Кира Стрельникова - Моя драгоценность [дилогия] [publisher: SelfPub]

Снова возмущение и желание возражать утонули совсем в других эмоциях, опасно-притягательных, в которые хотелось окунуться с головой… Это уже не детская влюблённость, о, нет. На что это похоже, виконтесса предпочла не думать. Потому что для Рэйгера она – всего лишь очередное развлечение, на что-то серьёзное вряд ли стоит надеяться. Где король, и где она. Ему наверняка подберут другую невесту, более подходящую. И она попыталась прервать это нечаянное волшебство момента:

– В-ваше… – пересохшими губами произнесла было Юффиль, но Рэйгер прервал её.

– Рэй, Ручеёк, я же сказал, – мягко, но непреклонно сказал он и вдруг отпустил. – И я никогда не поведу в притон благородную леди, – с усмешкой добавил король.

Проснулось любопытство, которое помогло отвлечься от волнующих мыслей, и Юффи невольно поддалась шальному настроению, исходившему от Рэйгера. Сейчас перед ней был не король, а просто приятный и притягательный мужчина. К которому её тянуло с каждым днём всё сильнее…

– Это недалеко, – Рэйгер уверенно шёл по улице, на которую они вынырнули из того переулка. – И вам там понравится, я уверен.

Переспросить Юффиль не успела: они остановились перед трёхэтажным зданием с вывеской, на которой изображался бард с гитарой, кружка с пенным напитком и блюдо с чем-то съедобным.

– Здесь каждый вечер проводятся неплохие представления, и играет приличная музыка, – Рэйгер обернулся на Юффи и с хулиганской ухмылкой подмигнул ей. – Вы не против развлечений в стиле простого народа, леди?

Виконтесса оживилась: из открытых окон таверны раздавались весёлые звуки музыки, и ноги сами начали притопывать в такт.

– Нет, – она не стала показывать характер. – Пока я училась в Идрахе, мы часто ходили отдыхать в одну из них… – Юффи запнулась, ибо в разноцветных глазах Рэйгера мелькнул огонёк.

– Я надеюсь, ваши друзья не позволяли себе ничего лишнего, – обронил он, одарив девушку пристальным взглядом.

«Кажется, тебя опять ревнуют», – проворковала Лазурка. И Юффиль решила подразнить снова, не в силах устоять перед соблазном. Хитро прищурившись, она усмехнулась в ответ.

– Мы танцевали, – мурлыкнула она и хлопнула ресницами. – И им приходилось меня обнимать, да…

Рэйгер выдохнул, резко распахнул перед ней дверь и тихо произнёс:

– Дошутишься, Ручеёк. Проходи.

Сдержав смешок, она переступила порог общей залы, где было шумно и весело, и тут же талию обвила рука Рэйгера.

– Что ж, проверю, чему вы научились ещё за этот год, – усмехнулся он и повлёк её к танцующим. А следующая фраза вызвала у Юффи змейку холодных мурашек вдоль спины. – За нами опять наблюдали, и готов спорить, на что угодно, он войдёт сюда. Так что от меня ни на шаг, леди.

Девушка испуганно вздохнула, но Рэйгер уже развернул её и обнял крепче, прижав к себе. А потом улыбнулся, мягко и успокаивающе, снова поймав в плен разноцветного, завораживающего взгляда.

– Не бойтесь. Со мной вы в безопасности. Просто наслаждайтесь, милая леди, – ласковым, бархатным голосом сказал король, и девушка невольно улыбнулась в ответ.

И они присоединились к танцующим под зажигательные звуки маленького оркестра. Король оказался отличным танцором, к удивлению Юффи, он ловко обходил другие пары, и вскоре девушка уже почти позабыла о таинственном наблюдателе.

– Вам идёт улыбка, леди, – обронил Рэйгер неожиданно, и Юффи от этого маленького комплимента чуть не споткнулась, её охватило лёгкое замешательство. – Улыбайтесь чаще, Ручеёк.

Она прикрыла глаза, чуть откинула голову назад, и улыбка виконтессы превратилась в ехидную усмешку.

– А что, по-вашему, я слишком редко это делаю? – проворковала Юффи, поддавшись шальному желанию подразнить.

Король слегка наклонился к ней, и сердечко девушки вспорхнуло вспугнутой птичкой, чуть не покинув предназначенное природой место в грудной клетке.

– Когда вы со мной – да, милая леди, – понизив голос, ответил Рэйгер. – И меня этот факт крайне огорчает.

Юффиль не удержалась, звонко рассмеялась, впервые в обществе короля ощущая лёгкость. Его рука на талии, горячее дыхание на губах, взгляд, улыбка, вообще, такое близкое присутствие – всё заставляло Юффи позабыть, кто он, и кто она. Просто обаятельный, безумно притягательный мужчина, они танцуют, и можно позволить себе помечтать немного… Например, о ещё одном поцелуе… Юффиль беззвучно охнула и мысленно дала себе подзатыльник. «Нечего расслабляться, дорогая моя!» Больше подумать она не успела.

– Предлагаю освежиться, здесь делают очень вкусный грушевый сидр, – предложил король, аккуратно выведя партнёршу из толпы танцующих. – Как вы на это смотрите?

Ответить леди де Фродан не успела.

– Может, дама желает сменить партнёра? – раздался неожиданно вкрадчивый, неприятный голос рядом, и Юффиль испуганно вздрогнула, обернувшись.

Рэйгер отреагировал моментально: дёрнул девушку себе за спину, почти целиком заслонив от незнакомца. Высокого, худощавого, одетого опрятно, но с неприятным бегающим взглядом и длинным носом. Виконтессе он не понравился сразу. «А не о нём ли предупреждал Рэйгер?» – донеслась от Лазурки беспокойная мысль. «Возможно», – кратко ответила Юффиль.

– Нет, не желает, иди своей дорогой, – негромко ответил за девушку король, его пальцы сжались крепче на руке Ручейка.

– Хэй, приятель, я не тебя спрашиваю, – глаза незнакомца сузились, а в его руке к тихому ужасу Юффи вдруг словно из воздуха появился узкий кинжал. – Отойди лучше, дай нам потолковать с леди.

Дальше всё произошло стремительно. Лицо Рэйгера застыло маской, в глазах зажегся опасный огонёк, одно неуловимое движение – и пальцы его величества сомкнулись на запястье мужчины. Тот сдавленно зашипел, а его рука оказалась вывернута за спиной. Что примечательно, на них никто не обращал внимания, веселье шло своим чередом. Юффи покосилась на Рэйгера и заметила знакомое мягкое сияние вокруг него.

– Если не хочешь, чтобы я воткнул тебе этот кинжал по самую рукоятку в почку, шагай туда, – теперь Рэйгер заговорил совсем другим голосом, холодным и бесстрастным, и толкнул незадачливого нападавшего в дальний угол таверны, где царил полумрак.

Юффи благоразумно молчала, а поскольку король всё так же держал её за руку, последовала за ним, сгорая от любопытства. Беспокойство ушло, ибо она знала: король действительно не даст её в обиду. Против мага такого уровня обычный человек – ничто. Да и она сама в принципе тоже кое-что может, просто сейчас растерялась от неожиданности. Нападавший, видимо, тоже что-то почувствовал, поэтому возражать и пытаться вырваться не стал, послушно направился туда, куда толкал его Рэйгер. У столика король нажал какую-то точку на руке незнакомца, и тот со сдавленным стоном выронил кинжал. Рэйгер мягко толкнул Юффи к стене, строго наказав: