Евгений Волков - СОНМ [СИ]

Я вновь увидел детство столь ярко, словно прямо сейчас иду между, кажущихся тогда гигантами, высоток и ощущаю жизнь совсем иначе. Текущей куда медленнее чем сейчас, но при этом настолько насыщенной, романтичной и прекрасной. Миг, и воспоминания рванули вперед, начали сменяться, я взрослел, жизнь шла бурным потоком. Но чем дальше, тем больше серого, безликого и мрачного. Воспоминания превратились в черно-белое кино, прокручивающееся с невероятной скоростью. А после всё стало черным и холодным.

Открыть глаза оказалась нетривиальной задачей, но я справился и не поверил в увиденное. Вместо воссоединения с предками, перерождения, ощущения огромной любви и единения или хотя бы осознания себя в обители Покровителя, я лежал в луже крови, уставившись в черный камень. Всё-таки победил и вернулся в метро. Ёбанные туннели, как же они надоели!

Вникать ни во что не хотелось. Накатила апатия, и я неспешно рассматривал черный камень с пляшущими на нём отсветами пламени. Одержимый Флагеллант по-прежнему заливал багровым огнём туннель, пытаясь испепелить своего врага. Сейчас это казалось чем-то далёким и, по больше, части не нужным. Мигающий интерфейс, холод камня, чудовищный голод и боль, всё это ушло, оставив после себя пустоту. Мыслей не было.

Подняться заставил ударивший по площади навык. Полотно из тысяч скачущих черных молний накрыло изрядную часть туннеля. Тело выгнуло дугой, защита зашипела и почти пропала, но я взбодрился. Несколько секунд тело буквально трясло от энергии, мозги прочистились, мышцы обрели тонус. А вот моему напарнику пришлось куда хуже. От черных молний его корёжило так, словно он сопротивляется чему-то, рвущемуся из нутра.

Я было рванул на помощь, но чутьё подсказало, что спешить не стоит. И верно, чем больше смотрел на изменившегося Флагелланта, тем отчетливее понимал, сейчас он полностью порабощен тварью, что прячется внутри него.

Его враг, выглядящий как созданный из черного металла, серых костей и тёмной, тягучей слизи скелет, всё это время пытался пробить багровую стену, отделяющую его от Флагелланта. Летели Не успел.

Мазохист, совладав с враждебной волшбой сделал ответный ход, призвав сотканные из тёмно-багрового огня цепи. Магия сковала обоих. Несколько долгих секунд абсолютно неподвижного, незримого противостояние и тварь, которой стал Флагеллант, начала побеждать. Чёрный поток, вызывающей естественное отвращение тягучей жижи, медленно плыл от трясущегося скелета в широко распахнутый клюв.

Вот теперь действительно самое время «помочь» союзнику. Он явно наебет меня с наградой, а так, получу хоть что-то за призовое место в рейтинге. Активировав Удар Титана размозжил сотканный из костей и Тьмы череп. В этот же момент почти физически ощутил ярость, граничащую с ненавистью исходящую от измененного Флагелланта.

— ОН БЫЛ МОЙ! КАК И ТЫ! — дикий рёв твари, перехватившей контроль над телом союзника, слегка оглушил.

Я подобрался и ждал, готовый в любой момент атаковать спутника, потерявшего власть над своим паразитом. Однако Флагеллант справился и обратился в человека. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, а после, мазохист, словно услышав что-то, нахмурился и даже закрыл глаза, пытаясь сосредоточится на слухе, уловить нечто скрытое от меня.

— Бежим! — выкрикнул он и рванул вперед, уже не оборачиваясь и не проверяя, бегу ли следом. Не уверен, но похоже здесь всё-таки есть существа, которые пугают даже Флагелланта. Возможно сказывалось ещё и его общее состояние. Враг неслабо вымотал его и, ко всему прочему, вырванная рука не спешила отрастать вновь. А ведь раны, нанесенные самому себе, он залечивал едва ли не моментально.

На этот раз ни о какой скрытности речи не шло. Мы бежали и мне, даже в Боевой Форме, приходилось прикладывать немалые усилия, чтобы не отставать. Раненый спутник явно выжимал из себя все соки, порой на ходу используя частичную трансформацию. Нечто движущееся за нами, похоже очень сильно пугало одержимого.

Но ещё больше меня удивляло поведение местных тварей. Они тоже спасались, неслись не разбирая дороги. Я видел следы десятков, если не сотен порождений, нам все чаще попадались на дороге растоптанные останки неудачников и калеки, утратившие прыть.

То и дело чертов лабиринт перестраивался, менялся, пытаясь сбить с пути, но Флагеллант явно хорошо знал это место. Минут через десять я резко почувствовал слабость, усталость и боль, словно из закончилось действие стимулятора. Желание лечь отдохнуть стало навязчивым, тело не хотело двигаться, но я бежал, сцепив зубы.

Оно догоняло. К странному физическому состоянию добавились и резко появляющиеся и исчезающие эмоции. Сперва, с трудом удавалось различить чужое влияние, но с каждой секундой морок становился сильнее. Появились иллюзии, пока размытые, непонятные, но они умудрялись выскакивать из ниоткуда, усиливая навеянный страх.

Мы неслись по туннелям и коридорам, а я понимал, что если не успеем спрятаться, то это конец. Нас догоняло нечто такое, для которого мы, всё равно что букашки. Чем громче раздавался гул, тем сильнее тянуло опасностью, ужасом и тем отчетливее я слышал жуткий Зов.

Пока ещё удавалось сопротивляться, но каждый шаг требовал невероятных усилий, если укрытие далеко — это конец. И дело было не только в усталости. Шепот! Потусторонний голос ЗВАЛ, и требовалась немалая сила воли что бы двигаться дальше. А видения будоражили, манили и уговаривали присоединиться к Кровавой Охоте.

Поворот, ещё один. Черные стены слились в один бесконечный коридор. И вот я рухнул на мерно светящуюся фиолетовым площадку рядом с Флагеллантом, ещё несколько минут прислушиваясь к себе, пытаясь услышать Зов. Но только тихие шепотки то и дело ритмично скандировали на грани слышимости Имя Иного.

Усталость начала медленно отступать, удалось немного отдышаться. В этот момент я жутко пожалел, что нет ничего расслабляющего. Руки тряслись, а сам я, даже плохо понимая от кого исходила угроза, знал — мы прошли по краю. И пугал не тот факт, что смерть прошла рядом, это было привычно и даже, от части, ожидаемо. Нет, пугал тот шёпот и осознание, что после смерти эта мерзость не оставит от моей души ничего.

— Мы пришли, — сухой, хриплый голос Флагелланта вырвал меня из собственных мыслей. Пробежка и ему далась непросто. Вот только если меня покорёжило и отпустило, то с напарником происходило нечто странное. Он всё меньше походил на человека. Его кожа покрылась сеткой неглубоких трещинок, сквозь которые медленно сочился едва видимый черный дымок. Фигура также претерпела изменения. Он, словно, за время бега неплохо сбросил вес, и прибавил в росте. И глаза, теперь в них плескалась бездонная, густая и голодная Тьма без капли разума в привычном понимании.