Илья Романов - Бестолочь [litres]

Внутрь нас пропустили без проволочек. Заехали мы не через главные ворота, а через калитку в стене угловой башни со стороны одной из аллей. Спешились. Как из-под земли появились слуги и увели лошадей куда-то во внутренние пристройки замка.

Мы вышли во внутренний двор. Справа от входа была конюшня, слева сараи и навесы, забитые сеном. Сам внутренний двор небольшой и прерывался четырехметровой каменной стеной. За калиткой в этой стене пришлось немного попетлять между стенок пристроек, и мы вышли во второй внутренний двор, но побольше. В этом внутреннем дворе было что-то вроде небольшого сада с небольшим искусственным озерком посередине. Отсюда по утрамбованной гравием дорожке лежал путь в донжон [66]. Честно говоря, донжон в моём представлении – это большая центральная башня замка, а никак не то, что увидел. Этот донжон был скорее не башней, а небольшим, но целым зданием с элементами декоративных пристроек. Если сам замок, по моим примерным наблюдениям, занимал площадь сто пятьдесят на сто семьдесят метров, то донжон имел площадь пятьдесят на шестьдесят метров. Толстовато для донжона, и это ещё не учитывая декоративных пристроек. Донжон и хозяйственные пристройки разделяли два внутренних двора. Так сказать, один двор для черни и скотины, а второй для любования глаз благородных.

– Всё. Дальше я с вами не пойду, – у входа в главную башню сказал господин Тазари.

– А дальше и не надо, – сказал какой-то седой вояка из-за открытой калитки в здание. – Ну здорово, старый хрыч. Дорогу ты знаешь, но вот Красная Белка тебя проводить должен. Сам понимаешь…

Отморозок, повернувшись на голос, ухмыльнулся. Он несильно стукнул кулаком по кирасе подошедшего и получил такой же удар в ответ по кольчуге. Я же задумался над прозвищем молодого дружинника, пытаясь просчитать, за что он получил прозвище. За спиной парня посмеивались скучающие в карауле такие же молодые балбесы, уж точно знающие, за что их ровесник стал Красной Белкой.

Мы сдали оружие и с сопровождающим пошли дальше. Внутри всё выглядело иначе, чем я представлял. В моих представлениях замок внутри должен быть чем-то вроде пыльного каменного мешка с минимумом мебели и вообще в стиле аскетизма. Мне же то ли замок неправильный попался, то ли мои представления касаются только нищих и знати попроще, вроде баронов. Так или иначе, внутри было на что посмотреть.

Шли мы, понятно, не по главным переходам, а значит, и не по самым богато уставленным местам, кто мы такие, чтобы для нас экскурсию проводить, но и увиденное впечатляло. Монотонные, одноцветные, отполированные, каменные плитки покрывали пол коридоров для прислуги, а в небольших залах плитки были уже разноцветные и складывались в причудливые узоры. По залам висели слегка пропыленные гобелены с битвами и пейзажами. Окна застеклены резными цветными витражами. Впрочем, я не уверен, что окна застеклены, вполне допускаю, что для этого используются вставки из разноцветных, прозрачных местных минералов. Сами окна, похоже, были когда-то бойницами, но со временем были расширены. Вообще какое-то странное впечатление производил замок внутри. Внутри была какая-то смесь из суровости крепости и беззаботности дворца. Вдоль коридоров, через равные промежутки, стояли какие-то пуфики, обитые красным бархатом, или тканью, на бархат похожей. Временами мы проходили через залы, уставленные резной мебелью и увешанные оружием. Людей на нашем пути почти не встречалось, но те, кто встречался, посматривали на Антеро с какой-то настороженностью. Н-да, деревня, все про всех знают!

Мы петляли по замку, поднимались по лестницам и снова шли по коридорам для прислуги. В какой-то момент наш путь завершился у обитой железными полосами внушительной двери с двумя часовыми около неё. За дверь нас пропустили без проволочек. Мы попали в какой-то небольшой зал без окон и уставленный пуфиками и скамейками. В этом зале было ещё несколько резных, декоративных дверей, и у одной из них стояло ещё два болвана в кольчугах, в шлемах и со щитами, мечами и копьями, как и за дверью до этого. Всё, пришли. Похоже, теперь надо ждать. Парень, прозванный Красной Белкой, без слов покинул нас, а мы остались в компании молчаливых болванов.

Э-э, как они тут все вышколены, все всё знают и не задают лишних вопросов. Такое ощущение, что тут не люди, а роботы. Как эти молчаливые статуи отличаются в поведении от старой гвардии из приятелей Антеро, или, может, на них лежат ограничения караульной службы. В общем, что тут думать, служба есть служба.

Я присел, несмотря на неодобрительный взгляд бродяги, оставшегося стоять. Не похоже, чтобы отморозок рассчитывал на скорый прием, но и присесть на пуфик или скамью он не спешил. Может, у них тут есть какое-то негласное правило, что присаживаться имеет право далеко не каждый?! Впрочем, болваны на мою выходку никак не прореагировали, а Антеро пусть усы топорщит. Устал я, и всё, пуфики для того и нужны, чтобы на них сидеть, а что тут у вас за правила, то я не в курсе. Не случайно бродяга говорил, что я по типажу лица дикарь с запада, вот и веду себя соответственно.

Прошло более получаса. За это время в дважды охраняемый зал или кабинет графа входили какие-то расфуфыренные слуги, то ли приближенные. Один раз мимо нас прошмыгнул слуга с подносом, уставленным чем-то вкусным.

Блин, я же голодный! Зачем, спрашивается, выдергивать нас почти из-за стола, когда граф сам принимать не спешит?

Время тянулось медленно, и я уже начал подумывать, что, возможно, нас промаринуют в ожидании до самого утра. Слуга с остатками еды на подносе минут пятнадцать назад прошмыгнул обратно, а мы всё ждали. Хотя, может, и хорошо, что ждали. Сытый человек и голодный человек – это разные люди, но мне не легче от того, что граф сытый, а я нет.

Наконец раздался чуть слышный звон колокольчика. Почти сразу после звонка один из стражников открыл дверь и застыл как на параде. Похоже, нас просят вовнутрь. Антеро, изнывающий от ожидания не меньше чем я, собрался в кучу и решительно зашагал к двери. Он даже не обернулся, следую ли я за ним, а я чуть затупил, застыл под гнётом дилеммы. Звали обоих, и, наверное, мне надо идти вслед за ним. Хотя, может и наоборот, рыцарь идёт на прием, а его слуга ждёт, когда призовут. Всё это обдумывал я уже на ходу, а раз мне не препятствовали, то значит, я поступаю правильно.

За дверью был короткий, узкий коридор, выводящий в комнату примерно семь на пять метров. Три больших окна со вставленными цветными витражами. Красные шторы. На полу ковер. По стенам висят головы кабана, медведя, лося и волка. В стороне от окон большой камин с широкой полкой, наверное, метра три на полтора, и сама полка камина ещё полметра в глубину. Над камином щит с гербом кабана и надписью местными то ли рунами, то ли иероглифами. У камина низкий столик с бутылками вина и свечами в канделябрах. И одинокое кресло с высокой спинкой – с кем-то сидящим в профиль к нам. Антеро прошёл половину комнаты как автомат и опустился на одно колено, не доходя два метра до сидящего, а я опять затупил. Наверное, мне полагалось встать на колено, а по сути, на два колена перед сидящим, но как-то я не успел сообразить, а потом дёргаться было уже поздно.