Полина Громова - Смеющаяся Тьма. Книга 2

— Если станет одним из нас.

— Ну да. — Рей прихлебнул из кружки — в той снова было пиво. — И это будет не так уж плохо, правда?

Рек покачал головой.

— Нет, Рей, нет. Тогда все станет еще хуже. Он ведь вспомнит все. Он вспомнит, что я его не спас, хотя мог… Должен был.

Рей поморщился.

— Вот, значит, что тебя беспокоит… Твоя роль во всем этом… — Рей усмехнулся. — Рек, он тебя еще ни в чем не обвинил, а ты уже мучаешься от чувства вины! Перестань. Он поймет тебя. Ты же знаешь, это меняет сознание. Вспомни себя…

Рек усмехнулся тоже.

— Я думал, я тебя убью, Рей.

— Но не убил же.

— Не убил, — он посмотрел приятелю в глаза. — Но если бы Агнесса погибла тоже, убил бы.

— Попытался бы, мой друг, попытался! — Рей улыбнулся и потрепал приятеля по плечу. — Тебе просто нужно немного отдохнуть. И заодно полечиться от хронически плохого настроения. Натали, у нас есть что-нибудь от плохого настроения?

— Мороженное! — не колеблясь, ответила Натали. — Лучше всего фисташковое…

— Рей, я терпеть не могу мороженое, — сложив руки на столе, Рек уткнулся в них носом. Ему действительно ничего не хотелось — в том числе двигаться с места.

— Вот поэтому-то у тебя вечно дурное настроение. Рек, ты не можешь быть счастливым из-за каких-то пустяков!

— Джен — это не пустяк, Рей… А когда он все вспомнит… — магистр спрятал лицо. Он понимал, что его друг пытается поднять ему настроение, но даже из благодарности к нему не мог взять себя в руки. — Я не знаю, что делать, Рей.

Рей сел напротив Река, наклонился к нему и заговорил сухо, строго.

— Не могу смотреть, как ты убиваешься из-за того, что выеденного яйца не стоит. В чем проблема, Рек? Если в том, что этот мальчишка может что-то вспомнить — сделай так, чтобы он ничего не вспомнил!

Рек медленно поднял голову и посмотрел на друга почти с испугом.

— Ты считаешь, я могу…

— Это я не могу, — ответил Рей, выпрямляясь. — А можешь ли ты — не знаю!

— Мне пора закрывать крыло, — сказала Натали. — А вам обоим пора по комнатам!

— Ты съездил бы к Агнессе на пару дней. Пока парень осваивается, отдохнешь, подумаешь. Привет ей заодно от меня передашь.

— Привет?

— Ну, да. Я же, в отличие от тебя, не могу покинуть Цитадель, — по лицу охранника пробежала грустная улыбка. — Съезди к ней, Рек. Патиссоньку за меня за ухом почешешь.

Рек улыбнулся.

— Патиссонька уже старый… Агнесса поселила его в пещерах к югу от Чернолесья, подальше от суматох. У нее дома теперь новый питомец — котяра с тебя размером. Ты б его только видел…

— Я закрываю крыло и ухожу! — напомнила Натали. — Либо вы расходитесь, либо ночуете здесь!

— Без тебя здесь ночевать будет скучно! — бодро отозвался Рей, поднимаясь. — Ты говорила, у тебя фисташковое мороженое есть? Дай ведерко Реку, он отправляется в гости… Держи, Рек. Иди.

Рек тяжело поднялся, долго смотрел на ведерко с мороженым, стоящее перед ним на столе. Наконец взял его и направился к двери.

— Скажу, что это от тебя! — обернулся он и махнул Рею на прощание. Темнота проглотила его, стоило ему только толкнуть дверную ручку.

