Владимир Иванов - Лёд и разум [СИ]

— Это всего лишь модель, маленький эксперимент, — довольно улыбаясь, сообщил блондин, — но в следующий уик-энд он воплотится в реальность. И я надеюсь, что вы сообщите об этом своим друзьям.

— Чего вы добиваетесь? — произнесла я хрипло. Модель превратилась в обугленную пустыню, в центре которой возвышались две обгорелые секвойи. До сих пор в ушах слышались крики, а в носу свербело от нестерпимого запаха.

— Я? — удивился Александер. — Ничего. Видите ли, Хранители решили, что сила Источников сделала их неуязвимыми. А это не так. И я могу это доказать. И докажу.

— Так вы мне скажете, кто такие Хранители и что такое Источник? — начала заводиться я. Чужая тайна маячила перед носом, но в руки лезть не желала. Это раздражало! Сильно раздражало! Я изо всех сил тянулась к ней, просунула руку сквозь прутья клетки, но запретный плод оставался вне пределов досягаемости.

— Зачем? Зачем вам лишние знания? Вы же хотите остаться обычным человеком, жить простой понятной жизнью. Зачем вам лезть в чужие дела? Неужели вам так важно знать, кто хороший, а кто плохой? Разве вам недостаточно того, что я плачу вам и плачу немало?

— Я… — он бил меня моими же словами, и я не знала, как правильно возразить ему. Я даже не знала, стоило ли мне возражать!

— К тому же, мисс Хьюз, — Александер позволил себе усмехнуться, — к следующему воскресенью я жду от вас информацию о церкви.

— Чтобы вы и ее сожгли? — вскинулась я. — Вместе с университетом?

— Что вы, мисс Хьюз! — засмеялся Александер. — Думаю, удастся обойтись без этого. У каждого Источника своя система защиты. Не думаю, что Хранители настолько глупы и упорно повторяют свои ошибки из раза в раз.

— Я поняла…

— Он и тебя поймал в свои сети, — вдруг произнес оборотень (а ведь я про него совсем забыла!); голос его казался вполне человеческим; желтые глаза внимательно изучали меня, — не так ли, девочка?

— Глупости, — блондин взмахнул рукой, и оборотня унесло в его комнату. Следом за этим стеклянные осколки стали собираться воедино, восстанавливая прозрачную преграду во всей ее первоначальной крепости.

— Как вы?.. — я не смогла удержаться от очередного вопроса.

Александер лишь улыбнулся. Он подошел к терминалу, нажал на кнопку, и с той стороны поверх стекла опустилась металлическая шторка. Свет, проникающий к нам из соседней комнаты исчез, мы оказались в кромешной тьме, и тогда Александр ответил:

— Видите ли, мисс Хьюз, то, что вы называете реальностью, очень пластично. Тот, кто обладает могущественным разумом, способен изменять ее по своему желанию. Правда, — мягкий голос блондина как будто раздавался со всех сторон, — иногда на пути изменяющего возникают кусочки льда, не желающие изменяться. Но для могущественного разума даже они не становятся особой проблемой.

— О чём вы… — за спиной почудилось легкое движение.

— Нам пора идти, — Александер не дал мне договорить. Щелкнул выключатель. Комната озарилась ярким белым светом, заставляя меня зажмуриться. — Нас ждет очень увлекательный разговор.

В коридоре нас ждали агенты в черном и… Марго Миднайт.

Если агенты являли собой образец безмятежного бесстрастия, то мисс Миднайт просто светилась от радости.

Она одарила меня настолько сладким взглядом, к которому примешивалась тщательно скрываемая нотка превосходства, что всё сразу стало понятно.

— Я получила весть от Совета, — Марго обращалась к Александеру, но смотрела только на меня. Возникало ощущение, будто вместо меня она видела пирожок с клубникой, с вишней, а, может быть, и с мясом. Сложно сказать, что ей больше нравилось…

— Правда? — невозмутимости моего нанимателя стоило позавидовать. — И что же Совет хочет передать нам?

— Пока не будут открыты шесть врат… — начала было Марго торжественно, но тут же смешалась и, помолчав немного, с подозрением глянула на Александера. — Ты уже знаешь их ответ?

— Откуда? — развел руками тот. — Могу только догадываться, что твое прошение удовлетворили. Я ведь прав?

— Прав, — не стала скрывать очевидного Миднайт. — Тебя отстранили. Теперь за все операции отвечаю я.

— Вот и хорошо, — Александер хранил на лице бесстрастную маску. — Поздравляю с повышением. Надеюсь, теперь ты удовлетворишь все пожелания Совета, точно так же, как он удовлетворил тебя.

— Алекс! Ну зачем? — Марго нахмурилась. — Ты же знаешь, я не буду принижать твои заслуги! То, что ты спутался с этой смертной…

Я молчала. Слушала и молчала. Мне очень хотелось сказать кое-что, но я молчала.

— Я понимаю, ты запутался. Чары смертных выше нашего понимания, — а Марго продолжала вещать. — Но это решаемо! Смертные смертны! Если мы избавимся от неё, ты придешь в норму!

Что?! Я непроизвольно дернулась. Кто это тут решил избавиться от меня? Я приготовилась как можно дороже продать свою жизнь! Если повезет, выцарпаю пару глаз и разобью несколько коленных чашечек. Не самая героическая смерть, если подумать, но большего от меня ждать всё-таки не стоило.

— Тише, — рука в резиновой перчатке осторожно коснулась моего плеча. — Марго, эта особа находится под моей защитой, и ты…

— Ты не имеешь права! — зашипела Миднайт; движение Александера не укрылось от нее и привело в ярость. — Теперь здесь командую я! И ты не сможешь мне помешать!

— А она находится по моей личнойзащитой. Ты хочешь поссориться со мной? Или решила бросить мне вызов? Или ты позабыла на что я способен? Решила сравнить наши возможности? — голос блондина оставался ровным. Ни грана эмоций. И даже холод, обычно сопровождающий его действия, не пожелал появиться. Но почему-то от этих слов пробирала дрожь. Как минимум, меня.

— Алекс!.. — выдохнула Миднайт. Ее лицо окаменело. Тонкие губы сжались в тонкую незаметную линию. Грудь поднялась, вдохнув воздух, и позабыла вернуть его обратно. Руки затряслись. С минуту она смотрела только на блондина и… я не могла даже представить, что за чувства она испытывала в эти мгновения. Наконец, ее руки перестали дрожать, а лицо, пусть и побледнев, но вернуло себе подвижность.

— Я тебя поняла, — мертвенным голосом произнесла Марго. — Уводи свою игрушку отсюда. И чтобы она больше здесь не появлялась. Ты понял меня?

Ответа она ждать не стала. Повернулась и ушла. В этот раз ее туфли ступали совершенно бесшумно. А еще мне показалось, будто в ее глазах промелькнули слезы.

— Всё будет хорошо, — Александер похлопал меня по плечу. Блондин довольно улыбался, словно всё прошло ровно так, как он рассчитывал. — Надеюсь, вы передадите своим друзьям информацию о нашем эксперименте, и в следующий раз они окажутся посговорчивее. Марго не я. Она будет действовать гораздо жестче. Вы понимаете меня, мисс Хьюз? Гораздо жестче.