Вера Шитова - Проклятая стажировка [СИ]

Не останавливаясь, мы продвигались вглубь подземелья, обходя могильные кристаллы. Я лишь успевал мельком разглядывать внешность и детали одежды, заключенных в них призрачных теней.

Кайрон целеустремлённо шёл впереди, и его молчание было весьма красноречивым. Очевидно, Дэлсин Корст, в данной ситуации более доступный источник информации. Этим стоит воспользоваться!

— Дэлсин, это ты создал проклятие магических преобразователей?

— Это обвинение или комплимент? Артефактор посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, после чего честно ответил: — Я понятия не имею, откуда оно взялось. Тут явно какие-то древние истоки. Я просто решил воспользоваться выпавшим шансом, чтобы попасть в Храм.

— И как проклятие открывает двери в Забытый Храм?

Слова про «ключ», сами всплыли в голове. Головоломка постепенно начинает складываться, но сильно не хватает информации.

— Задаешь много вопросов Грэмчик. Но я рад поболтать, всё равно через пару часов ты ничего из этого не вспомнишь.

На мой удивленный взгляд артефактор лишь заливисто расхохотался.

— А для чего, по-твоему, ты выпил эликсир забвения? Да-да, это был именно он!

Веселившийся Корст торжествовал, его голос эхом разносился по кладбищенскому подземелью. Кайрон, в свою очередь, продолжал сохранять невозмутимое молчание. Уголки его губ, лишь однажды мимолетно, изогнулись в едва различимой ироничной усмешке, но понять к чему она относилась было невозможно. Изгнанный стравленец, этого и вовсе не заметил.

Отсмеявшись, тоном опытного лектора, Дэлсин отметил:

— Ты хоть и теоретик Грэм, но древнюю историю знаешь плохо. Забытый Город, и подобные ему многомерные артефактные города всегда были уникальными объектами. Храм — это не просто место для молитв. В артефактном городе, Храм — это центр управления всех артефактных городских систем. Для большей защиты он всегда располагался глубоко под землёй, и попасть туда постороннему было практически невозможно. Это сердце всего Забытого Города. Правителя артефактного города, к слову, называли лордом, и он также жил на одном из этажей Забытого Храма. На поверхности располагался только зал приёмов и многочисленные кабинеты. Жители покинули Забытый Город перед катастрофой, они унесли с собой всё что смогли, но забрать силу из Храма было невозможно. Это особое место, оно до сих пор наполнено магией, и существует по своим законам. И один из них гласит: «В отсутствии служителей Храм откроет двери тому, чьё состояние является угрозой для безопасности города. Нуждающийся, получит спасение». Твоё проклятие могло бы стать серьёзной угрозой в любом городе. И пусть сейчас забытый город — это руины, Храм продолжает выполнять свою функцию. Дэлсин задумчиво взъерошил свои кудрявые волосы, и после некоторого молчания, продолжил рассказ:

— Я читал о таких городах в старых летописях. И когда советник Гондри на собрании объявил о предпринятых мерах, о том, что приедет адепт академии, который в последствии станет носителем проклятия и унесёт его из Стравлена. Я сразу вспомнил о Забытом Храме. У меня были сомнения, подойдёшь ли ты по параметрам и решил посоветоваться с Кайроном. Ведь это он однажды дал мне те летописи. Вместе мы и разработали план, один бы я конечно не смог всё организовать. Не понимаю, как советник обо всём узнал? Хотя конечно мог и догадаться, сразу не подумаешь, но он такой умник! Да и у меня в мастерской много записей лежало… надо было сжечь пометки, или спрятать получше! Эх! Если бы не директор Гринли…

На сетования Дэлсина я больше не обращал внимания. Сосредоточившись, я попытался разложить полученную информацию по полочкам: Получается, руководство Стравлена, во главе с советником Гондри, специально послали запрос на стажера в мою академию, с одной лишь целью, передать прибывшему чужаку их проклятие, и таким жестоким образом избавиться от него. Для этого им нужно было, сразу после ритуала, доставить меня в Забытую Пустыню. Роль почтальона получил городской артефактор, который даже не понял, что таким образом избавились ещё и от него. Как чётко всё спланировано!

— Ой, да много ты понимаешь! Я в Стравлене был одним из самых уважаемых горожан. Главный артефактор города! Это тебе о чём-то говорит? Пока не появился, такой недотепа как ты, и всё не испортил!

Я и не заметил, что рассуждал вслух. Вот что значит стресс. Возмущался Дэлсит так забавно, что я не удержался от иронии:

— А почему же такую важную фигуру изгнали из Стравлена?

— Многим не нравились мои новаторские идеи. Да, у меня были враги в Стравлене. Но они не могли ничего предпринять, пока Директор Гринли не встал на их сторону, благодаря тебе кстати.

Настроение Корста заметно испортилось. Бахвальство в его голосе сменилось язвительностью. Во всех своих проблемах, бывший стравленец, явно решил обвинить исключительно меня. Разговор стал уходить совсем не в ту сторону. Нет, так не пойдет, я ещё не всё выяснил. И соответственно никакого плана действий у меня нет.

Может, о древней истории, я действительно знаю мало, но уж сказок Лирана в детстве мне рассказывала много. В том числе и про сердце артефактного города, способное излечить любую болезнь, и спасти от любой напасти. Вот только там не упоминалось что сердце — это подземный храм. И уж я и предположить не мог, что он реален, и будет действовать даже через тысячелетия. Если верить сказкам, сердце не терпит зла и корысти, нарушителя покарает или похоронит на веки. Теперь детская сказка, которую сестра рассказывала на ночь, обрела совсем другой смысл. Но ведь… Я неожиданно покрылся холодным потом.

— Кайрон, а как же Гентиана, Рахшат и Шельгира? Здесь может быть опасно, вдруг им угрожает опасность?

— Ты забеспокоился о них только сейчас?

Обернувшись, маг испытывающе посмотрел на меня. От его насмешливого, осуждающего взгляда, у меня мгновенно проснулась совесть. Я стыдливо замолк, не в силах прервать повисшее молчание. Кайрон, казалось, видел меня насквозь. Каждое его слово достигало меня, будто метко брошенный камень:

— Ты же знал, что ты проклят. Понимал, что проклятие может перекинуться на твоих спутников, следовательно, им угрожала опасность. Почему, раньше тебя это не беспокоило, а сейчас ты заволновался?

— Как только преобразователь слетит с моей руки, я тайно покину отряд. Я так решил. Мой тихий голос Кайрон услышал, и саркастично усмехнулся:

— Ага, и через десять шагов ты умрёшь, провалившись ещё в какую-нибудь яму. И куда денется проклятие?

— У-умрёт со мной?

— С чего ты это взял? Так хорошо разбираешься в проклятиях? Почему ты думаешь, что проклятие умрёт с тобой, а не перекинется на ближайшего носителя АПМЭ? На Шельгиру, например, или на меня?