Сергей Гусаров - Скользящий [litres]

Время, на самом деле, основывается на трех простых понятиях: настоящее, прошлое и будущее. Посмотри на эту вазу, она никуда не движется. Стоит на месте. И то, что она стоит на месте, для нас означает настоящее. Если я стукну этой вазой об стенку, наступит будущее. Возникнет «до» и «после». Даже если мы снова склеим вазу так, что она станет как новая, мы никогда не сможем вернуться в состояние «до». – Взгляд змейки стал очень серьезным. – Есть повторяющиеся события, солнце, например, всходит каждое утро. Кто-то привык выпивать в обед бокал вина, и этот обычай кажется неизменным. Повторяемость почти одинаковых событий создает иллюзию стабильности, и это тоже в каком-то приближении можно считать основой настоящего. – Ша задумчиво смотрит на вазу, словно решает, швырнуть ее в стену или не надо.

– Даже если ты расколешь эту вазу, то стол-то останется стоять на месте, и значит, будущее не наступит, – улыбаясь, смотрю на серпенту.

– Верно. – Ша одобрительно кивает. – Настоящее относительно. И способность мага совмещать одно настоящее с другим и есть основа работы со временем. Вот и совместишь чтение камней с нахождением солнца на небе. – Змейка ехидно усмехается и добавляет: – Работа это лучшее средство, чтобы отвлечься от неудач на любовном фронте. Беленькая сбежала, и от темненькой ты теперь фиг отвертишься. И когда только успел? На минуту нельзя оставить без присмотра…

Машинально перебираю в руке камешки, выбранные змейкой для изучения. Камешки перекатываются меж пальцев, излучают магическое тепло, которое странным образом успокаивает. Интересно, сколько серпент держало их во рту? Надо было бы помыть их, перед тем как читать.

Обдумываю сложившуюся ситуацию и дальнейшие планы. Вновь и вновь прокручиваю перед глазами обед с наместником, выражения лиц людей за столом, вспоминаю мельчайшие детали. Связь, установившуюся между мной и Арикой, наместник заметил не сразу. Такую связь вообще очень сложно обнаружить, мало владеть аурным зрением, надо еще знать, на что обращать внимание. Наместник знает, но все равно заметил привязку случайно, что стало для него неожиданностью. А на меня у него с самого начала были какие-то планы. И моя связь с дочкой в эти планы входила. Это очевидно, иначе реакция была бы совсем другой. А вот то, что ситуация хоть и развивается в нужном направлении, но не под полным его контролем, властителя расстроило. Мне-то на его планы плевать, у меня свои планы. Но вот только мое восприятие дочки наместника изменилось. Она теперь для меня Риа, а не Арика. Как ни стараюсь вызвать к ней в душе старую неприязнь, возникает лишь беспокойство за близкого человека.

Поговорить с дочкой наместника после обеда мне не удалось, папочка увел ее за собой, держа за локоть. Арика бросила мне напоследок извиняющийся взгляд.

Как бы там ни было, спешить мне не стоит, хотя мое положение во дворце неопределенное, то ли почетный гость, то ли родственник, но может оказаться, что уже и пленник. Разберемся, так или иначе. Закидываю в рот камешек со школьной программой и засовываю его под язык, закрываю глаза и оказываюсь в теле маленького серпента.

Стою на террасе великолепного сооружения. Замок, если можно это так назвать, весьма необычен, расположен на вершине скалы какого-то горного хребта. От открывающегося с него вида захватывает дух. Сооружение явно построено не людьми и не для людей. Здесь нет привычных человеческому глазу лестниц, их заменяют изящные системы плавно изогнутых каменных шестов, нет привычных окон, стен, коридоров. Здесь вообще нет прямых углов и плоских поверхностей. И все это великолепие объединено одной общей сумасшедшей гармонией, которая буквально выворачивает мозги наизнанку.

За спиной раздается странный звук из свиста, шипения и инфразвука, малейшие оттенки которого я хорошо улавливаю ушами, которых у меня на голове и нет вовсе. Оборачиваюсь назад. С одного из шестов, обвившись спиралью, свешивается огромная коричневая серпента. У змеи темная полоса на спине и золотистый живот. Большие желтые глаза внимательно смотрят на меня. Это именно она издает звуки, которые странным образом соединяются в понятный смысл.

– Шшсешуи, не опоздай в школу, малыш, не заставляй учителя ждать тебя.

– Да, мама, уже иду! – Издаю в ответ шипение и свисты.

Легко и уверенно скольжу по желобу, перекрытиям, распоркам и в конце пути попадаю в большую нору с гладкими стенами. Нора освещается магическими светильниками, по периметру разложены круглые коврики или циновки. Занимаю один из ковриков, сворачиваюсь на нем спиралью в кольцо. Некоторые коврики уже заняты другими детьми, здесь мальчики и девочки. Некоторые циновки пока свободны, но скоро будут заняты. В центре класса возникает слегка клубящееся облако, которое превращается в фигуру змеи. Старый серпент телепортируется прямо в класс, я тоже хочу так уметь! Мы низко склоняем головы и шипим, приветствуя учителя. Так начинается мой первый учебный день.

Наконец-то я дома! В своей уютной маленькой норке! Сегодня был ужасно тяжелый день – день экзамена по бытовым магическим структурам. Некоторые трехмерные структуры содержат больше сотни элементов, воспроизводить их нужно почти мгновенно! Прощается только одна ошибка. Две ошибки – и экзамен не сдан. Но я справился с блеском, мало того, что сдал все экзамены без единой ошибки, так у меня еще и лучшее время в классе! А по математике я вообще лучший за всю историю школы, я откуда-то знаю вещи, которые неизвестны даже учителям академии, лучшим специалистам в данной области! Мама мной очень довольна. С такими результатами в академию берут без вступительного экзамена. Поэтому сегодня я могу расслабиться и лечь спать пораньше. А завтра начнутся каникулы, и мы с утра вместе с сестрами пойдем плавать в озере.

Кто-то кусает меня за хвост! Возмутительно! Опять эта моя самая мелкая сестренка Шиссая забралась в мою норку и мешает мне спать! В прошлый раз она подложила мне под коврик колючки. Половину ночи ерзал, пока понял, в чем дело. Отмахиваюсь от нее хвостом. На!! Получи, зараза!

– Совсем сбрендил, хозяин?!

Какой я ей еще хозяин? Обычно она называет меня братик. И что это за странный язык, на котором она разговаривает? Надо ей еще добавить! Раскручиваю хвост сложной восьмеркой, совсем как нас учил инструктор по контактным единоборствам. Мне вовсе не надо смотреть, чтобы знать, где находится ее голова. Смачно со свистом щелкаю Шиссаю по лбу. Хорошо попал! Звук зачетный! Открываю все-таки глаза, не даст она мне сегодня выспаться!

Где это я? Лежу на огромной мягкой кровати, и тело вроде как вовсе не мое. Я вообще-то подросток! А здесь у меня явно тело совершенно взрослого серпента. С удивлением осматриваю свое новое тело. Золотистая кожа с серебряным узором. Вообще-то это окрас главного королевского рода, а моя мама всего лишь герцогиня. Ничего не понимаю. Комната, в которой я нахожусь, какая-то странная. На полу в прострации сидит зеленая серпента с голубыми глазами. Красивая. Судя по окрасу, из правящего клана пустоши. Классно я ее приложил, никак в себя не придет. Определенно я ее хорошо знаю, но вот откуда, никак не могу вспомнить.