Роман Пастырь - Ветер одиночества [AT]

– Ты в порядке? – спросила Мария.

– Да.

Повреждения в теле я успел оценить. Ничего хорошего. Хватает ушибов, ран и общего истощения. Мне нужно часов десять, чтобы полностью восстановиться.

– Слушайте, – выставил я руку вперед, пресекая любые вопросы, – Девяносто девять процентов, что нас спалили. В любой момент маги пространства откроют сюда проход. Может враги уже подбираются к нам, чтобы убить. Бежать смысла нет. Я бы на их месте первым делом пометил всю группу, а значит, даже ломанись мы через весь этот мир, лишь измотаем себя, но не скроемся. Готовьтесь к бою.

Повисла звенящая тишина. Люди заоглядывались, выискивая противника, которого не было. Пока что не было.

– Ты можешь ошибаться? – спросил Борис.

– Могу. Тогда мы выдохнем и посмеемся над моей паранойей.

– Как нам сбросить хвост? – следующий вопрос от командира был больше по делу.

– Хм… Надо убить магов пространства. Что не так просто.

– Но реально ведь? – уточнил Борис.

– Я их убивал. Больше случайно, чем преднамеренно. Магу нет смысла лезть сюда, он откроет портал дистанционно, из любой точки мира, под прикрытием защитников. Можно рискнуть, пробиться через портал, найти мага… Но это как сунуть голову в пасть ко льву. К тому же, последний бой меня измотал, – честно признал я, – И да, что с остальными? Все целы? Где Павел?

– Я здесь, – раздался тихий болезненный голос откуда-то из-за спин толпы, – И расступитесь, мать вашу, хрена вы меня тут бросили!

Солдаты расступились, я прошёл вперед и увидел Павла. Он выглядел паршиво. Положи рядом покойника и неизвестно, кто окажется симпатичнее.

– Воткнуть копье минотавру в жопу – это самое безумное, что я видел, – присел я на корточки рядом с ним, – Идти можешь?

– Нет, – вяло улыбнулся он, – Ребра сломаны, рука тоже, каждый вдох – мучительная боль. Вкинул часть очков в выносливость, чуть полегчало, но не сильно.

– Если не сдох, то может и выживешь, – сказал я, стараясь скрыть неуверенность в этом прогнозе, – Спасибо, что помог. Это было героически, дерзко и немного глупо.

– Я ему яйца отрубил. Не в жопу кол вставил, а яйца срезал. Бубенцы на скалах оставили, – признался он.

– Да ты просто маньяк. Если народ миносов узнает, объявят как и меня врагом народа, – хмыкнул я, – В некотором роде это достижение. Если выживешь, будет, что внукам рассказать.

– Иди ты в жопу, – беззлобно ответил он, отворачиваясь.

Неужели мои глаза сейчас увидели смущение на его лице? Чудны дела твои, господи. Я считал Павла лицемерным мудаком, а он бросился на противника, в тысячу раз его сильнее. Без стихийной брони, без надежды на успех… То ли глупость, то ли выдающееся мужество.

Как бы там не было, сейчас он ранен и чудо, что ещё жив. Остальные легче отделались, больше не вижу серьезных травм. Как они смогли выбраться из пещеры? Разве что минос разнес камень, а дальше они просочились в щель. Повезло, что не поубивало их обломками или навыками.

Что же делать… Я потянулся к ветру, прислушиваясь, есть ли кто рядом. Тяжелое дыхание, шепот, крики отдаленных приказов… Я искал любые признаки присутствия рядом врагов, но не находил. Либо они прячутся лучше, чем я ищу, либо вокруг никого нет.

– Эрнест! – отвлёк меня от концентрации Борис.

– Чего? – хмуро глянул я на него. На пустую болтовню не было времени. Мне надо найти способ, как спасти всех.

– Возьми людей в ученики!

Я не сразу осознал, что именно он сказал. Вроде знакомые слова, но… В ученики? Всех? И что, никаких криков о тирании, рабстве и нарушение приказов начальства?

Спрашивать, зачем он это предлагает и что изменилось я не стал. И так понятно. Ситуация критичная, бесконечно уровни поднимать без стихии особого смысла нет. Ну да, солдаты станут чуть сильнее. Даже разовьют кое-какие навыки. Тот же пример Алисы показывает, что можно добиться чего-то выдающегося. Только вот у Алисы класс поддержки. Кроме щитов она ничего не умеет. За счет большой практики она смогла развить этот навык, получила дополнительные щитовые умения, научилась менять их форму, но… Стихия давала усиления в несколько раз, если поднять звания. Неоспоримое преимущество.

Часть солдат после слов Бориса смотрела удивленно. Другая часть с надеждой и воодушевлением. Третья часть со скепсисом. При этом у всех проглядывалась тревога, что на пару секунд отступила. Но люди быстро вспомнили о причинах предложения командира.

– Мои условия не меняются, – сразу обозначил я ситуацию, – С вас пять очков навыков и клятва. Кто согласен, подходите, буду обращать вас в свою стихию. Но если вы думаете, что это гарантирует вам выживание в ближайшие дни – лучше сразу выкиньте эти наивные мысли. Пока разовьете навыки до должного уровня, пройдет много времени, которого у нас нет.

– И что, мы уходим из армии? – последовал вопрос от солдат.

– Да, как дальше будет? Нам придется следовать за тобой?

– Нет, не придется. Кто захочет следовать за мной, того приму. Если вы окажетесь полезны, конечно. Если не захотите, то так и быть. Выберемся из этого мира и вернетесь к прошлой жизни. Стихия у вас останется, то какой-либо вред вы мне причинить не сможете. Или потеряете обретенное.

– Хватит телиться, – рявкнул Борис, – Кто согласен на условия, шаг вперед. Кто не согласен, отойдите в сторону. Не тупим, у нас каждая секунда на носу.

– Справедливости ради замечу, что я мог ошибиться в своих выводах, – сказал я.

– Даже если так, принять стихию всё равно правильное решение, – ответил командир.

Я развёл руками, мол, если вы настаиваете…

На то, чтобы принять всю группу, у меня ушло тридцать минут. Никто не отказался, хотя были те, кто отнесся к этому с выраженным скепсисом. Единственный, кто остался без стихии ветра – это сам Борис. У него уже имелась стихия воды и он не мог получить от меня ещё одну. Точнее мог, но высветилось сообщение, что в этом случае нужно отказаться от воды, с безвозвратной потерей навыков.

Стихии так не любят перебежчиков? Сам то я смог получить несколько стихий, но сделал это другими способами. Получается, отказ от стихии, это скорее защита для мастеров, то есть тех, кто передаёт стихию, а не абсолютное правило? Сколько же я ещё не знаю.

– Так, народ, – взял я слово, – Времени и правда нет, поэтому делаем точно то, что я скажу. Каждый вкидывает одно очко в пулю, броню, щит ветра, лезвие и полёт. Надеюсь, навыков у вас хватит и вы не успели их растратить. Больше ничего не берите! Один фиг не успеете освоить. А когда успеете, то там и разберемся! Если у кого-то вдруг взыграет жадность и захочется растратить всё разом, что же, сами себе дураки. Мои первые ученики, на вас ложится задача объяснить, что и как. Поработаете наставниками. Борис, будь добр построй людей, пусть они активируют броню и стреляют друг в друга воздушными пулями. Вам надо срочно получить хоть какой-то опыт использования навыков. И уровни их поднять тоже, конечно.