Кирилл Тесленок - Тёмный лорд Online 6. Doom-mode

Сергей и Артур, приближаясь к холлу с каждой секундой, попросту не знали, как на это всё реагировать. Происходящее казалось какой-то глупой безумной шуткой. Воплощённый Хаос, Барон де Биль и романтика... скажи кому, не поверят.

Барон непрерывно говорил комплименты, Крокодилия жеманно хихикала и шептала, какой де Биль старый развратник. Между строк в её фразах так и читалось "Какой разврат... какой моветон... продолжай...". Барон сказал что-то насчёт прелестного уютного гробика и что сам бы с удовольствием прилёг в него отдохнуть вместе с прекрасной дамой. Предварительно приняв истинное обличье, распустив ветви пошире. Крокодилия заявила, что если кому и позволит прилечь в свой гробик, это будет достойный мужчина вроде сэра Говарда...

Сергей подозревал, что простым смертным в "гробик", когда в него прилягут Барон и Крокодилия в истинных обличьях, лучше не заглядывать. Иначе можно увидеть Такое, что даже Лавкрафту в самых кошмарных снах не являлось.

Тёмному лорду пришла в голову интересная мысль. Безумная, на первый взгляд, но всё же... Что если этот внезапный потенциальный роман с Крокодилией и есть реальный шаг к примирению и заключению полноценных союзнических отношений с Бароном? А то ж ведь он сам не успокоится, пока не заполучит обратно леди Элеонору. На словах и на бумаге у них мир, а по факту... фиг знает что. Злобно косятся друг на друга и прячут ножи за спинами. Не исключено, что если бы не сгинула Ночь Длинных Теней, войска сэра Говарда до сих пор бы шли на приступ Могильяка.

– Господа, я вам не мешаю? – раздался из гроба голос Врааля.

Сергея аж дыхание задержал от неожиданности. Он-то совсем про жреца забыл, а тот никуда не делся. Судя по всему Крокодилия тоже запамятовала о своей новой игрушке-пленнике.

– Кто ты такой? – взревел Барон, сразу не признав жреца. Тёмный лорд был уверен, что они знакомы, как минимум слышали друг о друге. – Что ты тут делаешь?

– Ой дорогой, это не то, что ты подумал! – зачастила Крокодилия. – Этот молодой человек сидит... лежит в гробу по просьбе моего зятя... Я не хотела его пускать, но лорд Сергей очень просил...

– Лорд Сергей просил??? – воскликнул де Биль и аж отшатнулся от гроба. – И тут он наследил...

Тёмный лорд молча положил ладонь на лицо. Даже в таких ситуациях жрец сеял раздор и хаос, продолжая вредить честным людям... и нелюдям.

Развернувшись, де Биль выбежал из комнаты, игнорируя крики зовущей его Крокодилии. Захлопнул за собой створки, отобрал пику у одного из стражников копьё и просунул его через кольца дверных ручек, заблокировав таким самым выход наружу. И вовнутрь тоже.

– Как я был слеп... – тяжело дыша, произнёс он.

В этот момент из-за поворота как раз вылетели Сергей и Артур. Услышав звук шагов, де Биль резко повернулся в их сторону.

– Сэр Говард, – окликнул его Тёмный лорд. – Я право удивлён, что вижу тебя здесь...

– Ну я это самое... – прохрипел Барон. Два стражники жались к стенам, в ужасе глядя на Великого лешего и сжимая в дрожащих руках мечи. – Встретил невероятно прекрасную леди... И выказал ей своё почтение. А оказалось, что у неё уже... гм... есть кавалер.

Тёмный лорд и сын остановились перед Бароном. Артур пристально разглядывал сэра Говарда – ранее они почти не пересекались вживую, и ассассин явно считывал о хозяине мира духов всю информацию, способную пригодится. Анализировал, как можно того половчее прикончить.

– Я так понимаю, ты скрыл своё настоящее имя от Крокодилии, чтобы защититься от сглаза? – предположил Сергей, решив перевести разговор в более непринуждённое русло и разрядить обстановку. – Я в своё время перерыл самые разные источники в поисках истинного имени, но каждый раз натыкался на весьма разные варианты. Полагаю, это твоих рук дело, чтобы пустить недоброжелателей по ложному следу.

Настороженно глядя на Сергея, псевдо-Древний молча кивнул.

– Но многим не очень удобно называть тебя постоянно сэр де Биль, – заметил тот.

– Пусть зовут как хотят, – мрачно пробухтел Барон. – Мне всё равно, сэр Сергей.

– Что ж... ладно, опустим. Я право разочарован, что ты оторвался от выделенной охраны, – заметил он. – Это против нашего договора.

– Да... я в курсе... Но мне стало скучно. Я решил прогуляться.

Тёмный лорд тяжко вздохнул.

– Не подумай, что я хочу спровадить тебя из моего дома раньше времени. Я чту законы гостеприимства. Но есть нюанс – твоя армия. Они стоят лагерем неподалёку, и с каждым днём их припасы тают. Скоро они начнут посматривать на соседние деревни, а у моих крестьян после вторжения демонов и так с едой нелады...

Де Биль понял намёк с полуслова.

– Более я не потревожу тебя, Тёмный лорд, – произнёс он, хмуря брови. – Я сейчас же седлаю коня и отправляюсь восвояси.

Мысленно Сергей с облегчением выдохнул. Хорошо хоть в этот раз Барон оказался относительно сговорчивым. Не стал ломать мебель... а ведь мог! Это в его характере. Не хватало только снова им устраивать битву не на жизнь, а насмерть. Хорошо хоть Ночь Длинных Теней ушла в прошлое, и армии духов можно не опасаться. Вред они, конечно, всё ещё могут причинить, но о масштабном вторжении речь больше не шла.

– Тёмный лорд? – прохрипела тёща сотней голосов сразу из-за двери. Створки вздрогнули, но устояли. – Конрад?

– Не, я Сергей, – открестился тот. – Я другой Тёмный лорд, не тот, на кого вы подумали...

– А ну тогда ладно... Ух, поймаю я этого Конрада, буду обсасывать его, пока не выпью все соки... За то, что обманул меня! Отобрал мою красивую блестяшку... – рыкнула тёща. Кажется мозгов в её голове... головах осталось совсем мало. Пришли в негодность после тысячелетнего прозябания в колодце.

– Зятёк, а мимо тебя случайно такой красивый статный мужчина не пробегал? – поинтересовалась из-за двери тёща. Барон сбледнул и поспешил скрыться за поворотом коридора. Эх, знал бы он, что помимо Врааля у Крокодилии в гробу припрятана ещё целая куча мужиков... и женщин... и животных... и вообще целая куча невообразимых существ. Бежал бы в два раза быстрее.

– Не, не видел, – ответил Сергей. – Наверное, разминулись.

– Жаль, жаль... – опечалилась Крокодилия. – Ах, какой был мужчина...

Судя по удаляющимся хлюпающим звукам, тёща двинулась назад к гробу. Тёмный лорд мысленно смахнул воображаемый пот со лба. Он уже настроился на самый худший вариант развития событий. Что тёща съедет с катушек сильнее, чем обычно, и начнёт буйствовать, гоняться за слугами и стражей.

Воображение уже нарисовало ему страшную картину, как он в спешке бежит назад по коридору. Сзади раздаётся хлюпанье, бульканье и шлёпанье, очень быстро догоняющие его. Не оборачиваясь, он бежал на максимально возможной скорости. Если остановится – его ждёт нечто хуже смерти. Уже без всяких художественных преувеличений. Ибо преследующая его стена плоти поглощала всё, даже камень и стены...