Руслан Муха - Шпион [litres]

Мимо прошла группа имперских солдат, чеканя шаг; затем нам повстречались стражи, с замершими взглядами неспешно проплывшие мимо. Но особый интерес у меня вызвали четыре человека в глухих паранджах разных цветов: синий, красный, желтый и зелёный. Все, даже страж, почтительно замерли, отступив на шаг и пропуская этих людей вперед.

– Кто это? – шепотом спросил я у Симара.

– Неприкасаемые, – ответил он. – Служители императорского храма. И их название имеет прямой смысл. Они считаются священными, сознательно отрекаются от всего мирского и идут путем просветления. Не вздумай никогда и ни за что к ним прикасаться. Это строго-настрого запрещено и может стоить тебе жизни.

А вот это мне показалось ну очень странным. Что это за священные коровы, к которым даже прикасаться нельзя? Я проводил семенящих в паранджах людей. Это явно мужчины, причем одной комплекции, одного роста.

Мы дошли до больших арочных золотых дверей, страж замер, половина солдат, громко стукнув ботинками, развернулись и покинули нас.

– Ожидайте, когда вас пригласят, – сказал страж и ушел, оставив с четырьмя имперскими солдатами, которые словно истуканы стояли, замерев и не смея шелохнуться.

Симар был спокоен и невозмутим. Я же неожиданно для самого себя начал нервничать. И, наверное, от того, что нервничать было нельзя, я нервничал еще больше. Гребаная психика. Что там Сэдэо рассказывал про контроль эмоций?

«Представь, что все твои проблемы уходят вместе с потоком шакти, растворяясь во всеобщей пране, превращаясь в пыль, уносимую ветром далеко-далеко…»

А ведь имелась вероятность того, что подлог не удался. И, конечно, меньше всего мне хотелось становиться стражем.

В коридоре появились двое мужчин в сопровождении таких же имперских солдат и еще одного стража.

«Капи», – догадался я.

Одного из них прямо-таки невозможно было не заметить: чернокожий толстый здоровяк с толстыми губами, громадными ручищами, можно сказать, великан. Второй на его фоне казался молью: невысокий, сухощавый, с белыми волосами до плеч и бакенбардами а-ля Александр Сергеевич Пушкин, он был так бледен, что казалось, его мешком с мукой огрели. Только красный кривой рот был ярким пятном и тиара с обезьяной на лбу.

– Приветствую, Симар Хал, – едва заметным кивком приветствовал бледный.

– Приветствую, Хеффис Сафид, – официально ответил Симар.

– Сейчас все решится, – тяжело вздохнув, сказал Хеффис. – Что Сорахашеры намерены делать, если результат экспертизы будет положительным?

Симар смотрел на него спокойно и ответил с поразительной невозмутимостью:

– Учитывая все обстоятельства и последние события, при любом исходе, даже если император велит отдать Капи источник Игал, мы объявим вам войну.

Хеффис поджал ярко-красные губы, поднял голову, взглянув на своего великана.

– Неужели ничего нельзя изменить? – будто из тромбона послышался грубый баритон здоровяка.

Симар вскинул бровь, улыбнулся одними уголками губ.

– Вайно пытался сорвать экспертизу, затем в тот же день в студенческом квартале отравили нашу команду преданных и моего брата, а к Азизу подослали убийцу.

– Мы не имеем никакого отношения к покушению! – спешно возразил Хеффис. – Я не отдавал приказ ни в первый раз, ни во второй. Все эти покушения не имеют к нам никакого отношения. Это недоразумение, Симар.

Симар снова усмехнулся:

– Возможно, Хеффис. Возможно, для тебя это и недоразумение. И то, что башню клана чуть не взорвали, и то, что моего брата и племянника чуть не убили. Но даже если ты и не отдавал приказ, то значит, ты, сам того не заметив, лишился титула Нара, а вместо тебя всем заправляет твой ополоумевший сын. Значит, на нем и ответственность за все происходящее.

– Он! – Хеффис взвинченно выкрикнул. – Симар! Он глупец, да. Я возьму его под свой строжайший контроль, запру, приставлю охрану, вычеркну из списка наследников. Но война… Зачем нам война? Мы ведь столько лет…

– Этого недостаточно, Хеффис, – оборвал его Симар.

– Мы выплатим контрибуции. Сто харит!

Симар продолжал улыбаться и качать головой.

– Мы отдадим земли, граничащие с Форхадом, которые принадлежали клану Игал.

– Нет, Хеффис. Этого мало. Я соглашусь, только если твой сын, учинивший все это, будет мертв.

Хеффис в ужасе округлил глаза и замотал головой.

– Да, – улыбаясь, кивал Симар, казалось, он отцу не сына предлагает убить, а желает счастливого дня. – Все, что ты перечислил, и Вайно.

Хеффис хотел что-то еще сказать, но из-за золотой двери показался страж.

– Входите, – пригласил он нас.

Просторное и светлое помещение занимал огромный стол цвета слоновой кости, украшенный золотым ажурным ободом по краю и ножкам. Стол был пуст, только одиноко лежал конверт с восковой печатью. У громадного окна, доходившего до самого потолка, стоял к нам спиной стройный темноволосый мужчина в коричневой имперской форме с золотой вышивкой.

Страж запер за нами двери с той стороны, а мы замерли в молчаливом ожидании у входа. Мужчина не спешил поворачиваться, казалось, его занимает только вечерний пейзаж за окном.

– Присаживайтесь, – грудным бархатистым голосом сказал он нам, не поворачиваясь.

Мы прошли к столу, сели на высокие стулья. Император повернулся, первым, на кого он удосужился посмотреть, был я. Лицо у него было смуглое, правильное, тонкое, но при этом не лишенное мужественности. Хищные золотистого цвета глаза, хищный нос, тонкие, правильной формы губы, на вид ему было около сорока.

– Приветствую вас, Нара Симар, Нара Хеффис, – сказал император.

– Приветствую, Великий Амар Самрат, – хором ответили все, кроме меня.

– Приветствую, Великий Амар Самрат, – запоздало сказал я.

Император продолжал глядеть на меня, не выражая ни единой эмоции. И это мне едва ли нравилось. Пойми здесь, о чем он думает. Может, он прикидывает, как превратить меня в стража, а может, он вообще думает о том, как повысить урожай пшеницы.

Наконец император оставил меня в покое, прошел к столу, взял конверт.

– Присаживайтесь, – снова сказал он.

Я заметил, как Хеффис напряженно взглянул на Симара. Симар же оставался невозмутимым.

Император, дождавшись, когда мы сядем, сказал:

– Что ж, результаты готовы, – император сломал печать на конверте, но открывать его не спешил. – Капи вчера пытались сорвать экспертизу.

Он обратил свой хищный взгляд на Хеффиса.

– Нет! – плохо скрывая ужас, возмутился тот. – Мы не знали, что Вайно так поведет себя. Накануне перед экспертизой кто-то отравил его наложницу, думаю, это стало причиной его дурного поведения. Вайно считает, что это сделал Зунар Хал.

– Меня не интересуют ваши конфликты, и смерть наложницы никак не относится к делу, – отрезал император. – Но этот инцидент окончательно убедил меня в том, что клан Капи не уважает законы империи и законы риты. Убийство Видящего, попытка взорвать башню Сорахашер, вчерашний инцидент возле клиники. Вы добиваетесь войны?