Егор Кулицкий - Лучше Бога. Хуже Дьявола. Том 1. Книга 1

Мы должны будем отправиться в столицу сегодня в полночь, так что у нас ещё целый день свободен. Но у меня были планы и на это время. А пока до начала ещё далеко, я решился прогуляться по городу вместе с Наттой.

Улицы полны народу, везде стоят мелкие лавочки и зазывалы в крупные магазины. Также стояли большие платформы, на которых в скором времени должны показывать рабов. И судя по всему, скорее всего, это будет аукцион. Всё было заранее подготовлено: и платформы, и уже привезённые рабы, которых сейчас где-то держат в клетках. От одной только мысли тошнит…

Мы гуляли по городу довольно долго, и в какой-то момент я завалился на скамейку, которая была на центральной площади. Натта положила сумку, которую всё это время носила с собой, и села рядом. Я тоже нёс небольшую сумку на плече, надо же нам где-то припасы с одеждой хранить. Ну, у меня была в основном еда, а у Натты еда и одежда.

Я и не помню, сколько мы уже прошли. Два или три раза весь город успели обойти? Ну, времени прошло уже достаточно, и скоро должен начаться аукцион. Естественно, самый крупный и дорогой будет в центре, где мы с Наттой теперь находимся. На этот аукцион допускаются только дворяне. Разумеется, тут не нужны личности с сомнительным количеством денег, хотя с площади просто так выгонять, видимо, не собираются.

Я должен был видеть, как будет происходить аукцион, и моё теперешнее место никак не подходит для обзора. Так как отсюда видны только спины и головы тех скопившихся дворян и просто проходящих мимо, и только самая верхушка платформы. Я встал со скамьи и направился в один из переулков, Натта поспешно последовала за мной.

Став в таком месте, где никто нас не увидит, я подозвал Натту к себе. Она нерешительно подошла, не понимая, что мы делаем в переулке. А я, обхватив её за талию, в один прыжок очутился на крыше одноэтажного здания. По ощущениям, словно при прыжке, в ногах собирается очень много энергии вместе с чёрным туманом. Натта от таких моих действий перепугалась так, что схватилась за мою шею, но потом отпустила. Передвигаясь по крышам, мы перебрались уже на соседнюю крышу трёхэтажного здания, с которого открывался великолепный вид на центральную площадь, где и произойдёт аукцион. Сев и устроившись поудобнее, мы стали следить.

Перед деревянной платформой, которая была примерно двадцать на десять метров, уже давно начали толпиться люди в богатых одеждах, явно являющиеся дворянами. Но и зевак, желающих посмотреть на «товар», было немало. В общей сумме тут собралось более тысячи человек, и большая площадь и широкие улицы вмещали всех.

Но проходило время, шум внизу всё никак не утихал, а сами торги так и не начинались. Хотя люди внизу, похоже, всё ещё не совсем собрались.

– Шун, чего мы тут такого забыли? Мы тут уже часа два сидим, – немного заскучав, Натта, сидящая на черепице рядом, повернулась ко мне.

– Увидишь… Вон. Уже начинается. – Я не отводил взгляда от площади, и когда началось необычное движение, я сразу указал на него.

Из переулка выехало четыре крытых повозки. Они остановились позади платформы, и персонал начал разгружаться. Сняв с повозок ткань, открыли вид на клетки, в которых были преимущественно полулюди редких и не очень видов. После этого раздался радостный шум толпы. Натта только от одного этого шума покривилась.

Тем временем на платформу вышел человек средних лет, с короткой каштановой причёской и аккуратными усиками. Одет он строго, но на лице весёлая улыбка.

– Добро пожаловать всем присутствующим на ежегодный аукцион рабов в Хельсе! Сегодня я буду вести этот аукцион для вас. Здесь будут представлены лучшие товары из всех, некоторые можно назвать брильянтами сегодняшнего дня! Итак, приступим! – расставив руки в стороны, словно обхватывая всех стоящих перед ним, ведущий начал этот аукцион.

И после его слов аукцион наконец начался. По очереди выводили полулюдей в оковах, но с более-менее нормальной одеждой. Женщины, девушки, подростки, мужчины для тяжёлой работы и просто «редкие» представители. Некоторые красовались, становясь в различные позы, словно модели, и ярко улыбались, другие же имели хмурый или даже подавленный вид.

Цены оглашались разные, но росли они очень быстро. Сто… четыреста… восемьсот золотых… Ведущий объявил, что в конце всем купленным рабам поставят метки, если, конечно, покупатель согласится. Но это должно произойти в конце дня, когда закончится последний аукцион. Сейчас вечереет, так что продолжится это не очень долго. Не знаю, почему они решили так, наверно, потому, что тех, кто ставит эти метки, у них всего пара человек, или просто ради того, чтобы подсчитать количество проданных рабов.

Натта сидела рядом, её выражение лица можно описать как крайнее отвращение. Не к рабам, конечно, нет, а к тем, кто их покупает. Она крепко сжимала зубы и держалась за один из своих клинков, готовая в любой момент сорваться и покромсать каждого там стоящего дворянина.

– Успокойся, сейчас всё начнётся. – Я прикоснулся к её напряжённой руке, и Натта перевела на меня свой взгляд, который теперь имел такое молящее выражение, будто она извиняется за своё поведение.

После этого мы продолжили наблюдать. И вот, наконец, выводят мужчину-полуящера… Но неожиданно один из помощников ведущего хватает полуящера за руку, покрытую чешуёй, и что-то говорит ведущему. В чём дело? Этого полуящера уводят обратно и вместо него выводят девочку того же вида. Длинные волосы, руки и ноги немного покрыты светло-зелёной чешуёй, и маленький хвост, как у ящерицы. Мужчина-полуящер явно сопротивляется и вырывается, когда его уводят. Когда девочку вывели на платформу, начался шум и возгласы толпы. Девочка явно боялась и поэтому прикрывала руками уши, при этом сильно зажмурившись.

Мужчина, видимо являвшийся её отцом, быстро осматривал округу, и когда нашёл взглядом меня с Наттой на крыше, смотрел не отрываясь. Я видел его лицо довольно отчётливо, и оно словно выражало ожидание чего-то от меня.

– Чёрт, придётся начать раньше… – цокнув языком, я прошептал себе под нос с явным недовольством.

Я сразу поднёс ко рту два пальца и громко свистнул. Свист никто не заметил, ибо было слишком шумно, но Натта, находящаяся рядом, чётко его услышала и смотрела на меня удивлённо. Но я свистел не ей и не кому-то из окружающей толпы…

– А теперь… Девочка из полуящеров! Начальная цена сто золотых! – ведущий объявил о начале торгов.

Вместе с этим начались и ставки, которые быстро сменялись. Девочка еле сдерживала слёзы, она была напугана. Шум, крики – всё это слишком страшно для ребёнка… Но тут незаметно для огромной толпы перед ногами девочки села птица. Она была чёрная как уголь и имела такие же чёрные глаза, но с синей радужкой, которые смотрели прямо на девочку. Она смотрела на причудливую птицу, словно совсем позабыв о страхе. Как будто одним взглядом эта птичка успокоила её.