Мазуров Геннадьевич - Арена теней

— Кхм… Ну почти. Она внучка моего старого знакомого, и я её с пелёнок знаю. Поэтому такое обращение уже привычно, — слегка смутился он. — И вообще, знакомьтесь, это Лилия Латум.

— Приятно познакомиться, — смог выдавить из себя я.

— Ну а это Крис Дарк, мой ученик.

— Постой! Ученик? Я тебя давно знаю, дедушка, и твой тон отчётливо говорит, что он не просто один из твоих учеников, — слегка нахмурилась она.

— Ну от тебя ничего не скроешь, — ухмыльнулся он. — Да, он мой личный ученик.

— Но… Как же? Ты ведь уже давно не брал никого в личные ученики! Даже мне отказал, — ошарашенно спросила она.

— Как — то так. Он сильно выручил меня в своё время, а дальше как — то само пошло. Да и не безнадёжен он совсем. Разве что весьма ленив, — укоризненно глянул Проф на меня.

— Значит, он уже перестроил свою магию в нейтральную? — с некой жалостью взглянула она на меня.

— Нет, он отказался. Да и не очень ему это нужно, по объёму маны он не уступает тебе. Хотя, согласись он на это, думаю, смог бы куда большего добиться в нашем искусстве, — не отводил он от меня свой хитрый взгляд. — Ну а у тебя, к сожалению, таланта нет, разве что небольшие задатки, но их можно развить и обычным способом.

— Эй, может не будете говорить так, как будто меня тут нет? — возмутился я.

— Да, приношу свои извинения, — тут же изменилась в лице она, скрыв свои эмоции за «ледяной маской». — Просто не ожидала, что дедушка Рудеус возьмёт себе личного ученика. Это было неожиданно.

— Да ничего страшного. Я тоже не ожидал, что у него есть названная внучка, — кивнул я. — Значит, вы поступили на первый курс?

— Да. Отец не хотел отдавать меня в академию, но когда дедушка узнал, что его старый друг вернулся после стольких лет отсутствия, то отправил меня сюда. И заодно попросил передать, что, цитирую: «Если этот старый козёл так и не навестит меня, то я сам могу решить наведаться к нему в гости».

— Что? Нет! У тебя ведь есть способ с ним связаться? Живо сообщи ему, чтобы даже не смел приближаться к моей лаборатории! Заеду я к нему, как только смогу! — почему — то начал паниковать Проф.

— Хорошо, — едва заметно улыбнулась девушка.

— Проф, почему ты так занервничал? — решил уточнить я причину его беспокойства.

— Ты не понимаешь! Он весьма сильный маг. Нет, не так. Он Очень сильный и старый маг! К тому же с возрастом его контроль упал, и он просто не может сдерживать свою магию, так что фонит он ей по всей округе. А заготовки для артефактов с готовностью впитывают эту энергию, становясь непригодными для дальнейшего использования. Нет, кое — какие заготовки я только рад был бы зарядить его магией, уж больно интересные получаются артефакты. Но он ведь перепортит мне все! Нет чтобы фонить нейтральной маной, так нет, обязательно светом. У меня потом вся лаборатория напоминает какую — то гирлянду, — проворчал он.

— Светом? Он маг света? — заинтересовался я. — Никогда с ними не встречался.

— Думаю, и не стоит, это и так не очень приятно, а для тебя, наверное, особенно. Вы с ним как две противоположности, — поморщился старик.

— Противоположности? Ты взял в ученики мага теней? — тут уже от удивления сломалась «ледяная маска» девушки. — Их же практически нереально сейчас найти.

— Хах, места знать надо, — гордо вскинулся он. — Ну и магов света тоже не так много. В нашем королевстве я только семью Латум и знаю.

— Ну или скорее я его нашёл, — тихо хмыкнул я.

Мы с этой девушкой заинтересованно рассматривали друг друга, всё же не каждый день встречаешься с магом противоположной стихии. Конечно, я, не показывая вида, заодно и отдавал дань уважения её фигуре, раз уж представилась такая возможность. Она же, похоже, рассматривала меня скорее с научной стороны. Хотя и видно было, что старалась не показывать своих эмоций. Просто не смогла их сдержать в такой обстановке. Я знаю такой тип девушек, что на всеобщее обозрение выставляют только свою безэмоциональную сторону, а свои истинные эмоции раскрывают только близким. Я же сумел увидеть их только из — за присутствия Профа, ну и её неподдельного удивления.

Было бы интересно сразиться с магом света. Всё же интересно, как их магия будет взаимодействовать с моей. С одной стороны, свет может рассеять тень, а с другой, только благодаря свету тень и может существовать. Но с ней же лично драться особого желания не было. А её деда я явно не потяну. Если уж Проф признал его Очень сильным магом, то сомневаться в его словах я не собирался. С такими «зубрами» мне пока не тягаться. Но моё развитие на этом не остановится, рано или поздно я сравняюсь с ним в силе и даже превзойду! Но, конечно, поучиться у такого человека было бы очень интересно. И именно поэтому я решился на участие в турнире, чтобы получить знание одного из сильнейших из живущих магов этого мира.

— А у вас брат есть? — заинтересованно уточнил я.

— Есть, — немного растерялась она.

— Старше, младше?

— Младше, — покорно ответила она, не ожидая такого напора.

— Печально, — тяжело вздохнул я. — Придётся немного подождать.

— Зачем вам мой брат, — нахмурила она свои бровки.

— Сразиться с ним хотел бы, — не стал скрывать я.

— Мужчины, — фыркнула она. — Думаете, я слабее него?

— Да нет, я не то имел ввиду!

— Ну вот и хорошо. Значит, позже устроим спарринг. Проверим, кто сильнее. И не думайте, что раз я поступила на первый курс, то ничего не умею! Дедушка хорошо обучил меня.

— Хорошо, как пожелаете, — поспешил с ответом я. Хотя и надеялся, что она просто забудет об этом обещании. Сражаться с ней мне совсем не хотелось.

— Вот и хорошо. Тогда ещё увидимся. И к тебе, дедушка, я тоже зайду попозже, — развернулась она и покинула комнату.

— Женщины, — развёл руками Проф, ловя мой растерянный взгляд. — А ведь раньше она была такой милашкой.

Я на это лишь вздохнул, принимая случившееся, как есть.

Однако лишь после её ухода я обратил внимание на одно чувство, не замеченное мной ранее, что я ещё никогда не испытывал в этом теле. И лишь мой плащ скрыл меня от возможного конфуза. Похоже, с явным опозданием, но он проснулся!

Знаете, такое непривычное чувство: просыпаться утром с готовым к бою маленьким другом. Я уже очень давно не ощущал подобного. Всё время был чем — то занят: учёбой, тренировками, управлением баронством, что даже не задумывался об этом. И если честно, было весьма странно. Объяснить же подобное я даже не могу. Может люди тут развиваются как — то по другому, а я просто никогда не задавался этим вопросом. Или же как — то повлияла моя магия. Слишком она тесно связана с моим телом, так что, так сказать, блокировать отвлекающие меня функции, думаю, она вполне могла. Тем более, мне действительно было не до того. Но видимо, эта новенькая студентка пробудила что — то у меня внутри. И ведь с другими девушками ничего подобного не было. Я никогда не отвлекался на них, двигаясь к своей цели, да и почти ни с кем не общался. Светлану же в этом плане я совсем не воспринимаю, она мне скорее как сестра. Алисия же поначалу была дочерью врага, сейчас же друг. Так что ничего такого я тоже к ней не испытывал, хоть и признавал, что она довольно красива.