Кирилл Тесленок - Тёмный лорд Online 6. Doom-mode

– А в чём? – спросил Артур. – Я бы на твоём месте просто с Барона содрал неустойку за вторжение и военные расходы...

– Слишком прижимистый, – сразу отверг вариант Сергей. – Де Биль скорее удавится, чем даст мне хоть одну монетку. Нет, дело вот в чём...

Он рассказал. В ходе монолога Тёмного лорда на лицах двух его ближайших приспешников возникло сначала недоумение, потом плавно переросло в гнев, а затем превратилось в самый настоящий ужас...

– Милорд! – воскликнул сэр Симон, резко вскочив со своего места. Крепко упёршись руками в столешницу, он напряжённо смотрел на Сергея. – Прошу, не делайте этого!

Даже вечно невозмутимый Артур глядел на отца изумлённо.

– Да, это как-то немного перебор... – сказал он. – Ну подумаешь, вымрет пара тысяч крестьян за зиму. Бабы ещё нарожают. Тут от чумы, войны, мора и нашествия орков сотнями тысяч умирают, а ты о горстке беспокоишься... Не делай того, о чём будешь потом жалеть!

– Я решил, – коротко произнёс Сергей. – Я пойду на эту жертву, чтобы не замедлять свой путь лорда.

– Но ведь цена будет высока... – скрипнул зубами сэр Симон. – Неужели нет другого выхода? Давайте ограбим незаметно какого-нибудь слабого соседа... А потом на демонов всё свалим.

– Соседи тоже пострадали от нашествия сил преисподней, – напомнил Тёмный лорд. – У них нечего брать. Надо выкручиваться самим.

– Да, то что вы хотите сделать – воистину рыцарский и благородный поступок, но... но... какова цена?

Некоторое время они пытались отговорить его, но Сергей оставался непреклонным. Он уже принял решение.

– Я осуществлю задуманное завтра, сразу перед отправкой к архимагу, – произнёс он. – Если вопросов больше нет, объявляю наш Совет завершённым.

Мрачнымии хмурыми уходили Артур и Симон с совещания. Сергей их не винил. Он и сам до сих пор пребывал в шоке от своего решения. Но выбор сделан, мосты сожжены и назад поворачивать нельзя.

Тёмный лорд бросил взгляд на часы на экране связь-кристалла. Далеко за полночь, но до утра ещё полно времени. Костяной тушке сон не нужен, так что ночное время можно посвятить поискам полезной информации про Альрию. А как пропоют петухи и проснётся основная масса фанатов, можно будет сделать животрепещущее объявление...

Запершись у себя в комнате, Тёмный лорд принялся за штудирование интернета в поисках полезной информации об Альрии и её истории. Скрупулезно перебирал все ссылки и изучал статьи, газетные вырезки. Сопоставлял полученную информацию, отделял зерно от плевел. Анализировал, как накопанное бьётся с информацией, предоставленной пленным жрецом. Слова еретика и демонопоклонника стоило десять раз перепроверять, ибо Врааль тот ещё враль.

Прошёлся по сгинувшей королевской династии Альрии, изучил эльфийскую родословную, благо дело это было нетрудным – ветви родового древа перворождённых из-за долгого срока жизни остроухих как правило не особо разрастаются. Он также внимательнейшим образом проверил судьбу короля, королевы и их детей – все вроде как значились умершими. Но Сергей подозревал, что что-то здесь нечисто.

Внеся необходимые настройки в интерфейс и полностью переключившись в режим вычислительной машины, он даже не заметил, как скрипнула дверь. В комнату вошли его жёны – Сколи и Элеонора-Эмили. Двигались чуть ли не в обнимку, лица их казались весёлыми и в тоже время слегка смущёнными. В руках держали хрустальные бокалы и бутылку с вином. Из одежды дамы предпочли полупрозрачные вуали из шёлка – те ничего толком не скрывали, лишь подчёркивали очертания соблазнительных фигур.

Сергей, чей разум при помощи интерфейса задействовал все силы строго на расчеты и обработку информации, подумал лишь о том, что девушкам должно быть холодно. Надо бы дров в камин подбросить, а то уже прогорели почти все. Ему-то что, он скелет и в тепле не нуждается.

Зайдя с боков, дамы начали что-то говорить приглушенными голосами. Сергей, однако полностью погружённый в цифры и аналитику, так толком и не понял, чего они от него хотят. Заработался Тёмный лорд чуть ли не до состояния робота и не торопился возвращаться в реальный мир из измерения графиков, цифр, статей и аналитики.

М? Вроде бы говорят на тему того, чтобы он в человека превратился? Зачем, это не практично, вычислительная мощность разума моментально упадёт из-за несовершенства человеческого мозга. Не, дамы, давайте в человека в другой раз... Если так хотите, можно втроём предаться математическим расчетам и аналитике.

Девушки понимающе переглянулись. Поцеловав мужа на прощание с двух сторон в виски, они направились к выходу, о чём-то перешептываясь и хихикая. После того, как дверь за ними захлопнулась, Серёга начал подозревать, что что-то пропустил. Возможно даже важное... Точно, надо приказать петли слугам смазать. А то скрипят сильнее, чем обычно.

Тем не менее усердная работа черепушкой принесла свои плоды. К утру Сергей получил ответ на часть волнующих его вопросов. И про Геренда, так называемого ученика Врааля, узнал много интересного, и про Альрию. Но, что самое главное, он наконец понял, как параллельно решить проблему замка Кёльн! Кто бы мог подумать, что причина этой долгой и бессмысленной войны напрямую связанна с падшим эльфийским королевством?

Что ж, с этой информацией он смело может идти к архимагу, вызнать у него про Древних, а потом сделать ему максимально выгодное деловое предложение. От которого невозможно отказаться. Уж тем более такому жаднючему деду, как Парацельс.

Если бы Сергей мог, он бы сейчас улыбнулся. Как же удачно всё сложилось, собралось в целую картину из отдельных пазлов. Не нужно по отдельности возиться с Кёльном и Альрией... он разом решит обе проблемы, разрубив Гордиев узел! И с Бароном помирится, и с Архимагом дружбу укрепит, и про Пробуждение страданий узнает, и самое главное – станет сильнее! Обретёт ещё больше мощи и влияния, чем есть! Поднимет уровень до запредельных высот, и тогда уж никто и ничто не сумеет угрожать ему.

Кто знает, быть может со временем он вознесётся так, что и сам Император будет вынужден считаться с Тёмным лордом... И тогда вопрос будет стоять уже не о выживании... а о реальном создании Империи Зла.

Вдалеке пропели петухи. Тёмный лорд подошёл к окну, рывком распахнул створки. В лицевую кость ударили потоки ледяного ветра, засвистели, закручиваясь внутри черепа. Не медля ни секунды, он рванулся наружу и, набирая скорость, устремился прямо к земле. В полёте затрещали кости, меняясь и вытягиваясь, на глазах становились длиннее и прочнее, но в тоже время – легче. За спиной распахнулись два могучих крыла. Взмыв вверх у самой мостовой, чиркнув по ней когтями, огромный костяной дракон начал быстро набирать высоту.