Ftr - Только по паспорту? [СИ]

От сердца отлегло. И что теперь делать? Схватился за цепь. Потянул. Она пошла. Удлиняется.

— Смотрите! Ничего не меняется?

— Вроде ничего. Нет, постой! Здесь цепь укорачивается!

Ясно, цепи как-то между собой связаны. Удлиняя одну — укорачиваешь другую. Или другие.

Подскочил к остальной группе.

— Что будем делать?

— Как я уже сказал — ответ очевиден.

— Я не стану себя ни к чему приковывать!

— Нам как-то…

— … тоже не хочется.

— Мы должны себя приковать! — удивила остальных Руни. — Влад был прав. Теперь, без артефактов у нас нет шансов победить Древнейшую. Никогда не было. Мы должны играть по её правилам и победить. Получить награду и уйти, не встречаясь с Древнейшей.

— Согласен. Идите к цепям, мы должны сделать это все вместе.

— Влад, мы с тобой не об этом договаривались.

— Послушай, Лорпель. Сейчас не до… — тут я увидел, что Руни подошла к ближайшей цепи, взяла её… — Руни, НЕТ!

… и застегнула на своей ноге.

— Влад, ты чего? Сам ведь согласился.

— Нужно вместе. Все, живо к цепям! — заорал я, уже подбегая к соседней от Руни цепи.

— Влад, мы…

— Лорпель! Ты обещал выполнять приказы, вот и выполняй!

— Рахлес! Хорошо!

Лорпель направился к цепи. Нло Сар уже пристёгивал себя с другой от Руни стороны.

— А вы чего встали?! Особое приглашение ждёте?

— Не буду я себя пристёгивать.

— Может…

— … не стоит?

— … поможем?

Впервые у коротышек отличались продолжения фразы. Посмотрели друг на друга пару секунд. Диркен пошёл к цепи. Фаркон остался с Римзолом.

— Римзол, Фаркон! Пристегните себя к цепи! — наконец подала голос Руни.

— Если это ловушка, вам понадобится кто-то со свободой действий, — не собирался ничего делать Римзол.

— Выполняй приказ командира, Римзол!

— Или что? Подорву её авторитет? — еле слышно прошептал он. Но я услышал. Я тебя, сучёныш, услышал!

— «Влад, осталось десять секунд.»

Времени нет. Пристегнул себя. Будь что будет!

— Римзол, Фаркон. Те, кто хочет сам вершить свою судьбу. И сразу пятеро тех, кто готов довериться другому… А ведь не будет никаких противоречий, если я убью вас пятерых? Римзол и Фаркон верят, что справятся без вас. А вы им доверились. И ошиблись. Или же нет? Дам этим двоим ещё двадцать секунд, чтобы решить.

— Что-то мне… нехорошо, — прошептала Руни.

Да, так и есть.

— Это!.. А-а, нога, Арх! Нет, это повсюду… А-а-а! — закричал от боли Диркен.

Я его понимал. Всё тело разрывало, пилило, жгло, поливало кислотой.

— Чего ты встал?! Мы все сдохнем через десять секунд! — сквозь боль прокричал Лорпель Римзолу.

Фаркон рванул к цепи сразу же, расширившимися от страха глазами смотря на беснующегося от боли Диркена. Тот пулял по цепи Огненной Стрелой, но толку не было.

— Не помогает, — простонала Руни. Пыталась ослабить боль магией?

Я старался терпеть, стиснув зубы. Как у Нло Сара, что спокойно сидел на коленях, закрыв глаза, не выходило. Но уж как мог.

Римзол пристегнул себя.

Боль сразу прошла.

— Я же говорил. Не нужно было этого делать, — менторским голосом сказал Римзол.

— А ты и не особо спешил нам помочь, — прошипел Лорпель. — Что, получил редкий случай продемонстрировать свою значимость? Вечный слабак!

— Не ври, отступник!

— А я и не вру. Пока твоя магия подействует, тебя любой маг на куски нарежет. Бесполезный, но очень много о себе мнящий, Римзол, — насмешливым голосом произнёс Лорпель.

— Хватит! Нашли время! Нам нужно сейчас проду…

— Теперь, когда все на своих местах, мы может немного размяться. — Вся комната была расчерчена чёрными линиями. Семь равных секторов, по одному на каждого. Следом за этим каждый сектор подсветился своим цветом. Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый. — Небольшая игра. Когда наступит очередь вашего цвета, вы должны находиться на определённом расстоянии от отверстия, через которое проходит ваша цепь. Или ещё дальше. Иначе вы проиграете. Я буду вам подсказывать при помощи линий. Сначала очередь красного цвета, через секунду оранжевого, через секунду жёлтого и так далее. У вас будет минута после появления линий, чтобы найти решение. Выходить из своего сектора запрещено, иначе все игроки проиграют. В начале каждого раунда вы будете находиться в равных условиях.

Сложные правила, правда? А давайте проведём пробный раунд!

В моём секторе появилась черта. Полукруг с центром в том самом отверстии, через которое проходит моя цепь. За этой чертой я должен находиться? Так я уже за ней. Радиус полукруга метр. Длина цепи два. Посмотрел что у остальных. Тоже самое. И правда пробный раунд. Все стоят, пялятся на свою черту.

— Пять… Четыре… Три… Два… Один…

Яркая вспышка света озарила область за чертой в секторе Руни. Она стоит на красном. Почти мгновенно свет погас. Через секунду вспыхнул у меня. Ещё через секунду у Лорпеля. Потом у Диркена, Фаркона, Римзола и в конце у Нло Сара.

— Это то, о чём я подумал? — спросил Римзол.

— Если ты подумал о Столбе Боли, то да, — усмехнулся Ведьмак.

— Столб Боли?

— Вызывает очень сильную жгучую боль. Нельзя ослабить простыми способами. И время действия может длиться до нескольких часов.

— «Интересно.»

— «Не удивлён, что садист вроде тебя испытывает к этому такой интерес.»

— «Столб Боли серьёзная штука. Но меня больше интересует Аданитовая Пыль.»

— «Что ещё за Аданитовая Пыль?»

— «Я её называю «медленная, позорная смерть». Аданит — редкий материал, вызывающий… В общем, он сильно ослабляет магов. Их развитие. Навсегда. Лучше тебе не говорить о Пыли своим товарищам.

— Пробный раунд завершён. Жаль было тратить на него Аданитовую Пыль, но всё должно быть честно, как по-настоящему. Скоро мы начнём первый раунд!

— Она сказала Аданитовая Пыль? Это ведь сказки! Её не существует! — прокричал Римзол.

— Существует. Вот только не думал, что кому-то придёт в голову использовать столь ценный и редкий материл для игры, — сказал Лорпель смотря на цепь. Толи думал как её сломать, толи примерялся где бы себе ногу отрезать.

Все вокруг начали сильно суетиться.

— «Замедление развития ведь не так страшно как смерть. Откуда такая паника?»

— «Это страшнее смерти. Ты начнёшь отставать от других магов. Все от тебя отвернутся. А потом смерть. Никто не потерпит мага-слабака. А вдруг он дорастёт до Старшего? Старший слабее чем какой-нибудь Сотник или Двухсотник! Смерть будет медленной, показательной. Отравить врага Аданитовой Пылью считается круче, чем убить его. Отравление Аданитом — самое унизительное, что может случиться с магом. Долгий позор и унижения от остальных. Потом смерть.»

В каждом обществе свои заморочки. Следовало ожидать, что в мире Силы будет что-то подобное.