Кэйлин Фландерс - Щит магии [litres]

Я не сразу нашла выход из дворца, но в конце концов обнаружила дверь, за которой меня ждал свежий утренний воздух. Я подняла лицо к небу и вдохнула запах все еще сонного мира.

Сперва мне пришлось обойти дворец, чтобы найти какое-нибудь место для тренировки. Главное здание дворца окружало большое зеленое поле, а вокруг были разбросаны маленькие постройки и цветочные сады. За самыми дальними зданиями можно было разглядеть плотную высокую стену. С обеих сторон был выкопан глубокий ров, и единственным выходом был мост, ведущий в город.

Я пересекла травяное поле и подошла к постройке, которая стояла рядом с казармами и напоминала сарай. Проникнув в пустое помещение, я почувствовала сильный запах пыли, дерева и пота. Владения Мастера Хафы. Теперь ими будет править кто-то другой. Я поклонилась и прижала кулак к плечу, прежде чем ступить в центр боевого кольца.

Было еще слишком рано, и в окна не проникали даже тусклые предрассветные лучи, но я могла разминаться, двигаться и сражаться даже в темноте. Я могла бы выполнить все приемы и выпады с закрытыми глазами.

Я вытащила меч, наслаждаясь ощущением крепкой кожаной рукояти, и начала с простых атакующих позиций, сражаясь с призраками своего прошлого. Есилия зашила мою рану с мастерской точностью: я даже не чувствовала швов при движении. Мой разум наполнился воспоминаниями обо всем, что произошло за последний месяц, и я позволила им вытекать из своего тела через клинок.

Я крутилась и поворачивалась, танцуя свой любимый танец, когда мой меч наткнулся на что-то твердое. В амбаре раздался громкий лязг. Я отпрыгнула, держа меч наготове, но стоило мне увидеть в дверях Энцо, я попятилась и споткнулась, упав на землю.

– Привет, – широко улыбнувшись, принц Энцо убрал свой меч в ножны. – Рад видеть, что тебе уже лучше, – он протянул руку, чтобы помочь мне встать.

Конечно, он появился как раз в тот момент, когда я совсем запыхалась и была покрыта грязью. Бросив взгляд на его золотой браслет, я вытерла руку о штаны и позволила ему поднять меня на ноги.

– Я могла тебя задеть, – я убрала меч и потянула за свою косу, не зная, что сказать. Почему после стольких дней молчания он так и не пришел со мной поговорить?

– Обычно люди тренируются с деревянным мечом, – он поднял брови и слегка наклонился ко мне. Я посмотрела в его зеленые глаза, задумавшись о том, насколько он высокий.

– Я… не знала, где их взять, – я отвела взгляд и отступила назад. – Не рановато ли для тренировки? Еще и без Люка? – я поморщилась от того, насколько нелепой была эта попытка завязать разговор.

Энцо подошел к небольшому шкафу, которого я не заметила раньше, и, достав оттуда два деревянных меча, бросил один из них мне. Затем он нахмурился и несколько раз взмахнул мечом в воздухе.

– Сегодня мне нужно посетить несколько встреч, поэтому я решил размяться пораньше. Люк наверняка еще спит. Или злится, что я не в своих покоях, – уголок его губ поднялся вверх, и он поддел грязь носком сапога. – Я… прости, что не мог рассказать тебе, кто я такой.

– Я все понимаю, – гораздо лучше, чем он мог себе представить. Мы оба хранили секреты. Я постучала мечом по ноге и усмехнулась. – Я просто хотела поведать свои секреты кому-то более важному, чем простому стражнику.

– Ха! – он поднял меч. – Ну, тогда не бей этого простого стражника слишком сильно.

Я засмеялась.

– Вы уверены, что готовы к этому, Ваше Высочество? – из моих уст его титул прозвучал как-то неловко.

– Пожалуйста, зови меня Энцо. В конце концов, ты провела ночь в моей постели.

Я снова рассмеялась, чувствуя, как горят мои щеки.

– Это ты провел ночь в моей постели.

Я сделала первый выпад, но он уклонился от удара. Тогда я отступила назад и начала кружить вокруг него, готовясь к хорошему бою. Я много чего не умела, но в сражении на мечах мне не было равных.

Мы парировали, атаковали и защищались, но не в полную силу, изучая сильные и слабые стороны друг друга. Его движения и последовательность ударов напоминали мне о Рене. Подумав о брате, я споткнулась, но Энцо не воспользовался моим промахом. Рен говорил, что мой жених скучный и заносчивый. Я знала Рена как свои пять пальцев и теперь отлично понимала, почему у него сложилось такое мнение: в самоуверенности Энцо ничуть не уступал самому Рену. Тоскливые мысли сбивали меня с толку. Если бы все сложилось иначе.

Энцо отступил на несколько шагов и поднял нижнюю часть своей некогда отглаженной рубашки, чтобы вытереть пот с лица. Я уставилась на обнажившуюся полоску кожи.

Испугавшись, что он заметит мой взгляд, я отвела глаза и притворилась, что стряхиваю пыль со штанов. Энцо был сильнее, но я была быстрее и опытнее, поэтому мы оставались на равных, но время, проведенное в Диких Землях, лишило меня былой выносливости.

– Знаешь, – сказала я, запыхавшись. – Ты бы уже победил, если бы не поддавался.

– Я думал, что главная задача – привести тебя в форму, а не избить, – он склонился и оперся руками о согнутые колени.

С моих губ слетел смешок.

– В таком случае на сегодня с меня хватит. – За окном уже занимался рассвет, и мне нужно было вернуться к Есилии до того, как проснется тот ленивый стражник. Я протянула меч Энцо рукоятью вперед.

Он выпрямился и взял у меня оружие, а затем преградил мне дорогу к выходу. Я уловила запах пота, грязи и чего-то особенного, что было свойственно только ему.

– Как так вышло? Почему ты начала тренироваться с мечом?

Я колебалась, но мне очень хотелось сказать ему правду. Если бы не маг, мы бы уже были женаты. Может потому, что ему не нравилась Дженесара, мне хотелось, чтобы он знал обо мне хотя бы немного.

– Моя мама умерла, когда я была маленькой, – я потянулась, чтобы хоть чем-то занять свои руки. – Мой отец не был сентиментальным человеком, поэтому обычно я была предоставлена самой себе. – Энцо сочувственно склонил голову, но я не нуждалась в его жалости. – Но у меня был старший брат. Он научил меня всему, что знал сам. Мы часто сбегали в наше секретное место и тренировались, пока его учитель не узнал об этом и не предложил мне тоже посещать занятия, – я улыбнулась приятным воспоминаниям, наблюдая за тем, как по затхлому сараю летает золотистая пыль. – К тому моменту, когда отец узнал об этом, я уже могла с легкостью победить половину его стражи, поэтому мы с братом уговорили его позволить мне продолжать тренировки.

– Его стражи?

Я напряглась, осознавая собственную ошибку.

– Мой отец руководил частью войск Халенди, – я пожала плечами и попыталась сменить тему, прекрасно понимая, что Энцо добавит этот кусочек к моему пазлу, но он решил эту проблему за меня.

– Разве твоя семья не будет за тебя переживать?