Евгений Юллем - Аз воздам

- Подняли сигнал «лечь в дрейф».

- Ну так ложитесь, - Тира кивнул моряку. – Паруса убрать.

Гномы сами облегчают задачу, а то стрелять ракетой, рискуя запалить такелаж, не хотелось.

- У них пушки, - Серж вгляделся в шлюп. – Сможем взять их на абордаж? Мне нужно посмотреть, что у них на борту.

- Если ты справишься с их магом.

- А у них, похоже, его нет, - Серж не чувствовал чужой магии.

- Ну это они зря, – ухмыльнулся Тира.

- Возможно по штату на такое судно он не полагается. Защитные артефакты вижу, плетения тоже, а самого мага не вижу. Слабенькие плетения, мне не помеха.

- Ладно, пусть поближе подойдут. Сколько ты думаешь дальнобойность их пушек?

- Я бы максимум рассчитывал на четыре-пять кабельтовых, по опыту обстрела Орсода, скорее даже три-четыре при удаче. Круглое ядро, гладкий ствол, дымный порох – да, не больше.

- Тебе нужен живой экипаж?

Серж задумался. Из соображений гуманности пленные конечно лучше, чем мертвые, но с другой стороны, а что с ними делать? Отпускать – нельзя, миссия черная, никто не должен узнать о новом игроке в водах Гравии, тем более об участии в ней самых разыскиваемых всеми расами двух баронов. Держать в плену – своих забот хватает, тем более гномы не эльфы и не орки, у них хватит извращенного ума как-нибудь нагадить. Заставить работать на себя точно не удастся, а к секретным вещам их и близко подпускать нельзя. А расстрелять – рука не поднимется.

- Как получится. Но если полягут, плакать не буду.

- Пойду дам распоряжение абордажникам. Винтовки достанут их раньше, да и твоя магия пригодится.

Бум! Из ствола одного из орудий, стоящих на палубе за фальшбортом вырвался столб дыма, а полет ядра было видно невооруженным глазом. Ну и куда они стреляют? Просто показать серьезность намерений? Одиночный фонтанчик воды плеснул даже не на полпути между кораблями, где-то на одной трети.

«Три кабельтовых», проснулся Май.

Из трюма выбирались вооруженные винтовками егеря и сразу же по-пластунски ползли по палубе, закрытые фальшбортом.

- Поднять белый флаг! – скомандовал Тира. Здесь, как выяснил Серж, белый флаг обозначал то же, что и в земном флоте – сдаемся.

- Ждем, когда подойдет на дистанцию винтовочного выстрела, - скомандовал Серж. – Первым работаю я, после моего вступления – вы. Отстреливать в первую очередь пушкарей, потом остальных.

- Все слышали? – переспросил Тира. – Товсь!

Послышались звуки взводимых курков. Серж с Тирой демонстративно отстегнули клинки и положили на палубу, держа полусогнутые руки на виду. На шлюпе это увидели и начали лавировать, сокращая дистанцию до шхуны. Ну же, ну… Вот она повернулась носом к борту, просто идеально.

«Четыре кабельтовых, дистанция прямого выстрела».

- Ну, поехали! – Серж напрягся и запустил с двух рук поверх планшира воздушные лезвия, наблюдая, как полетели головы и щепки от рангоута. – Пли!

Борт шхуны окутался дымом от ружейного залпа, сметя оставшихся после магии с палубы.

- Перестарались вы, милорд, - сказал с уважением капитан, смотря на падающую с треском мачту – Как мы трофей домой поведем?

- Сначала его надо еще взять, - Серж смотрел на палубу вражеского корабля.

- Шлюпки на воду! Абордажной команде занять свои места!

- Э, стрелков-то тоже оставь, мне трудно одному, если что, - Серж притормозил Тиру.

- Шестеро стрелков, занять позиции на корабле! – скомадовал Тира.

