Илья Соломенный - Странник

– В подвале, в подвале! – вопил он. Боясь, что его услышат соседи (мы и так изрядно нашумели), я распылил заклинание, и кивнул на головореза Финвалу, стоявшему рядом. Тот ударил стоявшего на коленях парня рукоятью пистолета в затылок, отправив его в нокаут.

Проверяя, нет ли по пути в подвал ловушек, мы спустились по каменной лестнице. Осторожно толкнув дверь и прижавшись к стене, я крикнул:

– Давай без фокусов, приятель! Мы зайдём, и только поговорим, хорошо?

Секундная задержка…

– Валяйте, – послышался голос изнутри, – я без оружия.

Я сунулся было внутрь, но Сейвал поймал меня за плечо и не дал пойти первым. Он шагнул в проем, и присвистнул, едва оказавшись внутри.

– Заходите, вам стоит на это посмотреть.

Подвал походил на тот, в котором я уже был в Серых кварталах. С тем лишь отличием, что каменная кладка была обшита стальными пластинами, с нанесенными на них знаками неизвестного вида. Немного постояв на пороге, я уже привычно обследовал помещение магическим зрением но, не заметив ничего подозрительного, шагнул внутрь.

Здесь, как и у предыдущего перекупщика, от пола до потолка все было заставлено ящиками самого разного размера. Чувствуя исходящие от них эманации, я сообразил, что внутри лежали магические артефакты. Прямо на полу между ними сидел человек. Вокруг него был нарисован сияющий зеленоватым круг.

– Кто ты такой? – я не сводил взгляда с незнакомца. Сейвал и Финвал, стоящие по бокам от меня, не спешили убирать оружие.

Он выглядел совершенно обычно, но было в нем что-то…чужеродное, что ли? Обычный камзол из темно-синей материи, черные бриджи, высокие сапоги с отворотами. Лицо обрамляли светло-русые, достаточно длинные волосы. Прямой нос, точеные скулы, и глаза интересного орехового оттенка с золотом.

– Меня зовут Анкх, если тебе и правда интересно. Я издалека. А ты, судя по всему, тоже не местный…

– С Севера, – ответил я, и эти слова почему-то очень рассмешили моего собеседника.

– Ну да, ну да! Я имел ввиду кое-что другое, если ты понимаешь… – он многозначительно подмигнул мне.

– О чем ты? – спросил я, хотя кожа покрылась мурашками. По понятным причинам этот парень не выглядел главным среди тех головорезов, что мы оставили в доме. Ровно, как и пленником, в привычном понимании этого слова – казалось, он совершенно не опасался своего положения. Хотя светящиеся тусклым, могильным светом, путы на его руках говорили об обратном.

– Ох, да брось, дружище, – Анкх, беззаботно встал на ноги и, увидев, как я дернулся, снова покатился со смеху, – Да успокойся, парень, никуда я не собираюсь бежать. Оглядись – вы перекрыли единственный выход. Да и эти заклятия, – он указал на ровную линию вокруг себя, – никуда меня не пустят. Кстати, как тебя зовут?

– Дангар.

– Имечко вроде бы местное. Но ты-то не отсюда, я же вижу. Я вот назвал тебе настоящее имя, из своего мира. Так что, представишься? Кто ты есть на самом деле?

– Д… Денис, – заикаясь, и сам не понимая почему, ответил я, – Но мне больше нравится Дангар.

– Как скажешь, дружище, – легко согласился парень, – Давно тут живешь?

– Больше года, – я не заметил, как потерял инициативу в разговоре, – Погоди, хочешь сказать, что и ты…

– Ну конечно! Ты что, не видишь, какой у меня Источник? – удивился он.

Я снова сосредоточился, и посмотрел на парня магическим зрением. На первый взгляд, все было в порядке. Но вглядевшись, я понял, что вокруг Анкха словно был обведен контур, выделяющий его чужеродность. Я перевел взгляд на свое энергетическое тело – контур был точно такой же!

– Надо же… – пробормотал я, а светловолосый уточнил:

– Ты что, не обращал на это внимание всё то время, пока живешь здесь?

– Думал, это просто индивидуальная особенность, – я пожал плечами, – У меня… Были проблемы с освоением магии.

– Ну ты даешь, – усмехнулся Анкх, – Как называется твой дом? Тот, откуда ты пришел?

– Земля.

– Забавное название.

– А твой?

– Карпаториум.

– Впервые слышу, – невпопад сказал я.

– Как и я о твоем, – кажется, Анкх по-настоящему веселился во время нашей беседы, – Ты хоть представляешь, сколько обитаемых планет существуют в бескрайнем пространстве вселенной?

– Безграничное множество? – рискнул я, – Вряд ли у кого-то хватит фантазии представить это на самом деле.

– О, да ты ученый! – шутливо восхитился парень, – Расскажи мне о своим мире, раз уж на то пошло. Там распространена магия?

– Нисколько, – вынужден был признать я, – Не понимаю, как так вышло, что я оказался магом, очутившись здесь.

– Значит, вы пошли по технологическому пути развития, – догадался Анкх, – Прискорбно. А как ты попал в Балрос?

– Через Разрыв, как мне сказали.

– Фу, – сморщился мой собеседник, – какая мерзость. Тебе повезло, что выжил. Обычно таких случайных путешественников рвет на части где-то на полдороги между мирами.

– Погоди, – я перебил его, – то есть ты хочешь сказать, что САМ прибыл сюда?

– Кончено. И сам могу вернуться домой, что скоро и сделаю.

– Стой, стой, стой, – мысли в голове путались, – Как ты это делаешь?!

– У меня есть внутренний компас, – пожал плечами Анкх, – и вот это.

Он поднес связанные руки к лицу, и зубами потянул наверх манжет камзола. На оголившемся предплечье оказалась набита татуировка в виде розы ветров, обрамленная несколькими кольцами непонятных символов. Они не сложились в понятные мне слова, но не это было главным – тату выглядело…живым. Кольца из изящной вязи будто медленно крутились под кожей парня.

– Нихрена себе, – протянул я, – И с помощью этого ты…

– Могу вернуться в свой мир в любое время, – подтвердил он.

– Чего же ты сидишь здесь? – поинтересовался Финвал, поигрывая пистолем. Судя по его тону, он не слишком верил Анкху. Но понимал его – а значит, таинственный незнакомец говорил с нами на общеимперском.

– Верный вопрос! – обрадовался тот, – Видите ли, друзья, я оказался слегка… наивен. Да, пожалуй, это самое верное слово. И поплатился за это.

– В каком смысле?

– Я бы рассказал, но боюсь, времени на это нам не хватит. Вы навели такой шорох наверху, что подозреваю – еще несколько минут, и сюда нагрянет хозяин дома. Можете мне поверить – те ребята, которые меня сторожили, ни в какое сравнение не идут с ним. И дело может повернуться очень плачевно, если нас всех тут поймают. Может быть, вы меня освободите, и свалим отсюда?

– Вдруг он врёт? – наклонившись ко мне, прошептал Сейвал, – Мутный какой-то тип, непонятный. Может быть, мы его освободим, а он нам шеи свернет голыми руками? Неспроста его тут оставили.

– Тихо! – прервал я размышления телохранителя. В одном он, несомненно, был прав – в этом подвале Анкха заперли не просто так. Но и оставлять его здесь после такого разговора не хотелось. Повернувшись к пленнику, я спросил: