успел: к нам уже спешило следующее действующее лицо…

– О, Мира, ты тоже здесь! И вы, лорд Кевин. – Последние слова у Сабии вышли совсем мурлыкающими, как у кошки, и у меня все ощетинилось внутри.

Нет, ну что такое, а? Да я вообще не имею никаких прав испытывать такие эмоции ни по отношению к лорду Роберту, ни к Кевину! Что со мной происходит?!

– Привет. – Я немного натянуто улыбнулась и помахала рукой.

Кевин с непроницаемым лицом склонился над затянутой в перчатку рукой Сабии и демонстративно шагнул ко мне. Совсем чуть-чуть, вроде как даже переминался с ноги на ногу, но оказался определенно ближе. На душе вопреки недавним эмоциям потеплело, и пришлось спешно прятать лицо в меховой воротник, пряча неуместную усмешку.

– Добрый день, леди, – ровно ответил Кевин, а я…

Я, пожалуй, тоже демонстративно подхватила его под руку, все же одарив Сабию непринужденной улыбкой. Надеюсь, она не походила на оскал. Тут к нам подошли конюхи леди Гароссы с лошадьми, и я, признаться, ожидала от любовницы лорда Роберта какого-нибудь подвоха. Но его не оказалось, к моему недоверчивому удивлению. Мне привели смирную, послушную лошадку светлой масти, дружелюбно косившую на меня красивым лиловым глазом и пускавшую пар из ноздрей. Я погладила плюшевую морду, и лошадка ткнулась мне в рукавичку, тихонько фыркнув. Ухватившись за седло, я в неуверенности застыла, прикусив губу: в пансионе мы забирались на коней с помощью небольшой скамеечки.

Кевин и Роберт одновременно шагнули ко мне, однако опекун успел на долю мгновения раньше, и его руки сомкнулись на моей талии.

– Я помогу, Мира, – прозвучал над ухом его бархатистый голос, вызвавший целую лавину жарких мурашек по спине.

И прежде чем я успела возразить, меня легко подняли. Ох! Я оказалась в седле, устроилась поудобнее и расправила юбки. Может, моя амазонка и не настолько элегантна, да и вообще это просто теплое платье, но мне особо не перед кем красоваться. Так что я постаралась задавить зависть к леди Гароссе в зародыше.

– Ну что, Роберт, оставим молодежь развлекаться, поедем прогуляемся? – предложила хозяйка поместья, гарцуя на своем тонконогом жеребце и глядя на моего опекуна.

А вот тут я уже не выдержала. Не желаю смотреть, как они тут флиртуют! Я развернулась к Кевину и довольно громко спросила:

– Я слышала, тут есть красивые водопады, покажешь? Никогда не видела замерзших водопадов! – Наверное, воодушевление в моем голосе звучало немного преувеличенно, но тут уж ничего не поделаешь, я неважная актриса.

Однако Кевин поддержал меня, не дав лорду Роберту вставить ни слова.

– Да, я знаю, где это, поехали. – Он стукнул лошадь пятками, и я направила свою за ним, даже не оглянувшись на опекуна.

Пусть дальше любезничает со своей любовницей, и вообще я еще подумаю, давать ли сегодня за ужином какие-то надежды или нет. Хотя в общем-то мне же ничего не стоит просто… сделать это как необходимую, пусть и не очень приятную процедуру. Никто же не требует от меня влюбляться и оставаться рядом с лордом Робертом. Поеду потом в столицу южных земель разбираться с артефактом и теми, кто охотится за мной, справлюсь как-нибудь. Без посторонней помощи, ага.

– Мира, ты так грозно сопишь, что случилось? – раздался веселый голос Кевина, вырывая меня из раздумий.

– А? Н-нет, все в порядке, – заверила я и даже широко улыбнулась, выпрямившись в седле. – Так, задумалась просто. Далеко эти водопады? – перевела я тему, отметив, что мы приближаемся к толпе гостей, объехать которую не было никакой возможности.

– Около четверти часа отсюда, не очень далеко, – заверил Кевин, придержав лошадь, чтобы я поравнялась с ним.

Только вот едва мы подъехали к остальным, собираясь миновать приглашенных на охоту, конечно же, спокойно удалиться нам не дали.

– Мира, Мира, привет! – К нам легкой рысью подъехала Аирис в серебристой шубке и берете, отороченном таким же мехом, ее глаза радостно блестели. – Кевин, рада тебя видеть! – Она повернулась к моему спутнику, и тут нас догнала Сабия.