Владимир Мясоедов - Южные рубежи [СИ]

– Что у нас сегодня, дорогая? – Еще немного понаблюдав за тем, как идет монтаж, Олег спустился в кают-компанию, где Анжела сидела над разбросанными по столу бумагами. Вот только каждый лист заметно отличался от других, поскольку все записи оказались сделаны разным подчерком, чернилами разного цвета, а иногда и не чернилами вовсе…И даже не на бумаге. Капитану суда, во всяком случае, очень бросилась в глаза лакированная дощечка, на которой тушью были нарисованы китайские иероглифы. Или японские, чародей не очень-то умел их различать из-за того, что эти народы использовали одни и те же символы общего алфавита, просто читали их по-разному.

– Четверо ведьмаков, уволенных из русской армии в связи с инвалидностью, наступившей по причине полученных в бою ран. Магические ожоги, травматическая ампутация конечностей и заметные повреждения внутренних органов, ну в общем ничего необычного. Два одаренных второго ранга: пехотинец и друид. Первому каким-то проклятым песком стесало не только обе кисти, но и часть ауры в руках, а потому медики с ним возиться не захотели, а вот второй идет полным комплектом…Да только он старше моего дедушки и может помереть раньше, чем дождется от нас ответа. Один китайский наемник-геомант в ранге подмастерья, чьи потороха и энергетическое тело изъедены демоническими червями, но его бы я гнала в шею. – Анжела откинулась на стуле назад, наслаждаясь прикосновениями мужа, который стал у неё за спиной и принялся осторожно массировать плечи супруги. – Самомнение так и прет из всех щелей, на окружающих смотрел как на дерьмо, хотя сил имеет лишь чуть побольше чем у меня, по-русски ни бельмеса не смыслит, общается через рабыню-переводчицу. Передвигается на дальние дистанцию тоже с её помощью, запрягая девушку в какую-то недоколесницу. На предложение заполнить анкету в соответствии с составленными тобой вопросами намалевал вон ту каллиграфию…Чую, не сработаемся мы с ним.

– Пожалуй, – доверился чародей мнению супруги, не прекращая своего занятия. – Зато этот уж точно не шпион Щукина, церковников или каких-нибудь других уродов, которым наша спокойная жизнь поперек глотки стоит.

– Это да, кто ж ему чего важного доверит, – хмыкнула ведьма, у которой в последнее время появилась устойчивая головная боль из-за чьих-то агентов, пытавшихся пробраться на борт судна. Огромнейшие потери в экипаже следовало восполнять, а потому появление новых лиц на судне было неизбежным. И уже двое из них уже оказались сначала избиты, потом допрошены, а затем переданы в руки церковников как то ли вражеские агенты, то ли просто двуличные мерзавцы, выполняющие непонятно чьи поручения. Один оказался крайне глуп и попытался завербовать парочку штурмовиков, суля будущим подельникам аж целых пятьдесят рублей за то, чтобы они стали докладывать ему обо всем интересном…Жаль, сам не знал, на кого работал. А вот ради поимки второго пришлось целое расследование учинять. Старожилы, с которыми Олег провел разъяснительную беседу о важности поиска лазутчиков, заметили, что во время каждой увольнительной в город новый матрос куда-то пропадает минут на тридцать-сорок. И тратит несколько больше денег, чем позволяет жалование новичка. Перетряхивание вещей позволило обнаружить помимо холодного и огнестрельного оружия, гранат, боевой дури и прочих обычных для солдат удачи вещей зачарованные отмычки, склянки с ядами и снотворным, а также тонкую покрытую рунами пластину, которая могла работать как маяк. Или стать дистанционно управляемой миной, если подать на неё достаточно энергии через связь, протянувшуюся куда-то далеко. Проследить её не получилось, поскольку контакт вдруг взял и оборвался, однако пеленг уверенно вел в центр города, где квартировали и спецслужбы, и большая часть высокопоставленных магов. – Полагаешь, все-таки стоит взять этого китайца? Мало ли, вдруг пообтешется….

– Нафиг нам такое счастье! Я твоему мнению полностью доверяю, и если ты считаешь этого человека высокомерным тупым засранцем, то скорее всего он такой и есть. – Олегу и без того хватало в жизни проблем, чтобы самостоятельно увеличивать их число. Лишний одаренный третьего ранга, тем более обладающий не самой подходящей для летучего корабля специальностью, того просто не стоил. – Но я так понимаю, это ты говорила только про тех, кого мы точно примем? А остальные?