Темнота, в которой он оказался, отличалась от той, что осталась у него за спиной. Как любой человек обычно не ощущает запаха своего дома, Рек не ощущал специфической энергии Цитадели. Поэтому ему показалось, что совершенно иная, особая энергетическая атмосфера нового места просто появилась из темной пустоты этого мира. Темнота не спешила рассеиваться, и это внушало не сильное, но неприятное чувство тревоги. Рек стоял в ней, чувствуя только опору у себя под ногами. Он с наслаждением вдыхал знакомые запахи свежего хвойного дерева и лесных трав, поддаваясь окутывающему его очарованию. С каждым вдохом на душе становилось все спокойнее, словно ее одолевал мирный сон, пришедший из далекого детства… Но кто был здесь, рядом с ним в этой темноте? Кто не позволял ей рассеяться? Кто это незваным, непрошенным гостем вторгался в его замечательный сон, чтобы отнять его, вырвать из слабеющих пальцев? Кто здесь?!.

— Это кто у меня тут за полночь гуляет? — строгий шепот сопроводил неожиданный всплеск света у самого лица Река. Он на секунду ослеп, а когда приоткрыл глаза, за сияющим масляным фонарем он все же различил лицо молодой женщины. Облегченно вздохнув, Рек сказал:

— Ну, хоть что-то в этом мире по-прежнему! Тебе все еще доставляет удовольствие развлекаться со мной, как с ребенком.

— Есть немножко! Но только тогда, когда ты мне это сам позволяешь. Здравствуй, Рек.

— Здравствуй, Агнесса. Рад тебя видеть.

Они крепко обнялись. Рек при этом мужественно выдержал прикосновение неслабо нагревшегося фонаря. Женщина же вздрогнула, когда ведерко с мороженым, все еще находящееся в руке магистра, прикоснулось к ее спине и холод стремительно пропитался сквозь одежду.

— Эй, что это у тебя такое холодное?

— А… Это привет от Рея. Просил тебе передать.

— От Рея… — задумчиво протянула Агнесса. — Он еще не забыл меня…

— Такое, как ты, не забывается! Думаю, даже стены Цитадели вздрагивают, когда в ней произносится твое имя. Держи.

— Ну-ка, ну-ка?.. Фисташковое… Как мило с его стороны… А ты молодец, что пришел. Давай-ка я напою тебя чаем. Что-то выглядишь ты неважно. Знаешь, у меня есть малиновое варенье…

Темнота, отступая, высвобождала очертания большой комнаты. Из-под потолка, вздрогнув и проснувшись, выпорхнули ночные бабочки, темные и жесткокрылые. Они дружно, как будто сговорившись, устремились к фонарю в руке Агнессы, завертелись вокруг его стекол. Агнесса отмахнулась от них, и бабочки, на несколько секунд зависнув в воздухе, стайкой исчезли в темноте между перекрытиями.

— Я так и знала, что ты придешь, — призналась Агнесса, когда оба они: и хозяйка, и гость сидели за небольшим деревянным столом у окна, за которым простиралась тьма ночного леса. Они находились в большой столовой, совмещенной с кухней и служащей гостиной. Света, источаемого масляным фонарем, было недостаточно: от вазочек с вареньем и плетеной корзинки с хлебом по столу ползли широкие подрагивающие тени, два человеческих силуэта еще выхватывались ореолом желтоватого свечения, но дальше, к стенам и углам, едва ли можно было различить мелкие предметы. Тени там смешивались с темнотой, в которой все казалось подвижным, только затаившимся в ожидании своего часа: вот люди уйдут, и тогда… За потолочными перекрытиями шуршали жесткими крыльями растревоженные бабочки.

— Я тебя ждала, — повторила Агнесса. Она крутила чайную ложечку на столе, наблюдая за тем, как меняется ее тень. — Но ты мог бы придти и раньше. Тебе не стоит оставаться в одиночестве в таком состоянии.

Рек опустил глаза.

— Ты, как всегда, прямолинейна. И, как всегда, права. Мне нужен приют у тебя. Дня на два, не больше…