Владимир Атомный - Бастион: Имперская стража [СИ]

— Спасибо большое! — сжал я кулаки и потряс ими. — А начнём с помощи лесорубам.

Потребовалась она тут же, стоило нам оказаться в лагере: волки только ушли и трое мужчин получили смертельные ранения. Умения Агнии снова нашли применение. Про себя я порадовался этой возможности — случай с Анной до сих пор болью отзывается в груди, а с Рейвиоллы станется пожертвовать кем-нибудь ещё.

Гомон голосов начал стихать, лесники на десять раз отблагодарили “великих Героев” и мы смогли приступить к расспросам. Оказалось, что логово у волков не одно — охотники с деревни пытались помочь с проблемой и доходили до каждого из двух мест, вот только одолеть тварей не смогли — не обычные это волки, а Кровожадные. Есть у них вожаки, коих простыми стрелами за силками не одолеть.

Стрелка целеуказания разделилась надвое, образовав рогатку с точкой нашего положения на карте. Идти можно под холм, или обойти его слева. Кругом густой мачтовый лес, детской рукой перемежаемый идеальными представителями лиственных собратьев.

Мы отказались от скудного угощения лесников: на них смотреть жалко, хоть и крепкие все как на подбор. Работают за еду. Валентина сжалилась и поделилась кусками жаренного мяса.

— Ой, да сейчас же ещё набьём, — махнула она рукой, выслушивая благодарности. — Ух ты! А у меня временный эффект появился — “благородство” называется. В течении часа здоровье увеличено на двести очков и нет штрафа к восстановлению в бою.

— Хорошая тут вариативность, — оценил я. — Надеюсь, на более старших уровнях бонус будет больше, ибо уже сейчас у нас с тобой по две триста очков.

— Наверное, — отозвалась Валентина и вслед за мной вытащила из инвентаря меч.

Боевым порядком двинулись в глубь леса. Я прокручиваю мысленно свои команды, а меч держу перед собой. Не то чтобы сильно боюсь или душит напряжение, просто иначе как? Сунуть двуручник обратно за спину, где ремни услужливо его обхватят, а самому беспечно шагать навстречу стае озлобленных волков?

И всё же я удивляюсь себе: пусть, у каждого своя манера игры и вместо взрыва эмоций, кто-то тихо сидит и монотонно жмёт на кнопки, — вот только играет ночь напролёт и засыпает на клавиатуре, — но Стриодеал именно такой — самый настоящий, иначе говоря — сбылась мечта миллионов и трёхмерная реальность материализовалась. Лес, монстры, недавнее полу-убийство людей — это должно было шокировать меня. Неужели после событий в былой Изнанке, я настолько закалился? Да, тут игровые правила, но как же легко забыться…

— Рывок! — истошно выкрикнул я и магическая сила бросила едва дёрнувшуюся тварь.

Удар! И сразу замахиваюсь снова — двуручник страшен в таком замахе, но выбьет положенные пятьдесят пять. Ещё ужаснее — оскаленная кровавая пасть крупного волка. Как же хорошо, что она не впивается в тело и не рвёт его. В воздух отлетела голограммка с уроном — тридцать пять.

Лес наполнился рычанием, лаем, скрежетом и взрывами. Валентина витиевато ругается, совершенно не выбирая выражений. Порой вскрикивает Вероника, а вот Агния из-за напряжения не произносит ни звука: я восхищён её сосредоточенному контролю за нашими жизнями и получаемому урону.

Схема стандартная: стоило нам перебить на полянке всю стаю, как на всю округу взвыл вожак, и вот уже его массивная туша взметнулась над кустом. Мы отпрыгнули назад, на пару с Валентиой. В вожака Кровожадных волков врезалась первая молния. Он мотнул мордой и бросился на нас.

Хорошо, что схема именно такая. В отличии от кабанов волки более “кусучие”, но у них меньше жизней. Вместо оглушения — кровотечение, его я поймал всего лишь раз. Навались они всей стаей, да с поддержкой вожака — мы потеряли бы много здоровья и опять бы часть напала на Агнию и Веронику, мне и так пришлось спасать последнюю.

Вожак воистину кровожадный: иногда он кидается с особой яростью и вместо положенных семьдесят пяти выбивает тройной урон! Опасная тварь! Мы навалились все вместе и поскорее обнулили полоску его жизней.

Двести семьдесят пять опыта за стаю и сто пятьдесят за вожака.

Агния сосредоточению чарует над нами, чтобы скорее наполнить живительными очками жизней. Магию израсходовала полностью, и вот чувственные губки дрогнули и растянулись в робкой улыбке. Кажется, она довольна работой.

— Хорошенько мы их, — подытожила счастливая Валентина. — Вообще мне волки нравятся, но тут они какие-то страшные. Бр-р-р, словно зомби-мутанты или вирус какой поймали. Хорошо, хоть мясо с них нормальное выпадает.

— Опыта тоже неплохо дали, — поддержал я.

Вероника убрала посох в инвентарь и он исчез из рук. Обернулась ко мне.

— Сразу пойдём ко второй точке?

— Да, — кивнул я и поднял голову к закатному небу. — А то стемнеет скоро. Как-то не улыбается мне шарахаться по ночному лесу.

— Вы не против? — посмотрела Вероника на девушек.

Агния помотала головой, а Валентина отвечает:

— Думаешь, мне хватить столько мяса? Ха! За один присест съем, тем более такое вкусное. И вообще, я хочу эля! От него так приятно шумит в голове и хорошо делается.

— Лиса! — возмутилась Вероника.

— Но тут же можно, Ника, — топнула ногой Валентина. — Я не стану алкашкой в этом мире. Сколько можно терпеть? Идёшь в лес, — начала пародировать поучительный тон она, — не ешь эти ягоды, такие грибы, не пей отсюда… как будто мне что-то сделается.

Вероника устало вдохнула и выдохнула.

— Тебе нет, а другим — да. Практически любой подданный империи, если съест мухомор — умрёт. Правила пишутся для всех.

— Но я же могу его съесть! — не унимается Валентина.

— Ты — дочь Императора.

— Вот именно! Значит, что хочу, то и делаю.

— Нет, Лиса, — помотала головой Вероника, но без особых эмоций. — С точностью до наоборот: ты скована правилами и нормами поведения от рождения до смерти. У тебя нет ничего своего: всё твоё время принадлежит Империи, ты сама лишь абсолютная собственность Народа. И то, что ты родилась такой, какая есть — невыносимая боль для многих из нас. Особенно для Императора. Что будет, если ты затуманишь свой, итак не отличающийся силой, рассудок? Поэтому тебе дважды нельзя ничего пить и есть из психостимуляторов. Там нельзя, — показала назад Вероника, — а тут, ладно.

Весь монолог Валентину душили эмоции, услышав последнее она радостно выдохнула:

— Ура-а-а! Спасибо, я рада, что ты понимаешь мои чувства.

— Не радуйся раньше времени, я всё равно не дам тебе выпить больше, чем посчитаю нужным.

— Я чуть-чуть, — охотно пообещала Валентина.

Мана полностью восстановилась пока спускались с холма. Вторая стая особенно не отличилась от первой, разве что кровотечений я словил больше. Прибавили к опыту ещё по четыреста двадцать пять. Всё мясо забрала Валентина.