– Пятеро одаренных первого-второго ранга из тех, кому ты не сможешь помочь, поскольку травмы ауры либо слишком серьезны, либо слишком застарелы. Проводившие обследование людоящеры уже хорошо научились сортировать посетителей, поэтому ошибка практически исключена. Но я дала этим инвалидам наш почтовый адрес и посоветовала попробовать еще раз года через два-три, если ничего лучше не найдут. – Недовольно поджала губки девушка, которой пришлось взять на себя всю тяжесть секретарских обязанностей, самой неприятной из которых были, без сомнения, беседы с людьми, которые обрели надежду и тут же её потеряли. Отнюдь не у всех хватало силы духа услышать неприятные известия и остаться спокойными. Случались и рыдания, и истерики, и даже дебоши… – Ну и конечно целая толпа простых солдат, из здоровых мужиков враз превратившихся в калек, которые никому не нужны и теперь пойдут побираться, чтобы не помереть от голода…Да только здесь им мало кто подаст и конкуренция бешенная, а до более благополучных частей страны еще добраться надо.

– С этими поступай как обычно. Те, кто не обладает никакими особыми талантами, но готов работать и согласен переселиться в Сибирь, пусть группируются в отряды по три-четыре десятка человек, берут одного из наших отпускников в качестве провожатого и едут во Владивосток, люди Полозьевых их там встретят. Уж на билет поезда хватит тех жалких крох, которые выплачиваются отставным солдатам в качестве компенсации за увольнение. – Чародей поцеловал жену в макушку, а потом тяжело вздохнул и медленным, шагом пошел в то место, где ему каждый день приходилось страдать от не слишком-то приятной и однообразной работы, выматывающей и разум, и ауру. – От голода они там точно не умрут, пусть и разносолами питаться не будут, а когда война кончится, руки-ноги им восстановим…Сейчас, увы, такой возможности нет. Мне и так приходится по пятнадцать часов в сутках проводить в лазарете, управляя регенерацией наших раненных и тех одаренных, которые решили в команду «Тигрицы» завербоваться.

Большая война порождала огромное количество трупов…И немало тех, кому повезло чуть больше, хотя с последним утверждением новоиспеченные инвалиды согласились бы отнюдь не всегда. Военные госпитали исправно и бесплатно штопали пострадавших в боях, а лишившимся чего-то нужного предоставляли скидки как на услуги опытных целителей, способных вернуть потерянные органы или пересадить взятую у донора замену, так и на протезы…Но немало насчитывалось и тех людей, кто оказывался после выписки выброшен из рядов вооруженных сил, поскольку цена их приведения в дееспособное состояние заметно превышала стоимость нового рекрута даже с учетом обучения и повышенной востребованностью умеющих держать оружие профессионалов вот прямо здесь и прямо сейчас. Именно на эту категорию людей и нацелился Олег, намеревающийся восполнить потери в составе экипажа своего судна. Нельзя сказать, что у него совсем уж не было конкурентов. Монастыри охотно открывали перед опытными вояками свои двери, суля спасение души и внимание высокопоставленных клириков. Да и бояре привечали слуг, что будут с клинком в руке защищать своих благодетелей или убивать их врагов. Однако и первые, и вторые, как правило, требовали пожизненной верности. И брали лишь тех, кто им приглянулся. Да и жилось уже бывшим инвалидом в новом качестве почему-то не так уж и сладко, ибо считалось, что свою зарплату они получили авансом и сразу всю, а потому оказывались вынуждены работать иногда и в прямом смысле слова «за еду». В таких условиях опытный целитель, который был согласен ограничиться всего лишь контрактом на несколько лет, да притом обещающий выплачивать вполне достойное по местным меркам жалование, привлекал внимание…Особенно благодаря тщательно продуманной рекламе, распространяемой как вышедшими в город бойцами вольного отряда, так и нищими, нанятыми за груду мелочи. Олег даже мог позволить себе быть переборчивым, уделяя первоочередное внимание одаренным низших рангов и способным поспорить с ними в боевой эффективности ветеранам, которых некая могущественная магия задела можно сказать краешком и потому лишь искалечила вместо того, чтобы убить.