Владимир Снежкин - Слисс 2. Война

- Полный доспех Короля гномов в последний раз видели две с половиной тысячи лет назад во время Второго Похода на Подземелья. Историки утверждают, что великий архимаг Аристоль скинул их в недра Слисса вместе с Горином, - припомнил Дитрих. – Остальные вещицы были утеряны гораздо раньше.

- Ух! Как он его! – восхищенно прицокнул языком Самуэль.

- Да помолчите же уже!!! – не выдержала Хлоя.

Самуэль и Дитрих многозначительно переглянулись.

- Хлоя, он не выживет, - как можно мягче сказал Самуэль и тут же прикусил язык, натолкнувшись на испепеляющий взгляд.

- Смотрите! – окликнул их Дитрих. – Самое интересное только начинается!

И действительно, пламя сражения у подножия холма запылало в полную силу и его жар оплавил землю на сотни метров вокруг. Отголоски действия некоторых заклинаний чувствовались даже на вершине холма, хотя ни одно из них не было Великим! Разнообразие применяемых стихий поражало – гигантские водные плети перемежались всполохами нестерпимо яркого пламени, смертельные смерчи распарывались на части каменными копьями, клубы чистой Тьмы взрывались изнутри лучами ослепительного Света.

- Создатель… - изумленно выдохнул Дитрих. – Они освоили силы Света, не являясь адептами Создателя! Это невозможно!

Над полем боя взвился пронзительный визг, от которого у Хлои закружилась голова и поплыло перед глазами.

- Вот и ментальная магия, - пробормотала девушка, укрепляя ментальные щиты.

Сразу стало легче. Каково же сейчас приходится демонам, которым предназначался этот удар?

Невероятно, но битва усилилась еще! Заклинания становились все более изощренными, вложенная в них сила достигла того предела, после которого магические конструкции плывут и рушатся. Хлоя пригляделась к тощему демону, которого одновременно атаковали Макс и Джон. Страшный, на две головы выше вайверов, с двумя отвратительными пастями, расположенными одна над другой, и десятком мелких глаз, разбросанных в случайном порядке, он держал в своих лапах черный шар, становившийся с каждым мгновением все больше и больше. Сфера Тьмы! Создатель, какая огромная!

Хлоя почувствовала, как по ее спине пробежал холодок.

- Если он ее применит, то не останется ничего живого в радиусе многих километров, - неожиданно флегматично заметил Самуэль.

Он как будто смотрел скучный спектакль в театре!

- Почему ты такой спокойный? – спросила Хлоя, чувствуя приступ легкой паники.

- Мы ничего не сумеем сделать. Демон слишком силен, чтобы дать нам нарушить его творение.

Самуэль был прав. Маги ничего не могли сделать. Зато смогли вайверы. Смит с надсаженным криком ударил безумной смесью заклинаний стихии воды и огня, образовавших плазменный жгут, и умудрился прорвать все три щита, которыми демон прикрывался. Макс прыгнул вперед, взмахнул клинком и через мгновение наступила полная темнота. Тут же грянул взрыв, сотрясший холм так, что кое-кто из стоявших на нем упал на колени. Спустя миг темнота отступила, превратившись в сумерки. Однако то были не вечерние сумерки. Все было прекрасно видно, но как-то странно. В уме Хлои промелькнула мысль, что точно так же должно все быть на глубине нескольких десятков метров в океане. На небесное светило можно было смотреть без боязни ослепнуть.

Холм сильно тряхнуло еще несколько раз, ужасный грохот был способен надолго оглушить. Магов спасли звуковые фильтры, встроенные в их индивидуальную защиту.

Хлоя видела, как Самуэль несколько раз что-то крикнул, но что именно не услышала. Фильтр надежно отсек его голос. Самуэль сообразил это и махнул рукой в сторону сражающихся. Хлоя перевала взгляд.

Макс, как ни в чем не бывало, продолжал посыпать демона заклинаниями и при этом атаковать его своим артефактным клинком. Джон обнаружился неподалеку.

Он с трудом поднимался на одну уцелевшую ногу. Второй ниже колена не было. Крови тоже не было. Сумел остановить. Хлоя усилила зрение как раз в тот момент, чтобы увидеть, как рот Джона раскрылся в неслышимом крике. Он метнул в демона молот, а следом отправил в полет заклинание. Одно единственное. Великое. От него по всем слоям бытия прошла волна, от которой веяло холодом смерти. Заклинание, замешанное на магии Крови.

Время словно замедлилось.

Оставляя после себя пространственную рябь, багровая клякса проползла мимо едва двигавшегося Макса, прорвала единственный восстановленный демоном щит, и впилась в его разорванный взрывом Сферы Тьмы бок.

Время резко скакнуло вперед.

За доли мгновения клякса расползлась по всему телу демона, запульсировала и начала пожирать его плоть. По ушам девушки, успевшей снять звуковой фильтр из защиты, ударил оглушительны рев, в котором звучала одна эмоция - боль.

- Он взял собственную кровь!!! – вырвалось у Хлои. – Собственную! Самуэль!!! Для его подготовки и инициации заклинания он использовал свою кровь!

- Вижу! – донеслось в ответ. – Смотри на него! Он умирает! Видишь?

- Да!

Джон Смит лежал лицом вниз. Выброшенная вперед рука судорожно скребла землю. Вскоре его лишенное крови тело стремительно начало чернеть и усыхать, чтобы в конце осыпаться серым прахом, который подхватил и развеял над полем сильный порыв ветра.

Пораженный предсмертным заклинанием Смита демон с безумным подвыванием пал на колени и начал медленно заваливаться на бок. Очутившийся рядом Макс взмахнул мечом и голова монстра покатилась по земле.

Плывущее над сражением рваное темное облако не то дыма, не то остатков энергии Тьмы, искрящееся изнутри, на время закрыло за собой Макса и поверженного демона. Попытка его развеять успеха не принесла – заклинание Хлои распалось даже не долетев – и девушка вынуждено переключила свое внимание на вторую тройку сражающихся. Вернее, уже пару, ибо Талаэля она увидела мертвым. Его тело сломанной куклой валялось в пыли у ног танцующих танец смерти врагов – Сяолуна, демонстрирующего настоящие чудеса комбинированного боя, объединившего магию и воинское искусство обращения с клинками Тьмы, и демона, виртуозно орудовавшего чудовищными топорами, зажатыми в четырех лапах. Магические атаки Сяолуна демон отбивал, а сам магией атаковал лишь изредка, вкладывая в каждый свой удар умопомрачительные силы. Эти удары потрясали земную твердь и насыщали воздух вокруг мириадами искр.

- Щит!!! – вдруг в один голос закричали Самуэль и Дитрих.

Хлоя на задумываясь влила энергию в активированный магами коллективный щит, синим куполом накрывший их… и еще трех вайверов, очутившихся между Хлоей и Дитрихом.

- Лея, помогай держать щит! – рявкнул Самуэль, и в щит влился еще один поток энергии.

- Парни, вам особое приглашение нужно? – крикнул Дитрих двум сопровождавшим Лею парням.