Оксана Головина - Тьма и пламя [= Сердце Томарина (с 18-ой по 30-ю главу) + Танец огня)] [litres]

– Что вы здесь делаете? – спросил Кристиан, наконец заметив Дель, затаившуюся у кабинета проректора.

Он придержал дверь, ожидая ответа.

– Я всего лишь должна была поблагодарить каэли Вильят за оказанную поддержку. – Дель неспешно развернулась к нему. Болтавшие без умолку студентки приближались, давая ей неплохую возможность отыграться. – Но раз уж встретились сейчас, хочу прояснить отношения, сложившиеся между нами.

– А между нами существуют некие отношения?

Кристиан уже пожалел, что заговорил с нею, но уж слишком подозрительно выглядела Дель, стоя здесь, как привидение. Он отступил немного, позволяя беспрепятственно пройти девчушкам. При виде его студентки по привычке пришли в волнение, и половина свитков с шелестом посыпалась на пол.

– Прошу прощения! – встрепенулась та, что стояла ближе к ректору, и кинулась подбирать упавшие вещи.

Присоединились к ней и остальные.

– Невзирая на договор между нашими семьями, – торопливо начала говорить Дель, – я вынуждена отказать вам, каэль Рэйван!

Брови Кристиана приподнялись от удивления. Замерли и шуршащие свитками студентки, словно цыплята, устроившиеся вокруг ног некроманта. Задрали головы и поочередно переводили взгляд с Дель на него и обратно.

– Да ну? – Понимая ее наивную игру, Кристиан сложил руки на груди, ожидая продолжения. – Значит, отказываете мне?

– Да! – гордо приподняла подбородок Дель.

– Отвергаете мою руку и сердце?

– Да!

– Как жестоко.

– Вы должны смириться.

– Хватит ли сил? – Уголки губ Рэйвана дрогнули.

– Иного выбора вам не остается, – жестко заявила Дель.

– Сообщаете об этом так холодно, бросая в лицо посреди коридора?

– Да…

Почувствовав едва приметную дрожь в полу, а также характерную вибрацию воздуха, Дель нервно опустила взгляд к ногам ректора. Проклятье! Разве эти дурочки не должны радоваться новым сплетням? Не должны быть удивлены или испуганы? Все были с первого курса, поэтому и заставил их кто-то из старших переносить хлам из библиотеки. Но несколько пар горящих глаз смотрели на Дель с неприкрытой неприязнью. Что происходило?

– Что ж, – вздохнул Кристиан, – я принимаю ваш отказ.

Не собираясь больше тратить время на нелепый разговор, он развернулся и вновь взялся за ручку двери. Та услужливо распахнулась сама, ускользнув из его руки.

– Куда вы? – возмутилась Дель.

– Рыдать. И пить в одиночестве, – кинул он, возвращаясь в кабинет.

– Что? – пробормотала Дель, от возмущения едва усмиряя силу.

Глаза ее потемнели, а черная дымка опутала ладони, проявляя рунные знаки.

– Высокомерная дрянь… – зашелестел шепот, и Дель едва не сбило с ног магическим порывом ветра.

Измятые свитки вновь посыпались на пол, а возмущенные защитницы ректора поднялись в полный рост, расправляя платья.

– Да как смеете? – начала было защищаться Дель, но резкий голос за спиной заставил умолкнуть всех студенток.

– Что здесь происходит? – Селма обвела их гневным взглядом, выходя в коридор. – Как смеете шуметь здесь?

Попросив прощения, первокурсницы наспех собрали оброненные свитки и поспешили к проректору.

– Велено было отнести вам!

– Здесь все списки, что вам нужны!

– А вы, Шеридан? – сердито глянула на нее Вильят. – Какой пример подаете первому курсу? Раз уж вызвались помочь, делайте все как следует! – Проректор нервным жестом указала на несколько валявшихся свитков.

– Я вовсе не…

– Спорите под дверьми! Позволяете подобное неуважение к важнейшим записям Арда! Вы знаете, сколько лет этим свиткам? Ваши руки пусты. Собирайте оставшиеся и следуйте в кабинет!

– Вы не правы, – попыталась оправдаться Дель.

– Вы спорите со мной? – Воздух заискрился вокруг Вильят.

Слушая возмущенные голоса, раздававшиеся за дверью, Кристиан со стоном опустился в кресло.

– Моя голова…

И где спасительный отвар, обещанный Зорик? Кристиан прижал пальцы к виску, зажмуриваясь. Боль пульсирующими волнами накатывала, вынуждая стискивать зубы. Происходило нечто странное. И шум в коридоре был ни при чем.

Черный рисунок принялся проступать на коже, оплетая предплечья, поднимаясь по груди к шее. Тьма встревоженным зверем отозвалась в груди. В следующий момент оглушительный грохот и звон бьющегося стекла наполнили замок.

Высвобожденное проклятие липкой дрожащей паутиной расползалось по стенам столовой. Стремительно, словно пытаясь поглотить каждый кусок камня, замирая на мгновение там, где касалось солнечных пятен на стенах. Призванный харлах был довольно сильным. Отвратительным куском несформировавшейся плоти виднелся в самом темном углу, у потолка. Передние из шести тонких костлявых лап изогнулись, ударяя по стене. На ней появились опасные трещины. Звон стекла вновь оглушил, когда кто-то из преподавателей заставил вылететь оставшиеся окна. Все верно. Нужен свет. И больше свежего воздуха. Тварь этого не любит и немного ослабеет.

Кристиан быстро перенесся с помощью медальона, оглушенный испуганными криками студентов, пытавшихся сбежать из столовой. Кто-то из старшекурсников неловко пробовал остановить тварь, что было похвально. В большей степени оттого, что виновник случившегося до сих пор был жив. Это обнадеживало. И сегодня в Арде смертей не будет.

Харлах – мерзкий демон. И уж больно вкусна ему тьма, сокрытая в некромантской сути. Оттого и подпитывается ею. Оттого и ощущается его присутствие во всем теле. Тварь растет, формируется… Ищет всеми своими горящими глазами того, на кого была наслана. А едва убьет – растает, превратившись в лужу смрадной жижи. Отличный убийца. Идеально подходит, когда не хочется нанимать того, кому придется платить или оставлять в свидетелях. Вот только на кого заказ? Кто-то из студентов? Кто протащил в замок артефакт с проклятием?

– Всем лечь на пол и не двигаться! – хрипло выкрикнул Рэйван, чувствуя, как тупой болью отозвалась голова.

Дар Колум – один из преподавателей-стихийников повторил приказ, веля замереть студентам, находившимся рядом с ним у перевернутых столов. Кто-то послушался, а кто-то, к негодованию старших магов, по-прежнему пытался сбежать, дразня харлаха. Тварь дернулась, стоило одному из студентов броситься к выбитому окну.

Тьма скользнула по руке Кристиана, привычно формируя кнут. Он сделал выпад, ударяя существо по лапам, не давая коснуться мальчишки.

– Прочь! – срывающимся голосом прокричал студент, укрывая голову от атаковавшего чудовища и приседая у подоконника.

Он вжался спиной в стену, продолжая испуганно вскрикивать.

– Не двигайся! – яростно скомандовал Кристиан.

Так вот кто цель… Чей он сын? Кристиан не мог припомнить имя мальчишки. Да и не так важно это сейчас. В другом случае лучшим вариантом было переместить цель в другую часть Арда, подальше отсюда. Но это только ухудшит ситуацию, когда имеешь дело с подобной тварью. Здесь работает привязка к объекту. Сильнейшая привязка. Переместится мальчишка – переместится и харлах.