Кэйлин Фландерс - Щит магии [litres]

– Нет! – выкрикнул лорд Халлен. – Это наш главный козырь в переговорах! Откуда мы знаем, что они действительно остановят сражения?

Я сжала зубы, с трудом удерживаясь от того, чтобы сорваться на лорда. Рен скрестил руки на груди, а Энцо провел ладонью по лицу.

Король Марко смотрел на своих советников сверху вниз.

– Кто-нибудь хочет поддержать предложение лорда Халлена использовать наследного принца и принцессу в качестве заложников?

Я сжала пальцы на рукояти своего меча и покрепче ухватилась за свою трость, пока вокруг стола раздавались неразборчивые бормотания. Но никто так и не заговорил.

– Хорошо. Значит, вы продержитесь на ваших должностях немного дольше.

Я никогда не видела короля таким раздраженным.

– А теперь мне нужно поговорить с наследным принцем наедине. Вы можете идти.

Советники начали торопливо покидать зал, пока мы не остались вчетвером.

Мой брат выступил вперед.

– Ваше Величество, Джена является живым доказательством того, что Турия не замешана в заговоре против нашей семьи: вы приняли и защищали ее на протяжении нескольких месяцев. Нам нужно попасть на передовую.

Взгляд короля Марко изучал Рена.

– Вы уверены, что Леланд вас послушает? Я несколько раз пытался связаться с вашим генералом, но так и не получил ответа.

– Леланд жив? – вмешалась я. Во время нападения Греймера он помог мне бежать, и я была обязана ему жизнью.

Марко кивнул.

– Он ведет войска Халенди.

Я отодвинула кресло и вытянула вперед ноги, которые уже начинали подрагивать от напряжения.

– Значит, это он передал слова мага о том, что за нападением стоит Турия.

Марко сложил руки на столе.

– Принц Атарен, почему вы не остановили сражения, как только попали в наши земли? Очевидно, что мы вас не убивали.

Рен потер шею, и я заметила, как за воротником мундира сверкнула цепочка.

– Ледники! – я дернула брата за рукав, вынуждая его опуститься в соседнее кресло. – Медальон все еще у тебя!

Он нахмурился, бросив обеспокоенный взгляд на короля, а затем и на Энцо.

– Да.

Я постучала рукой по столу.

– Еще до нападения Браунлока я нашла книгу. Там говорилось о Черной Библиотеке, – я посмотрела на Рена. – Магической библиотеке.

Марко вскочил на ноги, и его кресло заскрипело об пол, чуть не опрокинувшись назад. Король не произнес ни слова, а лишь сжал спинку кресла так сильно, что его костяшки побелели.

– Мы с Энцо выяснили, что ключ к библиотеке действительно существует, как и было сказано в записке из камина. Но он состоит из двух частей: одна из них хранится в Халенди, а вторая – в Турии. Я думаю, что… халендийский Медальон Провидения – часть ключа. Я боялась, что маги забрали его, когда убили тебя.

Марко тихо выругался себе под нос.

– В книге было показано, как выглядит ключ?

Я кивнула, медленно выводя форму ключа на столе.

– Как кольцо или колесо. Я решила, что он идеально совпадет с Медальоном…

Марко снова выругался и стремительно вышел из комнаты. Переглянувшись между собой, мы бросились за ним.

– Отец? – позвал Энцо, и его голос разнесся по пустому коридору.

– Сюда! – из-за открытой двери в кабинет послышался голос Марко. Зайдя внутрь, мы с Реном сели в кресла, а Энцо встал рядом со мной. Король стянул со стены гобелен, за которым скрывалось небольшое углубление в стене. Там стояла маленькая шкатулка, а ее крышка была приоткрыта.

Торопливо откинув крышку, Марко достал несколько бумаг и пару драгоценных камней. Он бросил все содержимое на стол и снова пошарил на дне шкатулки, но внутри больше ничего не было.

Король упал в свое кресло.

– Он нашел его.

– Нашел что? – спросил Энцо.

– Ключ. Турия должна была его защитить, и я не справился с этой задачей.

Рен наклонился вперед, поставив локти на колени.

– Кажется, я не вполне понимаю.

Марко коснулся своего лба и закрыл глаза.

– Когда ваши люди впервые прибыли с Континента, король Каис и турийская королева Ориана выбрали место, в котором они спрячут все магические знания по приказанию Геро. Они создали ключ, состоящий из двух частей. Каждое королевство должно было охранять свою часть, чтобы никто не мог найти это место.

Моя рука сжалась на гладком набалдашнике трости.

– Но теперь ключ Турии у Браунлока.

Рен достал из-под мундира свой Медальон.

– Но ключ Халенди все еще у нас.

Энцо положил руку мне на плечо и слегка сжал пальцы. Я достала из кармана маленькую книжку и положила ее на стол Марко. Многострадальный кожаный переплет открылся с тихим треском.

– Неужели это… – начал Рен.

Я достала сложенную страницу, которую вырезала из книги в библиотеке.

– А еще у нас есть карта.

Все трое склонились ко мне, чтобы получше рассмотреть карту. Марко указал на квадратную отметку Черной Библиотеки.

– Библиотека находится в пустошах, но там нет дорог, и невозможно узнать где именно она находится. Мой отец как-то говорил, что пустоши – бесплодная земля, которая простирается вдаль, насколько хватает глаз. Она населена красными песчаными монстрами и там совершенно нет воды.

Рен провел пальцем по линии, ведущей на запад от Диких Земель.

– И туда существует два пути. Один – через Дикие Земли, а второй – через Риигу, вдоль берега.

Энцо положил обе руки на стол.

– И как нам понять, какую дорогу выбрать?

– А есть какая-то разница? – Они все повернулись ко мне. – У нас нет второй части ключа. Как и у мага. Сначала нам нужно прекратить войну и установить мир между нашими народами. Мы должны сражаться с магами вместе, или не выживет никто из нас.

Марко опустился в кресло и сложил пальцы под подбородком.

– Что вы собираетесь делать с картой?

Я посмотрела на Рена. Я хотела отдать карту ему, чтобы разделить эту ношу с братом. Но на его плечах уже лежала ответственность за Медальон.

– Что, если я ее спрячу? Где-нибудь здесь, во дворце? – по счастливой случайности я была знакома с маленькой девочкой, которая знала все самые потайные места.

Марко был согласен.

– Уже довольно поздно, но, как я полагаю, вы хотите отправиться на передовую как можно скорей? – он обратился к Рену. – Я могу приказать подать лошадей.

Рен вздохнул и согласно кивнул в ответ. Его желудок громко заурчал.

– Сначала ты должен что-нибудь съесть, – сказала я. – А затем отправимся к передовой.

– Джена, – начал Рен. – Я могу поехать один. Я…

– Нет. Маги хотят нашей смерти. Они убьют тебя с той же легкостью, что и меня. Я уже сражалась с ними. У меня есть артефакты, которые могут нас защитить. Греймер будет следовать за мной, выслеживать меня повсюду и попытается убить меня, несмотря на то, где я нахожусь и куда направляюсь. Нет никаких гарантий, что во дворце я буду в безопасности. В Диких Землях он убил всех солдат, которые должны были меня защищать. Я не смогу прятаться вечно, и, честно говоря, мне надоело убегать.