Владимир Иванов - Лёд и разум [СИ]

— У-у-у! Не подходи! — не сдержалась я и отступила еще на шаг. — А не то!..

Подходящей угрозы в голове не нашлось, и мой рот сам собой закрылся. Страж наклонил голову. Горящие глаза смотрели на маленькую безмозглую букашку с некоторым удивлением. В воздухе промелькнула мохнатая тень, и оборотень вцепился в спину стражу.

— Пошла отсюда! — рычал Кларк. Одной рукой ухватился за что-то, а второй наносил удары. Дерево трещало, скрипело. Вверх летела пыльца и листья. Но почему-то мне чудилось, будто удары не наносят особого вреда.

Страж завертелся на месте. Повернулся ко мне боком. Безвольно болтающаяся рука неожиданно выгнулась и потянулась, пытаясь зацепить наглеца. Кларк соскочил на землю, пригнулся, пропустил огромную руку над собой и, подпрыгнув, ухватился за переплетающиеся ветви. Послышались новые удары. Бесполезные и бессмысленные.

Можно было не сомневаться, Кларк Рент скоро устанет, пропустит удар-другой и превратится в полноценный меховой коврик. А затем страж займется мной…

Такого исхода следовало избежать любой ценой!

Я тяжело вздохнула раз, другой, третий и…

…стала расшнуровывать ботинки.

Я вошла в ванную, включила воду и встала под горячие струи воды… Не знаю, сколько я простояла под душем. Но мне это было нужно. Горячая, почти обжигающая вода смывала запах шипов и заставляла забыть обо всём. Я не хотела думать о том, что я — подменыш, что моя семья не является моей семьей, а я — всего лишь кукушонок, которого нерадивая хитроумная мамаша оставила на воспитание в чужом гнезде.

И я не думала.

Вода смывала с меня напряжение тяжелого дня и воспоминания о бое со стражем. Очередной кусочек моей несокрушимой брони оказался потерян. Да, тогда я сняла ботинки. Один закрепила на шесте, а второй взяла в руку и, выгадав момент, бросилась в атаку. Чтобы страж отвлекся на меня, хватило пары тычков шестом. А потом я драпанула от врага на противоположный конец поляны, не забыв швырнуть второй ботинок Кларку.

Тычки стражу не понравились, и он последовал за мной. То, что деревянное тело кое-где выцвело и чуть посерело, не убавило ему прыти. Мне бы пришел конец, если бы в дело не вступил Кларк. Оборотень колотил ботинком по стражу с такой яростью, как будто перед ним оказалась трибуна ООН. Ботинок подобного обращения не перенес. Страж впрочем — тоже. Но мне от этого было не легче.

Зато выбраться из шипов не составило труда. В руках Кларка шест с закрепленным ботинком превратился в смертельное оружие. Чтобы стать серой пылью, многоцветным сверкающим зарослям хватало одного хорошего удара. Шипы поняли, что задержать нас не получится, и мешать перестали. А дальше нам просто повезло: мы выбрали верное направление и, миновав всего три поляны, на четвертой нашли выход. Он вел к прачечной на территории университетского кампуса.

Мы с Кларком распрощались и разошлись. Уж не знаю, как отвечал он на вопросы знакомых, но моя встреча с девушками из общежития прошла в полной тишине. Они так выразительно смотрели на меня, с отсутствующим видом бредущую в одном ботинке, на мою местами рваную одежду, что было понятно: новых слухов о себе избежать не удастся.

Горячая вода… я не знаю, как долго простояла в ванной. Но дело того стоило. Я вышла в комнату, надела пижаму и забралась в кровать. Укрылась одеялом с головой, представила, что…

В коридоре послышался шум. Дверь щелкнула. Я слетела с кровати и увидела… соседку.

Бобби Райт вернулась домой! Но в каком виде!

— Что с тобой случилось? — ошеломленно произнесла я, изучая синяки, ссадины, рваную перепачканную одежду, помятую сумку, со следами автомобильных шин. Похоже, соседка времени не теряла и в выходные оторвалась по полной. Почти как я…

— Да так, решила прокатиться автостопом, — отозвалась Бобби и, скосив глаза на своё плечо, зло рыкнула: — А ты заткнись!

— Что?

— Это я не тебе, — отозвалась соседка устало. — Есть тут один надоедливый тип…

— У тебя на плече сидит ангел? — я улыбнулась, надеясь перевести всё в шутку.

— Ты тоже его видишь? — Бобби мрачно взглянула на меня.

Я покосилась на ее плечо. Ни чёрта, ни ангела на нём не увидела. На всякий случай моргнула, вдруг они появлялись только в определенных случаях.

— Не вижу, — ответила я, убедившись, что плечо оставалось плечом, а переброшенный через него ремень сумки на сверхъестественное создание не походил и особой разговорчивостью не страдал.

— И правильно! Нечего его видеть! — Бобби бросила сумку на пол и пошла в ванную. — Я мыться. А потом спать. Эти выходные меня…

Последние слова скрылись за шумом воды.

Мне хотелось с кем-то поговорить, пожаловаться на тяжелую судьбу. Но поговорить было не с кем. Да и пожаловаться!.. Эх!

Я лежала под одеялом, слушала как течет вода и думала, думала, думала. По словам Александера судьба национального парка Кит-Санс была предрешена. События, мол, вступили в заключительную стадию и кровавый ритуал разбудит огонь, способный уничтожить и парк, и всех его посетителей.

Но время-то еще было! Возможно удалось бы найти выход из сложившегося положения. И для этого следовало заниматься делом. Но Бобби выглядела не очень, да и Кларк… Хочешь не хочешь, а общение с ними придется перенести на понедельник.

Я немного поразмышляла о том, что стоит им говорить, а что не стоит. Если честно, мне не хотелось встречаться с отцом Эдуардо для корректировки памяти. И чтобы этого избежать, следовало продумать линию поведения.

С отца Эдуардо мысли неожиданно перескочили на Лизу Коффин. Да, с ней тоже стоило встретиться и поговорить. Мне надоело ходить вокруг да около. А то, что Лиза Коффин знала намного больше, чем рассказывала, превратилось в секрет полишинеля. Да, с ней требовалось поговорить. И чем скорее, тем лучше. Например, завтра…

И, распланировав предстоящий день, я как-то успокоилась. Мысли о подмене и подменышах перестали беспокоить меня, глаза закрылись, накатила приятная тяжесть. Краем уха я слышала, как из ванной выбралась Бобби, немного побродила по комнате, а затем рухнула на скрипнувшую кровать.

Но это осталось где-то побоку.

Ведь я уже спала.

Я бежала по бесконечному темному коридору.

Сердце гулко ухало в груди, легкие болели, в боку кололо, а ноги налились свинцом. Не знаю сколько времени я провела здесь, зажатая между стенами, полом и потолком. Чем-то это место напоминало коридор больницы: те же гладкие однотонные стены, то же ощущение стерильной чистоты, вызванное запахами хлора и антисептика, та же светлая плитка под ногами, такие же потолочные панели, среди которых попадались и редкие светильники, дающие тусклый неяркий свет.