Март - Война эльфов

Медведь целился в эльфийку, Пол в солдата. Никто не промахнулся, но эльфийка приняла выстрел грудью. Щит моргнул зеленым, и арбалетный болт отскочил в сторону. У солдата защиты не было, а Пол попал в грудь. Эльф зашатался, прижал руку, останавливая кровотечение, но устоял на ногах.

«Один маг, несколько воинов и ученые… неизвестно, на что способные», — оценил силы эльфов Томас. — «Если начнут сопротивляться, то… захватим живыми не всех».

Эльфийка с неожиданной силой побежала на людей. Томас построил перед отрядом каменную стену, которая должна выдержать как минимум один удар, но эльфийка не собиралась сражаться — она с ловкостью кошки нырнула в сторону, и скрылась на лестнице.

— Моя! — неожиданно для самого себя крикнул Томас, и рванул за ней. Оставшийся отряд принялся добивать защитников, к которым присоединилось несколько ученых-магов.

Эльфийка спустилась на несколько этажей и побежала по длинному коридору. Томас с отрядом исследовали этот этаж не так давно, и молодой человек был уверен, что в конце тупик. Тем не менее, он не сбавлял скорости. Спина эльфийки была в пятнадцати метрах впереди, и постепенно приближалась.

Эльфийка забежала в предпоследний кабинет. Когда Томас ворвался следом за ней, то его ноги тут же опутали растения. Молодой человек упал, еще в полете окутываясь персональным щитом, но добивания не последовало. Маг достал нож, мигом откромсал растения с ног, и осмотрелся.

— Окно!

За окном обнаружила длинная доска, что заканчивалась в окне соседнего этажа. Высота была приличной, и Томас пожалел, что за эльфийкой погнался он, а не Ворона. Эльфийка была уже на середине пути. Одно заклинание, и она сорвется вниз.

— Стоять! — рявкнул Томас, и запустил камену кулак в соседнее здание. Громко лопнуло стекло, и эльфийка вздрогнула.

Томас следил за каждым ее движением. Вот она медленно повернулась.

— Иди сюда, иначе будет хуже, — уверенно сказал Томас, хотя сам не был уверен, что сможет убить эльфийку, которая на него не нападает.

Магичка медленно вернулась в комнату.

— Отпусти, — сказала она.

— Не могу, — с сожалением ответил Томас, и продолжил извиняющимся тоном. — Мне придется тебя вырубить.

Эльфийка возмущенно на него посмотрела, но сказать ничего не успела — слабое заклинание каменного кулака отправило ее в беспамятство. Томас осторожно подхватил падающее тело, и аккуратно уложил на пол. Эльфийка была стройной, но оказалась тяжелее, чем выглядела.

— Ну и как тебя нести? — задумчиво почесал голову молодой человек.

Арбалетный болт пробил защиту, правую лопатку и проклюнулся из груди. От боли Томас даже не смог правильно отреагировать, лишь упал. Спустя секунду он попытался отправить в сторону входа в кабинет каменные кулаки, но магия не отзывалась. Он медленно поднялся, взяв в левую руку меч.

На входе в кабинет обнаружился мастер пыточных дел Сет, с огромным арбалетом. Сет улыбался.

— Думал не пробьет, — произнес он. — Говорили, у тебя хорошая защита.

— Кто говорил? — удивился Томас.

— Для тебя это уже не имеет никакого значения, — улыбнулся Сет, и от его улыбки повеяло холодом.

Томас попытался использовать любимые каменные шипы, но магия не отзывалась.

— Экспериментальный состав, — сказал Сет, глядя на его потуги. — Очень дорогой, действует недолго, но нам хватит. Десять минут без своей магии покажутся для тебя часами, я постараюсь.

— Зачем ты это делаешь? — тянул время Томас.

Сет положил вновь заряженный арбалет на стол, достал из кармана знакомый сверток с «инструментами», и положил его рядом. Туда же отправились веревки, оставшиеся арбалетные болты и сумка.

— Кроме того что мне это нравится? — удивился он. — Потому что мне за это платят. Тебе привет из столицы передавали, кстати.

К ногам Томаса полетели веревки.

— Сам себя свяжешь, мы будем по-плохому?

Томас красноречиво покосился на свою рану.

— А ты как думаешь, гений? — начал злиться он. Проклятые интриги и борьба за власть его отца сперва отправила его на войну, а теперь грозит ему смертью. — Смогу я с такой рукой себя связать?

Сет покачал головой, взял в руки арбалет, и направил на мага.

— Выкинь оружие, отойди к стене, упрись в нее лбом, и расставь руки в стороны.

— Ничего себе у тебя фантазии, — усмехнулся Томас, но принялся разоружаться.

«Десять минут, верно? Несколько минут я выиграю сейчас, потом останется только продержаться и подловить момент».

— Ты не переживай, у меня еще несколько болтов есть, — правильно понял его мысли Сет. И на твою команду хватит, и с тобой часик побеседовать успею.

Меч, второй меч, нож. Следом на пол полетела сумка с зельями.

— Теперь назад! — скомандовал Сет.

Томас отошел к стене и уперся в нее лбом. Правая рука болела и не слушалась. Левую он отставил в сторону, правую оставил на месте. Он услышал как Сет положил арбалет на стол, и взял в руки что-то другое.

«Меч или нож?» — принялся размышлять Томас, чтобы спланировать атаку. — «Может веревку?»

Удар рукоятки ножа по затылку оказался для молодого человека полной неожиданностью. В глазах вспыхнуло, и он оказался на полу. К счастью, сознания он не потерял.

— Я бы тебя долго искал, даже засаду думал сделать, — усмехнулся Сет подходя к нему. — Очень мне помогли ваши танцы с эльфийкой.

Ловким движением Томасу связали ноги.

— Готов? — ехидно уточнил Сет. — Выступишь приманкой для своей команды. Там ведь всего один маг остался? Справлюсь. Потом мы с тобой побеседуем. Мне обещали премию, если ты помучаешься, но я скажу честно — я и без премии бы тебя пытал.

Томас улыбнулся и посмотрел за спину Сета. Он надеялся что улыбка выглядит серьезно, но капающая изо рта кровь, смешанная со слюной все наверняка портила.

— Думаешь, я поверю? — не шелохнулся Сет.

Эльфийка стреляла не очень хорошо. То, что она смогла попасть Сету в ногу уже было достижением. Раненный взревел от боли и злости.

Томас кинулся на своего противника, эльфийка со спины.

— Магию! Магию используй, дура! — Томас с Сетом душили друг друга, поэтому крик превратился в хрип. Эльфийка его не послушала, но соскочила со спины. Еще несколько секунд борьбы, и она вновь возникла с ножом в руке. Молодой человек почувствовал, как Сету в спину наносят несколько ударов, и видел, как жизнь пропадает из глаз его врага. Он отпустил его горло, и уже мертвое тело упало между ним и нежданным союзником.

Томас покосился на свою рану, а потом на нож в руке эльфийки.

— Отойди, — скомандовала она.

Томас послушно сделал несколько шагов в сторону. Эльфийка перезарядила арбалет, и неуверенно направила в его сторону.

— Иди, — спокойно сказал он. — Я не буду нападать.