Михаил Атаманов - На службе Фараона

Говорил я спокойным тоном, но нарочно провоцировал противника. И добился ответа:

— Скоро всё изменится! Через три дня посмотрим, кто из нас жалкий неудачник! Я займу место Авелии, когда она снова не справится с испытанием в Городе Сотен Черепов! Ты же, человек, приговорён к смерти за то, что опозорил мою сестру!

Шерхи приговорили меня к смерти? Я принял эту новость на удивление спокойно. Меня больше беспокоили сейчас не отдалённые перспективы, а моё текущее состояние. Голова кружилась, перед глазами стоял красный туман, но вроде хитпоинты перестали утекать. Регенерация работала. И я продолжил беседу с врагом:

— Опозорил? Что за чушь! За всё время я даже пальцем не тронул твою сестру.

— Врёшь! Я видел её голой рядом с тобой! — злобно оскалился мой враг и снова попытался плюнуть в меня, но не попал.

— В таком случае ты видел даже больше, чем я сам. Я соблюдал порядочность и не подсматривал за чинящей одежду девушкой. Ты же, оказывается, не просто трус, а ещё и извращенец, любящий подсматривать за переодевающейся старшей сестрой! Да ещё и…

Я не договорил, потому как обнаружил, что Арведо Ун Понар почему-то мёртв. Лишь шагнув ближе и перевернув голову шерха, обнаружил вонзившийся ему в шею метательный нож.

— Авелия, какого чёрта?! Зачем ты его убила?

Проявившаяся из невидимости Воительница отрицательно помотала головой:

— Брат не видел меня и будет искренне считать, что это ты его убил. Предупреждаю, Арведо очень мстительный и подлый, уж мне ли не знать. Так что берегись, Сержант, мой брат никогда не отстанет от тебя! Я могу помочь, но только если ты прежде поможешь мне с испытанием. В этом случае даже… нет, дружбу не обещаю, но врагом ты уже мне не будешь, даже если наши народы сцепятся в войне. Если согласен, встретимся в Городе Сотен Черепов через два дня. Если нет, знай, отец вообще-то запретил мне с тобой общаться, так что разбирайся со своими проблемами сам!

Сержант медленно умирал, хотя и не понимал этого. Превозмогая боль, мой хозяин хорохорился, улыбался и как ни в чём не бывало разговаривал с Воительницей шерхов. А между тем кровавая лужа под человеком растекалась всё сильнее, к тому же я слышал хрипы и бульканье у него в груди, левое лёгкое было пробито и сдулось. И хотя полоска хитпоинтов Сержанта за счёт Регенерации ещё балансировала на грани двух-трёх процентов, но я понимал, что это ненадолго. Внутреннее кровотечение у человека продолжалось, силы оставляли Зверолова. Тут требовались срочная медицинская помощь и даже хирургическое вмешательство — торчащую в спине причиняющую страдания стрелу необходимо было удалить.

Впервые я пожалел, что не выбрал навыком Магию Лечения, сейчас бы она очень пригодилась. Возможно, сумел бы спасти хозяина. Бледный вид и расползающаяся под собеседником кровавая лужа не остались незамеченными и Авелией. Воительница поинтересовалась, не нужна ли Сержанту помощь?

— Нет, всё в порядке, — произнёс Сержант, попытался встать и… завалился на бок без сознания.

Авелия кинулась было вперёд, но резко остановилась. Воительница колебалась, поглядывая то на высоченную башню, то на клинки в своих руках, то на выход из крепости. Я кажется понимал её мысли. Если кто из вездесущих шерхов увидит, как она помогает «убийце брата», самых серьёзных неприятностей не избежать. Самым напрашивающимся выходом в данной ситуации было отправить приговорённого шерхами к смерти человека на перерождение, добив и прекратив страдание. Вот только едва ли такая «помощь» Сержанту понравится, а на поддержку человека Воительница всё же рассчитывала. Приняв решение и тяжело вздохнув, Авелия Ун Понар убрала клинки в ножны, ушла в невидимость и быстрым шагом направилась на выход из старой крепости. Бросила моего хозяина истекать кровью. Сука!

Пришлось мне действовать самостоятельно. С тоской взглянув на валяющийся рядом трупик скальной ящерицы — подвывающий желудок настойчиво напоминал, что котёнок уже сутки ничего не ел — я обратился в жука, поднял жёсткие надкрылья и расправил прозрачные крылья. Наверх, срочно будить Юлю! Ветеринар хоть и специализировалась в лечении животных, а не людей, но оказать медицинскую помощь брату возможно могла. С надрывным жужжанием тяжёлый жук поднялся к верхним этажам башни и влетел в окно.

Навык Магия Превращений повышен до двенадцатого уровня!

Срок действия заклинания прошёл, я снова стал маленьким котёнком. Очень вовремя.

— Мяу! Мяу! — начал я тереться усами о щеку Юли, но девочка лишь отмахнулась и перевернулась на другой бок со словами: «Васька, отстань! Рано ещё!»

Мелькнула мысль будить Юлю в облике жука или восьмилапа — по тому, как вчера девчонка снова и снова просила брата проверить башню на отсутствие опасных насекомых, я догадался, что маленькая Ветеринар 15-го уровня панически боится всяких насекомых. Так что проснётся мгновенно, едва я коснусь её лица хитиновыми лапками! Вот только как бы в таком случае Юля не пырнула меня гарпуном или, того хуже, не упала бы в обморок со страха.

Я запрыгнул на спину Юле и попробовал разбудить девчонку, но снова безрезультатно. Она с головой накрылась лёгким одеяльцем и полностью игнорировала мои действия. Не знаю уж, что предпринимал бы дальше, но проблема решилась неожиданным способом — оставленная Сержантом верёвка вдруг натянулась и начала ритмично подёргиваться, затем в узком оконном проёме показалась Авелия Ун Понар. Надо же, передумала-таки уходить и решила помочь!

— Вставай! Твоему брату нужна помощь! — крикнула Воительница, едва очутившись в комнате.

Юля проснулась мгновенно и, откинув одеяло, уставилась на незнакомую женщину-шерха. Проснулся и вэйр, тоже удивлённо хлопая глазами. Авелия повторила свои слова и заодно поинтересовалась, нужна ли маленькой человеческой девочке помощь, чтоб по верёвке спуститься с высоченной башни во двор. Юля с сомнением посмотрела на закреплённую верёвку, встала, подошла к окну и глянула вниз. Она сразу увидела лежащего на камнях брата и, вместо использования верёвки для спуска, позвала Болотную Хозяйку. Именно на жутком восьмилапе маленькая Ветеринар и спустилась во двор крепости.

— Иди помоги ей! — приказала Воительница крылатому пареньку, указав рукой на окно.

Вэйр человеческую речь не понимал, но властная интонация и жесты собеседницы всё же помогли воришке осознать, чего от него хочет грозная Воительница. Авир Тан-Хоши кивнул и вылетел в окно. Авелия же, оставшись одна в убежище наверху башни, с интересом принялась осматриваться. Котёнка она всерьёз не воспринимала и совершенно меня не стеснялась. Проверила стоящие на полках горшки, переложила себе в напоясную сумку глиняную кружку и миску. Заглянула в котелок, довольно хмыкнула и прямо из общего котла вытащенной из высокого до колен сапога деревянной ложкой принялась поглощать остывшие остатки грибного супа. Я не вмешивался и лишь наблюдал за девушкой.