Март - Искатель

— Если вы не хотите, то я могу…

— Ничего страшного, — улыбнулся граф. — Это действительно лучший вариант.

Сияющая эльфийка вернулась с кучей веревок и ремешков. На взгляд Эдвина это меньше всего могло подойти на роль «сбруи». Скорее, такой конструкцией удобно связывать человека, чтобы он не смог и пальцем пошевелить. Зачем все это вампирше, и кого она собиралась связывать он старался не думать. Это ее дела, и он надеялся, что группы они не касаются.

— То, что надо, — улыбалась она. — Граф, встаньте, пожалуйста, мне надо закрепить на вас все это, чтобы наездник не упал.

Граф на провокацию не повелся, и не стал ругаться. Он молча встал и повернулся к Эрике спиной, чтобы ей было удобнее надевать на него всю эту конструкцию. Вампирша с невероятной ловкостью, которая выдавала большой опыт, буквально за минуту, застегнула все ремни, обвязала туловище графа, и кивнула Эдвину.

— Наш дорогой граф сейчас присядет, ты засунешь ноги вот сюда, я подложу покрывало, чтобы не пришлось их ампутировать после нашего бега, затем окончательно привяжу тебя к графу…

— Просто говорите что и куда, — перебил молодой человек ее. — Не надо описывать весь процесс.

Еще минута, и красный от стыда Эдвин и все еще хмурый граф стояли перед Эрикой. Та же прохаживалась вокруг них, и, по ее словам, оценивала надежность конструкции. Эдвин же считал, и его мысли совпадали с мыслями графа, что она просто старается запомнить эту картину получше.

— Ну что же, — налюбовавшись, сказала эльфийка. — Думаю, выдержит. Я понесу вещи, вы же, граф, открывайте вашу каменную дверь.

Эльфийка сложила все их сумки, навесила их на себя по одной известной ей логике, пару раз подпрыгнула, убедилась что нигде ничего не звенит, и повернулась к ним.

— Поскакали? — с невинным видом предложила она глядя на графа с Эдвином.

Граф недовольно глянул на эльфийку, но из расщелины вышел. Сразу возле входа он броском каменного кулака пришиб какое-то мелкое животное в траве. Эдвин решил ничего не спрашивать, было очевидно, что таким образом вампир просто выразил свое негодование. На эльфийку он не сорвался, а вот грызуну досталось. Продолжать убийство мелкой живности вампир не стал, ограничившись только одним.

— Вы готовы? — не оборачиваясь, спросил граф.

— Да, — ответил Эдвин. — И еще раз хочу извиниться.

— Вам незачем извиняться, — перебил граф. Эдвин прямо почувствовал, как вампир улыбается. — А теперь мы поскачем.

Бег вампиров по пересеченной местности для Эдвина слился в сплошную череду прыжков и смен направлений. Граф с эльфийкой сходу развили скорость, превышающую скорость любой лошади в несколько раз, и Эдвина начало мутить. Ко всему прочему, он был вынужден признать что «ездить» на спине графа оказалось некомфортно. Вампир, если так можно выразиться по отношению к мыслящему существу, был не самым удобным средством передвижения. Если все упростить — то Эдвина укачивало, веревки натирали порой даже в самых неожиданных местах, а осматриваться вокруг на такой скорости было не то чтобы неудобно — опасно. О разговоре во время бега речи тоже не шло, один раз Эдвин открыл рот, но из-за очередного прыжка вампира чуть не откусил себе язык.

Когда Эдвин путешествовал самостоятельно, он мог делать остановки в любой момент, ему ничто не мешало осматривать окрестности, и комфорта было не занимать. Разве что слишком медленно. На лошади графа он двигался куда как быстрее, но даже тогда он мог осматриваться, а в какой-то момент, пусть и с небольшой помощью заклинаний графа, они сумели с вампиром побеседовать. Путешествуя же… эмм… на графе, Эдвин не мог ничего. Через час такой болтанки ему стало еще хуже, и это заметила эльфийка. Эрика, очевидно, сжалилась над ним, и, сблизившись, бросила в него заклинанием. Молодой человек тут же потерял сознание, но последняя мысль была о том, что надо обязательно вампиршу поблагодарить, когда проснется.

Очнулся он, когда вампиры все еще двигались, и тут же увидел эльфийку, бегущую рядом. Эдвин выдавил из себя улыбку, и начал говорить:

— Я хотел вас побла… — судя по всему, Эрика решила не слушать его благодарности до конца, и снова отправила молодого человека в сон.

Эдвин пришел в себя на земле. Все болело, руки и ноги слушались с трудом, но наличие твердой недвижимой поверхности под собой радовало. Молодой маг сделал вывод, что лежит он совсем недолго. Стоило ему открыть глаза, как он тут же увидел эльфийку, которая шла в другую сторону, но резко сменила направление, и направлялась к нему.

— Нет-нет! — выставил он руки перед собой. На всякий случай повесил на себя щит, и приготовился отражать заклинание. — Не надо!

— Почему не надо? — Эрика вопросительно наклонила голову.

Эдвин оглянулся по сторонам. Небольшая полянка в лесу, костер… при мыслях о еде он громко проглотил слюну.

— Есть хочу, — честно признался он. — И еще кое-что…

— Что? — эльфийка делала вид, что не понимает намеков.

Эдвин красноречиво посмотрел на нее, поправил ремень на штанах, поднялся, и виляющей походкой (ноги после путешествия еще болели) направился в кусты неподалеку от полянки.

Когда он вернулся некоторое время спустя, граф уже готовил еду на костре.

— А долго нам еще? — уточнил на всякий случай Эдвин.

— Ты все равно не заметишь, как время пролетит, — улыбнулась эльфийка в ответ.

— Я бы лучше потерпел, но оставался в сознании, — возразил Эдвин.

Эльфийка ничего не ответила. Ужинали в полном молчании, молодой человек не хотел лезть с разговорами, пока вампиры отдыхают от длительного бега. Время от времени он кидал взгляды на эльфийку и держал щит наготове. После еды его начало клонить в сон, не успел Эдвин предложить спутникам устроить небольшой перерыв, как заснул сидя. Через некоторое время бессознательное тело упало набок и засопело.

— И зачем ты это сделала? — уточнил вампир.

— Он так смешно напрягался, чтобы не пропустить заклинание, что я решила подмешать ему сонной травы в еду, — улыбнулась эльфийка. — Разбудим на месте, время дорого.

Граф тяжело вздохнул, но спорить не стал.

— Я категорически против таких методов! — заявил Эдвин, как только вновь пришел в себя спустя… он понятия не имел сколько времени прошло. Было светло, но середина дня уже прошла. Вопрос только: какого по счету дня после начала путешествия?

— Ой, не злись, — махнула рукой эльфийка. — Ты ничего интересного не пропустил, так, пару боев с тварями, и момент, когда твое тело перекидывали через пропасть, потому что с тобой перепрыгнуть было бы сложно. Поднимайся, до города не больше десяти минут пешком.

Это был первый эльфийский город, который видел Эдвин. Бывший эльфийский город. Почти полностью лежащий в руинах эльфийский город. Да чего уж там — куча камней, разбросанных на большой территории.