Илья Соломенный - Ученик

Беранги (так в Риноре называли мелких грызунов и, по совместительству – таких вот грабителей) рассмеялись гавкающим смехом, но ничего не ответили. Подставлять им спину было глупо – скорее всего, у каждого из них в лохмотьях спрятана праща, а получить камне по темечку совсем не хотелось. Меня начинала раздражать сложившаяся ситуация.

– Вы вроде не глухие, – протянул я, чуть отводя ладонь в сторону и формируя на ней небольшой огненный шарик, – поэтому повторять не стану. Вы ошиблись с жертвой. Советую развернуться и убрать свои морды подальше от меня, пока я их не подпалил.

Я надеялся, что демонстрация магии напугает бродяг, и они, извиняясь, исчезнут в ближайшем проулке. Но получилось иначе. Стоявший посередине беранг умехнулся, демонстрируя в свете фонаря гнилые пеньки зубов, достал из лохмотьев длинный кривой нож и сделал два шага в мою сторону. За ним синхронно также поступили и два других грабителя. Ждать того, что произойдет дальше, я не стал. Добавив мощности в шар (он сразу увеличился в размерах), я резким импульсом отправил его в бродяг.

Беранги считались бесправными существами, и в случае нападения на горожанина их можно было убить без опасных для себя последствий. А я, к слову, был самым, что ни на есть, горожанином – зарегистрированным Учеником академии магии, достаточно известным производителем «вечных перьев». Отмазаться, в случае чего, можно было легко, тем более, с помощью Сандро я уже обзавелся знакомыми в городской страже. Но вообще, убивать этих бродяг мне не хотелось – ожогов второй или третьей степени вполне бы хватило, чтобы остановить их. Поэтому я не стал ждать, пока файербол столкнется с телом первого человека, и за секунду до удара сорвал крепления заклинания, удерживающие огонь в сфере.

Пламя брызнуло во все стороны! Одежда двух берангов моментально загорелась и они, вопя от ужаса и боли, рухнули на брусчатку, принявшись кататься по ней в жалких попытках сбить огонь. Но мой взгляд был прикован к третьему бродяге, тому самому, который первым достал нож. Его мое заклинание не задело совершенно, и он целехонький бежал ко мне!

Я не успел удивиться этому – между лопаток кольнуло, тело рефлекторно бросило в сторону. И лишь после этого донёсся тихий шелест, с которым мимо меня пролетел арбалетный болт, исчезнувший где-то за освещенным фонарем радиусом. Резко развернувшись, я понял – шутки кончились, Дангар, теперь придется попотеть. Все, что случилось дальше, уложилось в очень короткий промежуток времени, но мне показалось, что прошла целая вечность.

Не переставая двигаться и не тратя времени на наполнение каркаса заклинания, я одним движением ладони втянул и спрессовал в него весь снег, который находился в радиусе нескольких метров от меня. Получившуюся сосульку (огромного размера) я отправил в бродягу, который был уже совсем близко, а сам прыгнул за угол ближайшего дома, краем глаза успев заметить еще двух людей на другой стороне улицы. О стену чиркнул еще один болт.

Послышался глухой удар, шум падающего тела, и я понял, что на этот раз берангу не удалось избежать моего заклинания. «Почему он остался цел после файербола?» – пронеслась мысль, но я решил, что сейчас не время думать об этом. Не обязательно было вступать в схватку с оставшимися противниками – везение (как и магия) у меня не вечное, а соревноваться в скорости с арбалетным болтом – глупо. Во второй раз может и не прокатить. Куда как умнее было бы сбежать. И я сделал бы это не задумываясь, но по нелепой случайности оказалось, что я очутился в глухом тупике! Узкое пространство между домами заканчивалось каменной кладкой, поднимающейся почти до самых крыш. Проклятье! Я прижался к стене, решив не высовываться – арбалет неизвестный стрелок наверняка уже успел перезарядить.

– Где он? Ушел? – послышался голос с улицы.

– Там тупик, – ответил ему второй. Что он сказал дальше, я не услышал, но по топоту и мелькнувшей тени понял, что два этих урода разошлись в разные стороны. Умные, суки, догадались, что контролировать одновременно два направления я не смогу.

– Эй, мрази! – крикнул я, чтобы разрядить обстановку, – Лучше уходите, пока я с вами не поступил как с теми бродягами!

Конечно, это был блеф чистой воды – не видя противников, я не мог сделать ничего. А стоит мне только высунуть нос из тупика – словлю болт. Теперь было ясно, что стрелок там не один.

– Пошел ты, магик! – крикнули в ответ, – Лучше сам выходи, и мы тебя не тронем! Отдашь кошелек и можешь проваливать!

«Ну да, как же» – усмехнулся я про себя. Что-то мне подсказывало, что это не совсем обычные грабители, и никто меня никуда не отпустит. Они что, больные на всю голову – нападать на мага, а потом шаркнуть ножкой и отпустить его, забрав деньги? Да их бы нашли уже на следующий день, если не раньше. Нет, меня настроились грохнуть, это точно.

Что же делать? Я не успел даже задуматься над этим – решение пришло само собой. Я скинул плащ, оплел его потоками воздуха и слегка заморозил, придав, насколько смог, форму человеческого тела. И легким импульсом отправил получившегося «манекена» из проулка на улицу, одновременно доставая из ножен кинжал.

Стоило моему импровизированному двойнику покинуть пределы убежища, как с двух сторон его прошили арбалетные болты. Это был мой шанс! Выскочив на улицу, я побежал направо. Можно было выбрать любое направление, но какая разница? В любом случае, у меня было всего несколько секунд, пока ублюдки перезаряжают оружие.

Увидев первого из них, я с силой швырнул кинжал вперед, поддерживая и направляя его тонкими нитями воздушных потоков. «Нарисовав» своему оружию траекторию и задав цель, я придал кинжалу ускорение. Чпок! С неприятным звуком клинок воткнулся в голову арбалетчика – прямо в глаз! Причем с такой силой, что пробил затылочную кость, упершись крестовиной в глазницу. Мужик как раз заканчивал заряжать арбалет, но не успел выстрелить – выронив оружие, он завалился на спину, смешно дергая ногами – будто отплясывал джигу. Но мне было не до смеха. Петляя как заяц, я подскочил к упавшему арбалетчику и, скользя по обледеневшим камням, рухнул рядом с ним. В этот момент в считанных сантиметрах от моего бедра дзынькнул болт второго стрелка.

У меня в Источнике еще оставался запас на пару не слишком сложных заклинаний. Экономить Силу сейчас смысла никакого не было, так что я, не задумываясь, снова сформировал огненный шар, потратив на него весь резерв. На это потребовалась всего пара секунд – и вот заклинание уже летит к мужчине в смешной шапке. В последний момент тот все-таки успел вскинуть арбалет и выстрелить но, к несчастью для него, болт прошел впритирку к моему файерболу, поэтому просто сгорел. Наконечник упал через пару метров, а в следующий миг раздался грохот, и тело арбалетчика вспыхнуло как спичечная головка. Раздался жуткий крик, но мне было плевать. Вытащив кинжал из головы нападавшего, я направился обратно, не обращая никакого внимания на упавшего арбалетчика, тело которого жадно пожирало пламя.