- Ну надеюсь, обойдется без сюрпризов, - Серж всматривался в цель. Палуба пуста, движения нет, обломанная мачта уныло свесилась за борт, болтаясь на остатках такелажа, дав крен.

- Думаешь, взорвут крюйт-камеру? Эти могут. Но без риска нам никуда.

Нет, вроде все обошлось. Абордажники вскарабкались по тросам на борт корабля, рассыпались по палубе, кто-то нырнул в трюм, кто-то в каюты на полуюте. Наконец кто-то из абордажников замахал руками, показывая, что все чисто.

Дальше уже было дело техники – подойти поближе, подтянуть на канатах трофей и пришвартовать корабли.

- Да, знатное месилово мы устроили, - Серж обогнул валяющуюся отдельно бородатую голову с выпученными глазами. – Пойдем в каюты, надо узнать, что у них была за миссия.

В каюте тоже было грязно – воздушные лезвия прошли насквозь, уполовинив голову гномского капитана и разбрызгав содержимое по стенам. Серж осторожно вынул из-за отворота черного кителя большой конверт и засунул себе за пазуху, видать что-то такое важное вез капитан.

- Подойди, Серж, - Тира взмахнул рукой у стола.

Серж поднялся на ноги. Ну да, карта, расстеленная на столе.

- Сколько, говоришь, на карте нашего капитана было зунландских портов?

- Мать твою, - ахнул Серж, глянув на карту. Было восемь, осталось три. Остальные были закрашены синим.

- Вот так. Похоже, для нас эти порты потеряны, - Тира постучал пальцем по одному из синих пятен. – Хорошо, что мы туда не сунулись.

Серж распечатал письмо. Все по-гномски, какой-то шифр – беспорядочная абракадабра символов. Вот тут уже плохо, если сложнее подстановочного или перестановочного, без ключа не вскрыть.

- Ищем все необычное, - Серж оглядел немногочисленные бумаги гномского капитана. – Нужен ключ к шифру, наверняка у него он есть.

- А ты не можешь?

- Могу, но только простейшие. Если там использовано гаммирование…

- Ладно, умничать будешь потом. Просматривай сам, что тут может быть необычного, собираем все, - Тира указал на мешок.

Серж принялся бегло просматривать опускаемые в мешок бумаги. Записи, расчеты, карты – ни намека на ключ. Даже близко. Все, все бумаги собрал, ну пора применить магию, поискать тайники. Серж закрыл глаза и открыл, осматривая магическим зрением каюту. О, да тут их несколько. Первый – в полу. Серж подцепил острием кинжала подозрительную дощечку, еще одну, еще… Довольно большой тайник, а в нем хороший такой и тяжелый сундучок.

- Помоги, командир! – Серж позвал Тиру.

- Ну в таком сундучке может быть только одно, - прокряхтел Тира, вытаскивая на пол сундучок. – Корабельная казна.

- Естественно, - Серж поколдовал над плетениями магического замка. Щелк!

- Никто и не сомневался, что здесь золото, - Серж запустил руку и извлек одну из плотно уложенных доверху полотняных колбасок, круглую и тяжелую. – Ладно, потом посчитаем.

Что еще? Тайник в стене, прямо светится красным светом.

«Опасно!» - транслировал Май.

- Вижу, - пробурчал Серж, осторожно поддевая кинжалом обшивку. М-да, а это похоже личная коллекция капитана, артефакты в ассортименте в большой железной коробке. И довольно опасные, красные плетения вьются по причудливому резному узору и драгоценным камням. Опять же рассмотрим потом, не хватало еще на бегу это делать. Где еще? Ага, вот слабое свечение снизу стола, потайной ящик! Серж лег на пол, пытаясь расмотреть тайник получше. Вот если здесь нажать… Нет слишком просто, внутри какой-то хитрый механизм, металл и стекло. Самоликвидатор от любопытных? Наверное, в той стеклянной колбе скорее всего кислота. Не так нажать и все…