Татьяна Андрианова - Город под охраной дракона. Том I

Мой так называемый брат многозначительно кивнул всем своим видом, выражая «Я же тебе говорил, что твоя затея чистое безумие». Мне сразу захотелось вычеркнуть его из реестра местных родственников как не оправдавшего высокого доверия с моей стороны. Терпеть не могу, когда на меня так смотрят. В конце концов я же не прошу у него трехкомнатную квартиру в Москве и повесить луну на цепочку вместо подвески. Поиски принцессы отдают безумием не менее, чем опека над маленьким ребенком, пусть и крылатым. Но мы же не бросаем затею на полпути.

— А я умею доить козу. — Спокойно признался Линк.

Заслужил благодарный взгляд изумрудных глаз колдуньи и порозовел от смущения.

— Молодой человек, не стоит поощрять наших леди в их заблуждениях, — вступил в разговор Лорд Тиррэль. — Как справедливо заметил многоуважаемый лорд Еринэль, животное необходимо не только доить, но и кормить. Сам же младенец находится в том нежном возрасте, когда опасно любое путешествие, а долгое нахождение на морозе чревато переохлаждением, воспалением легких или горячкой. К тому же в городе, в который мы стремимся попасть, вряд ли встретят нас лепестками роз и праздничным пиром в нашу честь.

— Это еще почему? — Искренне огорчился Скворчащий животик, которому явно хотелось не цветов, а просто вкусно поесть.

Впрочем, как и всем собравшимся. От себя добавлю в список пожеланий горячую ванну и чистую одежду. Но это уж точно без пяти минут фантастика.

— А потому, мой юный друг, что опальный клан веками прятал свой город от посторонних глаз и вряд ли обрадуется тому, что его обнаружили. — Охотно пояснил мысль темного эльфа лорд Эллэн.

Надо же как они спелись за время пути. Вот что значит единая цель.

— И что же вы предлагаете? Бросить малыша на растерзание местным? — Возмутилась Лисса и ее магический светлячок на бреющем полете прошел над головами эльфов.

Того и гляди волосы подожжет. А высокорожденные ничего. Даже глазом не повели. Наверное, их с детства тренируют не обращать внимание на раздосадованных колдуний.

— Отчего же непременно на растерзание. — Мягко улыбнулся лорд Тиррэль отточенным движением поправляя и без того безупречно лежащие темные волосы. — Дадим местным денег, и они позаботятся о ребенке в наше отсутствие. Ну, разумеется, еще пригрозим кровавой расправой, если с вверенным их заботам подкидышем что-то случится.

— Иными словами, предложим им кнут и пряник? — На всякий случай уточнила я, хотя и без того все было предельно ясно.

— Именно. — Растянул губы в любезной улыбке лорд шпион. — Вот за что ценю Вас, прекрасная леди Вероника, за то что Вы способны не только сочувствовать попавшим в беду окружающим, но и улавливать самую суть в беседе.

Надо же. Еще и до лести снизошел. На что только не пойдут некоторые, чтобы достигнуть желаемого.

— Вы очень любезны, лорд Тиррэль. — В тон откликнулась я и даже попробовала изобразить реверанс. Как всегда, без особого успеха. Но я старалась. — А теперь, будьте добры, поднимите руку те, кто считает, что нам следует поступить так, как сказал темный эльф?

Подняли руки все, кроме нас с Лиссой, тигра, ну, и малыша, разумеется. Мелкий не голосовал чисто потому, что был туго спеленат и не мог свободно выразить свою гражданскую позицию.

У тигра вообще лапы. А вот почему переметнулся Линк? Из чувства мужской солидарности?

— Линк? — Тоном «И ты, Брут?!» вопросил Лисса.

— А что я? Я ничего… Я вообще… это… воздержался. — Тут же отрекся от своих убеждений парень.

Остальные голосующие взглядами заклеймили его как подкаблучника.

— А теперь напоминаю собравшимся о том, что у нас здесь точно не демократия, а махровый матриархат. — С «милой» улыбкой возвестила я.

— Почему матриархат? — Удивился несправедливости мира Скворчащий животик.

— Потому, любопытный ты наш, что вы всей толпой бодро топаете спасать принцессу, а ведут вас две женщины. Именно поэтому у нас матриархат. А теперь просто очистите помещение. Нам спать пора. — Любезно пояснила я.

Никто не стал спорить. Наверное, тоже выдохлись. Просто развернулись и вышли. Правда упиравшегося все еще пытающегося что-то доказать Скворчащего животика Арагорну пришлось утаскивать буквально за шкирку. Ну это уже детали. Еринэль тоже задержался немного, но лишь для того, чтобы настоятельно попросить хотя бы обдумать возможность продолжать дальнейший путь без пищащего свертка в нагрузку. Я обещала. Но чисто чтобы отвязался. Спать. Ура! Наконец то. Но лечь мы так и не успели. Хотя и пытались.

Он словно соткался из темноты. Возможно, он и раньше там был. Просто тихо стоял в холодной тьме дальнего угла, куда не проникал слабый свет маленького магического светляка, слышал и видел практически все происходящее в комнате, просто предпочитал не выдавать свое присутствие. Наверное, я бы и сейчас не заметила его присутствия, если бы не Тиграш. Чуткий боевой кот вдруг напрягся, оскалил зубы, вздыбил белую шерсть на холке и предупреждающе зарычал. Я как раз собиралась положить малыша на наше ложе, устланное мехами, когда где-то в области периферийного зрения из чернильного мрака выступил он. Затянутый в черную кожу, стройный, высокий, его янтарного цвета миндалевидные глаза выражали высокомерную надменность, словно мы с Лиссой не стоили пыли не его высоких черных ботфортах, а красиво очерченные плотно сжатые губы только подчеркивали этот эффект. Добавим кожистые крылья за спиной и, если бы не острые уши явно эльфийского происхождения, точно приняла бы его за одного из демонов. А что? Аполлион вполне мог прислать кого-то из своих слуг чтобы напомнить о моих обязательствах перед ним, либо чтобы забрать родовое кольцо, до сих пор стискивающее мой палец мертвой хваткой.

Я инстинктивно прижала ребенка к груди. Тиграш издал грозный рык и вздыбил шерсть еще больше. Лисса сформировала магический файербол в ладони. Наши манипуляции не произвели на незнакомца никакого эффекта. Он даже породистой бровью не повел. Просто окинул нас тяжелым взглядом военачальника, узревшего группу подростков с их первыми деревянными мечами, и настоятельно посоветовал не дурить, убрать магию, если мы, конечно, не намереваемся проделать в стене окно. Ему лично все равно, но хозяева жилища могут огорчиться.

— К тому же вы сильно рискуете замерзнуть насмерть. — Снисходительно добавил нежданный визитер. — И, леди, будьте любезны придержите вашего тигра. Если он нападет, я буду вынужден его убить. Если я не ошибаюсь, тигриные всадники тяжело переживают потерю своих любимцев и вам точно будет его не хватать.

Я в очередной раз пожалела, что не могу дотянуться до мечей. Этот наглец запел бы по-другому, увидев остро отточенную сталь эльфийских клинков. Но руки заняты. Не бросать же ребенка на пол. Да и в мягкости постели сильно сомневалась. Оглядела невозмутимого эльфа с головы до ног и шестым чувством поняла: этот убьет — не поморщиться. Тиграш серьезный противник и в большинстве схваток я поставлю на него последние деньги, не моргнув глазом, но рисковать его жизнью непонятно зачем не хотелось. Лисса, видимо, тоже пришла к похожему выводу, так как файербол в ход не пустила, но и убирать магический снаряд тоже не спешила.