Ольга Герр - Жмурки с любовью [litres]

– Мистер Монк?

– Твой адвокат. Такой приятный джентльмен. Сама учтивость.

Антония еще минут пять расписывала достоинства мистера Монка, я не особо вслушивалась. Главное, мэр не добился своего. Но попыток он, конечно, не оставит.

– Ты все сделала правильно, – вклинилась я в поток ее слов, едва представилась возможность. – Отвечай ему впредь так же – никаких бумаг подписывать не буду. И вообще по вопросу завода обращайтесь к Линелле. Поняла?

Мачеха кивнула и тут же переключилась на другую тему.

– Между прочим, я на тебя обижена, – заявила она. – Ты вышла замуж и даже не поставила меня в известность. Почему я узнаю об этом от третьих лиц?

Я задумалась: кто проболтался? Но долго гадать не пришлось, Антония сдала источник информации:

– Мистер Монк все мне рассказал. Ты поступила ужасно. Я так мечтала побывать на твоей свадьбе. Я ведь даже не знаю, как выглядит твой муж!

– Я тоже, – вздохнула я, чем повергла Антонию в шок.

– Как так? – округлила она глаза. – Ты вышла замуж за первого встречного, не потрудившись взглянуть на него?

– Долго объяснять, – отмахнулась я. – Обещаю, на свою следующую свадьбу я тебя приглашу.

Будь это кто другой, он бы возмутился, сказал бы что-то вроде: спутники жизни дарованы нам небом, а потому у тебя может быть только один брак. Но это же Антония. С ее точки зрения, браков может быть сколько душе угодно.

Прежде чем капитан увел меня, устав ждать, пока мы наговоримся, я раз десять повторила Антонии, чтобы она ничего не подписывала, но и после этого не могла быть уверена в том, что она справится. Надо побеседовать с мистером Монком. Пусть чаще ее навещает. Общение с ним идет ей на пользу.

– Передай Магнусу от меня привет, – крикнула на прощание уже из экипажа.

– Обязательно. А ты приезжай еще, я скучаю. Ах да, – опомнилась Антония, – поздравляю со свадьбой! Желаю счастья!

– Вот уж спасибо, – проворчала я, закрывая окно экипажа.

– Ну что, напарник, – напротив сидел Картр. – Приступим к инструктажу.

Меня передернуло от этого его «напарник». С таким союзником и врагов не надо.

– Рассказывайте, – скрестила руки на груди.

Сидеть в тесном казенном экипаже напротив капитана Картра было неловко. Наши ноги соприкасались, как я ни старалась держать дистанцию. Здесь же просто негде развернуться!

Словно нарочно, капитан наклонился вперед, ближе ко мне. Уперев ладони в колени, он заговорил:

– Одно время мы полагали, что Агнесса и есть мистер Никто.

– Это не она, – покачала я головой. – Я бы поняла, если бы целовалась с женщиной.

– А может, все-таки проверить… – задумчиво произнес мужчина. – Я бы посмотрел на этот поцелуй.

– Вы отвратительны!

– Отставить истерику, – скривился он, после чего вернулся к делу: – Мы пришли к выводу, что мистер Никто – мужчина. Есть улики, которые однозначно это подтверждают. Наш главный подозреваемый, как упоминал полковник, из городской верхушки.

– Пэр?

– Нет, маркиз.

Я округлила глаза. Маркиз в городе один – Андре де Гир. Кузен самого императора.

Мог маркиз быть моим мужем? Из памяти стерлась внешность мужчины на маскараде. Был ли это маркиз? Такую возможность нельзя исключать. Прежде мы не сталкивались на светских мероприятиях, по сути, я видела его только на фото в газетах. Кажется, я переоценила свои знания местной верхушки. Если верить полковнику, мистер Никто уже год терроризирует Ганну, а маркиз как раз примерно год назад переехал к нам из столицы.

– Зачем это маркизу? – удивилась вслух. – С какой стати влиятельному и знатному человеку пятнать себя связями с магической мафией?

– Магия не только опасна, но и невероятно притягательна. Множество людей готовы все отдать ради нее.

На память пришел одержимый магией, встреченный в Пристанище. А ведь Эльза говорила, что его предупреждали – магия не для него. И все равно он пошел на риск. Мне такого не понять.

– Раз попробовав, сложно остановиться, – произнес Картр. – Хочется еще и еще.

В его голосе прорезались хриплые нотки, словно он на собственном опыте испытал то, о чем говорил. Лично познал одержимость магией. Мне стало не по себе, как если бы мужчина признался в тайном грехе.

– Допустим, – перебила я, – маркиз действительно поддался магии. Но как мне его проверить? Я с ним не знакома. Не могу же я просто подойти к нему и поцеловать.

– Через пару дней маркиз устраивает званый обед. Я добуду для нас пригласительные, а дальше дело за тобой. Постарайся, чтобы маркизу захотелось тебя поцеловать.

Я отвернулась к окну. Надеюсь, у поцелуя маркиза будет привкус мяты и я покончу с этим унижением раз и навсегда.

Экипаж остановился за квартал до Пристанища.

– Выходи. – Картр распахнул дверь, не потрудившись подать мне руку. – Дальше пешком. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь видел, как тебя подвозит полиция.

– Вы невероятно галантны, – проворчала я, ступая на мостовую.

– Послезавтра будь на этом же месте в час дня. И оденься поприличнее, мы пойдем в гости, – заявил он, прежде чем закрыть дверь.

Капитану повезло, что экипаж тронулся с места, иначе я бы запустила в него камнем с мостовой. Он посмел сказать, что я неприлично одета. Да у меня безупречный вкус. Безупречный!

До Пристанища добралась спустя пятнадцать минут. Стопы ныли, не привыкла я так долго ходить на каблуках. Вконец измотанная, обрадовалась, оказавшись наконец у цели.

Я приложила палец к кнопке, надавила, как показывала Эльза, и ждала, когда дверь откроется. Но этого не произошло ни через минуту, ни через пять. А день между тем клонился к закату. Если меня не будет в доме после захода солнца, вернусь в тюрьму – обещал мистер Никто. Я не сомневалась – именно так и будет. Вряд ли босс мафии станет разбираться в нюансах, да и оправдания у меня нет. «Прости, я задержалась, так как строила планы по твоей поимке с магполицией» – это едва ли сработает.

Как же попасть внутрь? Проходят же гости в дом. Их вроде пускает охрана. Как раз в этот момент к двери приблизился мужчина средних лет. Задумавшись, я заметила его, лишь когда он ущипнул меня за зад. От неожиданности я подпрыгнула и взвизгнула.

– Пойдем со мной, крошка, развлечемся. – Мужчина попытался меня обнять.

К счастью, он был нетрезв и едва держался на ногах. Я легко высвободилась и отбежала на безопасное расстояние.

– Ну же, крошка! – Он расставил руки и пошел на меня. – Будь паинькой, подари мне свой сладкий поцелуй.

– Только через мой труп, а лучше через ваш.

Я так это сказала, что мужчина даже слегка протрезвел.

– Ты не продажная, – нахмурился он.

– Поздравляю, вы весьма наблюдательны.

– Да ну тебя, – махнул он рукой. – Внутри полно сговорчивых.