Кира Стрельникова - Моя драгоценность [дилогия] [publisher: SelfPub]

– С удовольствием! – Рысь натянула поводья, придержав свою лошадку.

Аринтия зыркнула на неё недобрым взглядом и насмешливо поинтересовалась:

– Не боитесь не справиться с лошадью, леди Элетта? Скачки могут быть опасными. Вы же, наверное, только вокруг поместья гуляли…

– К вашему сведению, вокруг тётиного поместья очень много свободного пространства, – не менее насмешливо отозвалась Эли, легко удерживая гарцующую лошадку на месте. – И гулять я люблю не только шагом, как, наверное, вы привыкли, – отпустив эту шпильку, младшая близняшка продолжила, с вызовом глянув на Вейнерда. – И что будет призом победившему?

– Решит выигравший, – быстро ответил барон, и Левидии показалось, смотрит он не совсем в глаза маркизе.

Точнее, совсем не в глаза, а ниже аккуратного прямого носика близняшки. При этом, Вейн, казалось, начисто позабыл о Тигрице. А та злилась…

– Отлично! – преувеличенно бодро произнесла леди Аринтия. – Мы втроём или кто-то ещё присоединится? – она окинула небрежным взглядом остальных.

– Я нет, – Морин с улыбкой покачала головой.

Сигор и его сестра приняли предложение Аринтии, и вчерашний партнёр Леви тоже.

– Только отъедем от поместья, – с весёлой ухмылкой произнёс Вейнерд, держась поблизости от Элетты и не сводя с неё взгляда. – Тётя не одобряет таких развлечений, не хочу лишний раз волновать её.

Левидия улучила момент и подъехала к младшей Рыси, воспользовавшись тем, что Сигера зачем-то позвала сестра.

– Эли, ты уверена? – тихо спросила она. – Это в самом деле может быть опасным.

– Леви, ты же знаешь, я отлично держусь в седле, – без тени хвастовства заявила младшая маркиза. – И хочу уделать эту кошку драную! – чуть понизив голос, добавила она и метнула на Аринтию мрачный взгляд.

– Я выиграю для вас, моя прекрасная леди! – встрял в их беседу вернувшийся Сигер, и Элетта едва заметно поморщилась.

Левидия же, усмехнувшись, обронила:

– Сама заварила кашу, сестричка. Удачи, Эли!

Когда компания въехала под своды леса и особняк графини де Финно скрылся за деревьями, Вейн вдруг резко свистнул и стукнул свою лошадь пятками. Элетта, незаметно наблюдавшая за ним, отстала на какие-то доли секунды. Ну а потом и остальные сорвались с места. Леви сморщилась и чихнула, пыль, поднятая ускакавшими, защекотала нос.

– Простите… можно нескромный вопрос? – раздался вдруг рядом с ней тихий голос Морин.

– Попробуйте, – Левидия невольно улыбнулась.

Морин вдруг засмущалась и покраснела, опустила глаза.

– А… у вас хвост есть?.. – почти шёпотом спросила она и румянец стал ещё ярче. – Ох, наверное, не стоило…

Маркиза хихикнула и бросила на Морин весёлый взгляд.

– А почему вы спрашиваете?

– Ну, я из фирр знакома только с Ари, – призналась девушка. – И у вас такие ушки… хорошенькие, – добавила она, окончательно стушевавшись. – Простите, – едва слышно сказала Морин. – Я ужасно бестактная…

– Хвост есть, но он маленький, мы с сестрой из Рысей, – спокойно объяснила Левидия.

– Знаете, я не хотела ехать, – призналась вдруг Морин. – Я не любитель шумных и больших компаний, это Ари настояла, – она покосилась в ту сторону, куда ускакала её сестра. – Я больше читать люблю и иногда вышивать.

– А я рисовать, – неожиданно для самой себя призналась Левидия.

– Ох, здорово как! – оживилась Морин. – И портреты тоже рисуете?..

Их разговор прервался возгласами впереди, и Леви пустила лошадь рысью, узнать, что же происходит. Как выяснилось, успела к самому интересному: возмущённая, раскрасневшаяся Элетта, не обращая внимания на окружающих и сверля довольного Вейнерда сумрачным взглядом, выпалила, скрестив руки на груди:

– Я не буду этого делать, Хвостатый!

Лис прищурился, улыбка пропала с его лица.

– Мелкая, – предупреждающе сказал он и вдруг коварно усмехнулся. – Выбирай, или то, что я сказал, или… я придумаю что-нибудь поинтереснее.

Щёки Элетты ярко вспыхнули, а Леви заметила, как Тигрица поджала губы и метнула на Рысь раздражённый взгляд.

– Ах, Вейн, не стоит так серьёзно, – прощебетала леди Аринтия и подъехала к барону. – Это всё же игра…

Изящная кисть легла на предплечье Вейнерда, а Элетта, громко фыркнув, стукнула пятками лошадь и задрав нос, отъехала от Лиса, демонстрируя раздражение и обиду. К ней тут же поспешил Сигер, но Леви его опередила.

– И что тут произошло? – весело спросила она, краем глаза наблюдая за Вейном и Аринтией.

Барон аккуратно снял ладонь леди с руки, но улыбнулся ей и что-то вполголоса сказал. Тигрица разулыбалась, бросила в сторону близняшек снисходительный взгляд и отвернулась. Эли покосилась на Сигера, правильно понявшего ситуацию и не ставшего подъезжать ближе, и тихо буркнула:

– Этот… гад потребовал, чтобы я перестала строить глазки его приятелю! Тоже мне, нашёлся, заботливый! – снова фыркнула младшая Рысь. – Какое его дело, с кем я флиртую! – почти неслышно добавила она, не сводя взгляда с Вейнерда и Аринтии – они вполголоса беседовали и оба улыбались.

Леви усмехнулась.

– Раньше он вообще не обращал на тебя никакого внимания, Эли, так что радуйся, – вполголоса обронила маркиза. – И да, будь осторожнее, ещё раз повторюсь. Сигер старше, и опытнее тебя в подобных играх, – Левидия пристально глянула на Элетту. – Не заиграйся, Эли.

Девушка притихла, покосилась на виконта де Эбстона – он к её счастью ехал рядом с сестрой, хотя и поглядывал на младшую Рысь.

– Хорошо, – пробормотала Элетта.

Дальше они ехали без происшествий. Аринтия не отходила от Вейнерда, Эли держалась рядом с Левидией, и вскоре к ним присоединилась Морин. Время от времени подъезжал Сигер, одаривал каким-нибудь комплиментом и возвращался к другим, а потом вдруг ненадолго отлучился в лес и вернулся с маленьким букетиком полевых цветов.

– Конечно, эти скромные цветы далеко не так роскошны, как вы того заслуживаете, милая леди, – виконт Эбстон с галантным поклоном протянул ей букетик. – Но как только вернёмся с прогулки, я тут же исправлю это упущение. А пока примите этот скромный подарок, прошу вас.

Эли зарделась, немного смущённо улыбнулась и взяла цветочки.

– Благодарю, вы очень любезны, – отозвалась она, стрельнув в него взглядом.

Леви ничего не могла с собой поделать – она всё же покосилась на Вейнерда, видел он или нет?.. Как выяснилось, видел, несмотря на то, что щебечущая Аринтия всеми силами старалась его отвлечь и то и дело тянула отъехать подальше. И хмурое выражение его лица красноречиво указывало на то, что вояж виконта Эбстона Вейну не слишком понравился. А Тигрица всё же оценила…

– Ве-е-е-ейн, ты никогда не дарил мне цветы! – протянула Аринтия, достаточно громко, чтобы услышали все.