Людмила Макарова - Мудрец и корона

— С места? — недоверчиво переспросил Валерий Васильевич.

— С места разгоняется до сверхсветовых скоростей?! — поддержал Илья.

— Хороший вопрос! Я сам его технарям задавал первым делом, — улыбнулся Саша Савельев. — Сказали, что модернизированные движки трансфера по сути являются компактными ускорителями элементарных частиц и разгоняют не сам аппарат, а пространство вокруг него. В итоге трансфер проваливается в локальную аномалию. Мощности ходить по центральной оси у него не хватает. А для вектора — в самый раз. Я нашу модель на прошлой неделе опробовал. Легко прошивает два три слоя реальности на осколках. Куча времени экономится — не надо каждый раз отходить на рубеж прыжка.

— А дальше трех слоев? — быстро спросил Илья. Об этих разработках он слышал, но видеть трансферы, а тем более работать на них ему еще не доводилось.

— Дальше «Глонос» глючит. По инструкции — не рекомендуется. Но мне кажется — перестраховываются они… — задумчиво добавил пилот. — Больше двух векторов от исходного я пока не прошивал. Паша вернется с испытаний — спросим.

«Еще бы тебе так не казалось, — подумал Илья. — После того как вы с Пашей умудрились вслед за Асианой целый дисколет пропихнуть в межпространственный коридор, вас только векторами отклонения пугать».

— Будем считать, что я все понял. Спасибо, Санек, — сказал Шевцов. — Пойду я, пожалуй. Всем до встречи на борту. Что, господин майор, отпускаешь нас? Или у тебя как у командира какие-то поручения будут? — обернулся он к Логинову.

— Нет, все свободны.

Илья вышел из аудитории последним, ускорил шаг, догнал Логинова в небольшом холле и окликнул. Тот нехотя обернулся.

— Что еще, Илья Владимирович?

— У меня к тебе личная просьба, — сказал Илья чуть смущенно и уставился на погоны собеседника. Не так часто Илье доводилось видеть господина майора в мундире офицера ВКС. На борту звездолета, в повседневной или полевой форме, он казался намного проще. А здесь Илья уже пожалел, что окликнул его «Володя», а не «командир» или «господин майор». Наконец, он поднял глаза и поймал выжидательный взгляд Логинова.

— Я тоже не хочу повторять ошибки, — вдруг сказал Владимир вполне дружелюбно, — я бы тебе все выложил. Потому, либо мне ничего не сообщили, либо — с этим рейдом все чисто на сей раз. Ты все еще сомневаешься, Илья? Или знаешь что-то, чего не знаю я?

— Нет, командир. Я хотел тебя попросить, — Илья прикусил губу, почувствовав себя мальчишкой, который пристает к взрослому человеку. Но решение было принято, и он довел дело до конца:

— Научи меня, — он запнулся, — н-ну… самозащите. Или как это у вас называется?

Майор Логинов недоверчиво улыбнулся.

— Илья, ты же сто раз инструктаж проходил, забыл? Ты только со мной дважды в рейд ходил, а сколько без меня… У меня девять человек в подчинении. Ребята надежные, «обкатанные». Сколько попросишь — столько и дам, если что.

— Серьезно, — подтвердил Илья. — Я хочу у тебя несколько уроков взять, если так можно выразиться. У тебя. А не у инструктора.

— Что происходит? — тихо спросил Логинов. — Что-то случилось?

— Ничего. Может, я зря… — пробормотал Илья. — Не нравится мне все это… И сам я опять непонятно кем… Протокольная служба осколков, твою мать!

Владимир помолчал и с любопытством оглядел своего помощника. Секунду Илье казалось, что сейчас он рассмеется, фамильярно хлопнет его по плечу, и подобно космодесантнику Климовичу скажет: «Не бери в голову, все нормально».

— На борту, — обронил Логинов. — Если время будет. Тебе не понравится.

Илья устало откинулся на спинку стула, закончив заполнять бесконечно нудный протокол. Достаточно было взглянуть на транспортное средство, которое использовалось на осколке, чтобы признать территорию собственностью Земли плюс. Технологии в своем развитии примерно соответствовали уровню Форпоста — большая удача. Илья Лапин опять оказался в числе первооткрывателей: насколько он знал, в активе родной параллели еще не было таких больших по площади и высокоразвитых разорванных миров.

А началось все с того, что пилот Саша Савельев засек сигнал маяка. Слабый и искаженный, он шел с вектора первого порядка. Обрадованный Логинов, опасаясь, что аппаратура трансфера может сигнал потерять, погнал на вектор «Позитрон». Дисколет ринулся в туман мирозданья. Около полуночи отсеки залила звонкая трель готовности к высадке. На борту закипела жизнь. Упакованный в комбинезон, Илья впился глазами в информационный экран кают-компании, пренебрегая рекомендацией находиться в каюте до посадки. Строго говоря, он никаких инструкций не нарушал. Помощник командира — это все-таки не просто «гражданский специалист или специалист по контактам, находящийся на борту и полностью подчиняющийся руководителю рейда». Илья вздохнул и покосился на стоящего рядом майора Логинова. Останься все по-прежнему, как во времена Палеха, то руководителем рейда сейчас как раз являлся бы Илья Лапин.

Размытая тень дисколета бесшумно плыла над притихшей березовой рощей, перечеркивая пыльные ручейки дорог. Кособокая луна поднималась все выше, скользя по корпусу бледными лучами. «Позитрон», погасив иллюминацию, стремительно снижался в ложбинку между двумя холмами. Вдалеке виднелись во тьме тусклые огни небольшого городка.

— Так и есть. Слишком крупный осколок, чтобы быть незаселенным, — произнес Илья, взглянув в верхний правый угол экрана, куда пилоты вывели подробный план города, — Мне кажется…Ох, ты только посмотри, прямо под нами!

Но Владимир Логинов уже бросился к выходу.

— Садитесь здесь, живо! Аварийный откройте! — крикнул он в инком. — Без команды не покидать борт!

По ухабистой дороге, оставляя за собой сизые клубы дыма, петлял четырехколесный драндулет. Тень дисколета перескочила через машину справа налево. Подсвечивая полосу дороги двумя дрожащими лучиками фар, видавшее виды транспортное средство влезло на песчаный пригорок, неловко сползло в канаву и остановилось, пыхтя мотором. Водитель выскочил с передней скамьи, над которой возвышалось рулевое колесо и, задрав голову, уставился на летающее блюдце, скрывшееся за деревьями.

Пол дрогнул и совсем неласково толкнул Илью вверх. Пилоты четко выполнили команду: дисколет упал, выстрелив посадочными опорами в землю. Пока Илья бежал к лифту, пол отсека норовил вырваться из-под ног подобно палубе морского судна — опоры выравнивали стремительно севший звездолет.

Кабина донного лифта замерла в крайнем нижнем положении, двери раскрылись. Илья увидел Логинова, стоявшего рядом с поношенным драндулетом, и заспешил к нему.

— Ну что там, Володя?

— Все чисто. Я его пси-блокадой накрыл, — обернулся Владимир, пристраивая на разгрузку блокатор, похожий на пузатый пистолет.