Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

- Да, есть новости. Сияющие Холрика уничтожили группу Трикси - Барон Охти сел, подчинясь жесту адмирала - Всех, кроме Трикси и её любовника. Этих пока не тронули. Как я понимаю, оставили Холрику на закуску. Или на десерт.

- То есть одна наша группа уничтожила вторую нашу группу - Герцог Стил отложил письмо в сторону и откинулся на спинку кресла - Плохо. Что они не поделили?

- Трикси ненавидит Джену - Барон Охти пожал плечами - Завидует ей. Изяществу операций. Ну и из-за Холрика тоже. Она была в него влюблена. А Холрик последние десять лет обращает внимание только на одну женщину - на Джен. Трикси попыталась найти что-то подобное, сменила с десяток любовников. Но мужиков много, а Холрик один. Вот Трикси им из ревности и пакостит. В этот раз перешла границу дозволенного - пираты на корабль, где плыли наши молодожены, напали по её наводке. А Холрик узнал. Так что на Трикси можно ставить крест.

- Трикси знала, что работает на меня? - Адмирал Стил раздраженно откинул в сторону вспрыгнувшего на подлокотник здорового рыжего кота - Или ты её в известность не поставил?

- Её нанимали якобы от олентийской гильдии купцов - Вздохнул барон Охти - Сами знаете, Джен и Холрик никогда не работают с кем-то еще. Да и Трикси могла проболтаться. Там мозгов не много. Но для наших целей она вполне годилась.

- Вот поэтому Холрик и взбрыкивается - Адмирал Стил тяжелым взглядом посмотрел на свое доверенное лицо - Холрик не знал о Трикси, Трикси не знала о Холрике. И как результат - вместо того, что бы воевать с Норги, они устроили войнушку между собой. Браво, Охти! Ты превзошел сам себя со своими играми в секретность. И что мы в результате имеем? Холрик уничтожил группу Трикси и, обидившись за недоверие, тоже вышел из игры. И в Ларентии у нас остались только Сияющие, которые подчиняются только Холрику. То есть никого. Из двух групп не осталось ни одной. И что делать будем дальше? Еще группы закидывать? А они у нас есть?

- Нет даже уровня Трикси - Мрачно ответил несчастный барон - Нет, набрать тупое мясо можно легко, но нужен руководитель хотя бы с зачатками разума. Умные ребята у меня есть, но совершенно без опыта полевой работы. И не пользующиеся авторитетом у наемников. То есть для наших целей совершенно не пригодных. Хотя бы потому, что в экстренной ситуации они не смогут заставить наемников делать то что нужно, а не то, что наемники посчитают правильным.

- Приятная перспектива - Адмирал Стил нервно прикусил нижнюю губу - То есть надо идти на поклон к Холрику и Джене. Что бы поруководили хотя бы удаленно. И придется раскрывать перед ними все карты. "Втемную" они играть больше не будут. На это можно даже не надеятся. А вот рассказывать совершенно не хочется. Представляю реакцию Джены, если она решит, что я её за дуру держал.

- Милорд, я самого начала предлагал привлечь Джену к планированию ВСЕЙ операции - Барон Охти пожал плечами - Толку было бы больше. Голова у неё светлая.

- Охти, на тот момент она была простой аферисткой и липовой графиней Орти Дер Анир - Милорд Стил криво улыбнулся - И на привлечение её к работе такого уровня мои деловые партнеры никогда бы не согласились. А вот раскрыть некоторые секреты Императорского двора маркизе Джен Аль Ван Хонн - это совершенно другое дело. А если еще Холрик перестанет валять дурака и наконец примет титул - то и герцогине Джен Аль Ван Хонн. Жене будущего лорда-управителя Ван Хонна. Чувствуешь разницу?

- Чувствую - Барон скептически ухмыльнулся - А вот как Сиятельная на все это посмотрит? Она как лорд-управитель Ван Хонна всегда демонстративно придерживалась нейтралитета и ни к каким коалициям не примыкала. Боюсь, ей наша идея может не понравится. Кстати, милорд, меня всегда интересовал вопрос - как женщина, вдова, смогла стать лордом-управителем? Это вроде бы нарушение всех традиций.

- А официально у нас лорд-управитель городского землевладения Ван Хонн её муж - барон Диан Дер Миар - Милорд с удовольствием смотрел на вытянувшееся лицо барона Охти - Ты все правильно сказал, женщина не может быть лордом-управителем.

- Сиятельная Ван Хонн замужем? - Барон еле справился с потрясением - Не может быть! Но как? И почему об этом никто не знает?

- Кому надо - те знают - Милорду надоело любоваться на потрясенного барона - После смерти герцога Элири Ван Хонна Сиятельная должна была принять опеку над Холриком и спокойно править на правах регента. Ибо самому Холрику в тот момент только что исполнилось шестнадцать лет и принять титул он не мог по возрасту. Но этот гаденышь вместо того, что бы сидеть в имении, готовиться к принятию титула и бразд правления землевладением, сбежал из-под опеки мамочки в армию. И бегает от титула до настоящего времени. В чем то я его понимаю, Леди Сиятельная в общении несколько специфична и деспотична. Поэтому Сиятельная быстро нашла в своих владениях престарелого нищего барона, предложила ему содержание и на следующий день опять стала замужней женщиной. Брак договорной, срочный, на один год. Перезаключается ежегодно, именно в этот момент они и видятся. Все остальное время барон благополучно живет в какой то летней резиденции Ван Хоннов и великолепно себя чувствует. Ему даже бумажки подписывать не надо, у Сиятельной от него доверенности на все случаи жизни. А вот как Сиятельная отнесется к тому, что Джена поучаствует в некоторых делах Императора... Если Джена договорится с Холриком и уговорит его принять титул - то в обмен на это Сиятельная на что угодно согласится.

- Я Вас понял - Барон Охти ненадолго задумался - Я связываюсь с управляющим усадьбы Ван Хонн и договариваюсь о Вашей встрече с Сиятельной? Все же это её усадьба, и явиться туда без предварительного уведомления даже к Холрику будет крайне невежливо. А зная Сиятельную - могут просто не пустить.

+*+*+*+

- Милорд, у меня новости – Барон Хорини встал напротив своего начальника у письменного стола в его кабинете – Сегодня ночью Сияющие Холрика уничтожили людей Каренсия. Всех. Всю группу.

- Группу Каренсия или Трикси? – Норги с удивлением посмотрел на барона – Ты же вроде докладывал, что это были люди Трикси?

- Людей Трикси уничтожили вчера – Вздохнул барон Хорини – А сегодня в номере затрапезного постоялого двора на окраине Ларентии были обнаружены трупы людей Каренсия. Убиты дротиками. Так что это точно Сияющие постарались. Все оставшиеся четыре бойца, старший группы и сам Каренсий. Его, в отличии от Трикси, не пощадили. Нехорошая смерть. Ножевое ранение в живот, и бросили умирать.

- Засунув в рот кляп, связав ноги и стянув руки сзади в локтях? – Норги досадливо поморщился – Римерийская казнь для оскорбивших честь Рода. Ван Хонны изначально выходцы из Римерии. Они герийцы только в пятом поколении вроде, их пра-пра-прадед переселился в Герию из Римерии после Войны Знамен. Значит, привет от Холрика. Ну что ж, надо ему сказать спасибо, от этой головной боли он нас избавил. Только интересно, что Холрик с Каренсием не поделил. Он еще и Лонрака случайно прибить не хочет?