Харитон Мамбурин - Полёт не туда

Тем временем монах уже вырвался из городских ограничителей и нарастил бешеную скорость по направлению к одной небольшой рощицы деревьев, цветущих почти рядом с монастырем ламий Эл'Сах, посвященному богу Этошу. Навстречу ему из рощи выметнулась длинная тонкая фигура кофейного цвета со сверкающими зеленым цветом глазами и буквально ударилась в грудь, моментально "расплескавшись" по телу тонкими, но чревычайно крепкими корнями. Часть которых тут же полезла к Ай в рюкзак, из за чего волшебница издала полагающийся приличиями визг.

Подобное приветствие было излишним, никто уже никого не преследовал. Митсуруги быстро выкарабкалась из рюкзака, в котором поселились излишне дружелюбные корни и сердито надулась на неторопливо "собирающуюся" в одно целое дриаду. Соломон тем временем задумчиво смотрел на раскинувшийся вдали город. Волшебница последовала его примеру - параметр восприятия у обоих вполне заменял собой бинокль средней мощности.

Понаблюдав пару минут, Ай пришла к выводу, что змееногие много чего...недосказали. Из Района Свободных поднимались многочисленные столбики дыма.

- Девушки...а как вы смотрите на то, чтобы навестить "Блудницу"? - внезапно спросил Соломон.

Большинство разумных рас человекообразны. Стандартный набор конечностей, развитый головной мозг, различия идут в росте и небольших видовых особенностях. Таковой особенностью к примеру легко счесть объединение внутренних ядер эльфов в одну сесть с их Лесом или даже змеиный хвост ламий. Хотя он совершенно точно ничего общего с приматами не имеет, но остается в меру логичным и анатомически верным куском плоти, который ничем бы не оскорбил чувства верующего в биологию вивисектора. Если брать тех же виндхальфов, жутко напоминающих высоченных и худых гоблинов серого цвета, то тут бы исследователь с грехом пополам признал бы, что их потребность в металлах, чрезвычайно плотные мускулы, огромный вес и крайнее любопытство при меланхоличном характере как то могут укладываться в одну систему.

А вот гремлины были способны довести до истерики любого землянина, жаждущего понять их внутреннее устройство. Низкие и легкие существа с плотной и крепкой шкурой, похожей на рептилью обладали шикарнейшим набором странностей. К которым в первую очередь относились их мускулы. Мышечная масса представителей расы была мизерной, но вот состав волокон позволял непредставимые для человека фокусы. Гремлин спокойно мог бежать, таща вес четырехкратно превосходящий собственный. К этой аномалии в ряд шли чрезвычайно крепкие кости, очень прочная ко многим воздействиям шкурка, не терявшая осязательных качеств, поразительно функциональные глаза и плотную компоновку внутренних органов.

Их секрет, благословение и проклятие, состоял в особенностях энергетической системы. Там где у обычного гуманоида или ламии было одно ядро, из которого выходили толстые и ветвящиеся каналы, постепенно становящиеся все тоньше и тоньше, у гремлина было...ну лучше всего это можно было охарактеризовать как "гнездо" на всё тело, в центре которого пульсировало "яйцо"-ядро. Сотни тысяч мельчайших каналов одинаковой толщины во всех органах и костях, на каждом миллиметре шкуры. Их тела постоянно купались в потоке энергии выбранного классом аспекта. Именно поэтому гремлины были чрезвычайно приспособлены к жизни, понятия не имели, что такое вестибулярный аппарат, испытывали энергетическое истощение не долее пяти секунд...и были ужасными практиками энергий. Прекрасными...и ужасными. В тонких манипуляциях им равных не было, но вот во всем, что касалось силы энергетических действий...

Проблема их противников заключалась обычно в том, что гремлины прекрасно умели компенсировать.

Вокруг "Вавилонской Блудницы" крутилось порядка трех десятков одноместных летательных аппаратов гремлинов. Легкие, с перепончатыми крыльями летуны, снабженные парой арбалетных механизмов и миниатюрными баллонами с насыщенными эфиром газом крутились вокруг дирижабля по самым разным траекториям. Звучала многоголосая и разнообразная гремлинская ругань. Ей вторил куда более громкий мат нашего знакомого медведя, раздающийся на половину леса, в котором раньше и пряталось воздушное судно.

Ситуация на мой взгляд из недалеко расположенных от аэроцирка кустов, была патовая. Все три аэроманта дирижабля были явно заняты поддержанием болтающего гремлинов ветра, который особо ничего не мог сделать слишком легким существам и их аппаратам. Они просто болтались в воздухе, как подсушенные семена клена и наслаждались своей беспомощностью. Чем то шарахнуть по стоящим на палубе разумным гремлины не имели никакой возможности, поэтому просто ругались черными словами и обещали все возможные кары на голову противников. А последние не могли отвлечься на управление дирижаблем.

- Здравствуй, медвед!! - бодро заорал я из под днища дирижабля, висевшего метрах в пятнадцати над полянкой.

Насыщающая природу ругань из разных источников смолкла. За борт выглянула здоровенная медвежья рожа Барина, у которой при виде нашей троицы встали торчком круглые уши.

- Вы тут за каким хреном, лишенцы? - заорал он в ответ. Хороший мужик, хоть и характер противный. А вот Статус теперь мигает совершенно неиллюзорной меткой "Вор". При всяком отсутствии каких либо пометок о принадлежности к Вавилону. Да и сама морда украшена парой неслабых царапин и ожогов.

- Мимо проходили! Вы там как? - спрашиваю я, намекающе тыкая лысиной в кружащихся гремлинов.

- А куда проходили то? - улавливает главное бывший друид.

- Хрен его знает! - пожимаю плечами.

- Есть идея! Но мартышки мешаются! Поможете - обсудим! - возбуждает медведь гремлинов и мой интерес.

Взобраться на борт и насытить бушующие вокруг "Блудницы" ветры влагой было делом пары минут. Аэроманты, которые по команде Ай снизили интенсивность потоков ветра, с хохотом помахали руками отяжелевшим гремлинским воздухоплавателям, которые скрывались в кронах деревьев даже без особой ругани. Но Барин все равно отдал приказ набрать высоту и дать полный вперед, опасаясь, что коварный гремлинский ум может либо гранату какую закинуть, либо каким то образом быстро высушить свои полупланеры и предпринять новую атаку. Я тем временем качал головой, глядя на давно знакомые рожи аэромантов. Мужики так подняли свои умения в искусстве управления воздушными потоками, что терять такие кадры даже для Нищего Города было верхом неблагоразумия. И да, их статусы тоже гордо сообщали, что передо мной "Бывший вавилонянин".

Обменялись историями. Медведя, в отличии от меня, начали кошмарить не на шутку, стращая такими пунктами в данных им обязательствах службы, о которых я и понятия не имел. Но не помогло. Хитрый военный пенсионер так договорился с оставшимися на борту "Блудницы" магами, что никакого воздействия на них и на полет воздушного судна оказать не мог, что бы ему не приказали. Кроме одной условленной команды. Приказ исполнялся, эльфы и их живые бревна были на пути к намеченной точке, но вот скорость цеппелина могла варьироваться в очень широких пределах! В итоге в словесной дуэли Барин победил и вымучил себе и команде почетную отставку.