Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

+*+*+*+*+

- Милорд Норги, в город прибыл Второй Советник Императора – Барон Хорини мрачно смотрел на своего патрона – Герцог Родгери. Официально – проездом в Сокраментию. Со своей свитой. Охрана – императорские гвардейцы.

- Охрана из гвардейцев этому шакалу по статусу положена – Герцог Норги скрипнул зубами – А вот пункт его назначения выбран явно провокационно. В Сокраментию из Столицы и по суше можно попасть, причем быстрее, чем по морю из Ларентии. Не его ли аудиторы ждали? Где он остановился?

- В «Ларентие», сняли второй этаж – Барон Хорини тяжело вздохнул – Я наблюдение за гостиницей усилил, но толку от этого будет мало. И еще – Сияющие в гостиницу вернулись. Причем нагло, среди белого дня. Совершенно не скрываясь. Девять человек. Вы были правы, милорд, в номерах действительно оставалось всего три человека.

- Вернулись – это и хорошо, и плохо – Герцог Норги задумался – Хорошо – значит, целей у них уже не осталось. А плохо – я все же надеялся, что они еще и с людьми Лонрака разберутся. Но не судьба. Кстати, их не нашли?

- Нашли их лежку в рыбном порту – Барон Хорини замялся – Пустую. Они оттуда ушли незадолго до нас. Часа за два или за три до начала операции по их нейтрализации. Или у Лонрака феноменальное чутье на опасность, или…

- Или кто то из твоих людей работает на него – Спокойно закончил милорд фразу за барона – Что меня совсем не удивляет. Судя по произошедшему с помощником «Ларентийского городского банка», всё происходящее тщательно готовилось. И что нашим «друзьям» мешало найти подходы еще и к твоим людям? Кто был в курсе готовящейся операции?

- Многие – Мрачно ответил барон Хорини – Я стягивал людей со всего города. У меня мало людей, я не могу себе позволить держать в резерве группу захвата. Большую группу, человек тридцать. И я до сих пор не знаю, сколько у Лонрака боевиков. Судя по всему, не меньше десяти, но не больше пятнадцати.

- Этого вполне достаточно, что бы устроить полный бардак на улицах – Милорд с тоской рассматривал гобелен на стене – Представь себе, если они одновременно нападут на три-четыре патруля городской стражи. А заодно и на аудиторов. Причем, убивать самих аудиторов совсем не обязательно. Достаточно подстрелить пару их охранников. Причем, не гвардейцев, а из городской стражи. И начнется…

- И мы не сможем доказать, что это люди Лонрака – Хмуро дополнил барон Хорини – Поскольку мы даже не знаем, чьи наемники сейчас у Лонрака. Это совсем не необязательно лагерийцы, Лонрак мог нанять кого угодно. Даже ларентийцев.

- Ларентийцев вряд ли, Лонрак светиться бы не стал – Милорд Норги потер покрасневшие от усталости глаза – Но в Герии наемников хватает. Есть еще одиннадцать городских землевладений, выбор богатый. А, судя по всему, денег у того, кто это все затеял, хватает. Так что нанимали не самых худших наемников.

- Полностью с Вами согласен – Уныло подтвердил слова милорда Хорини – Джене и её команде только на мелкие расходы адмирал Стил в ларентийские банки перевел двадцать пять тысяч золотых. По пять тысяч на каждого из «золотой пятерки». И это явно не гонорар. Это типа командировочных.

- Что не гонорар, это понятно – Герцог Норги оторвался от изучения рисунка на гобелене – Гонорар Джена себе сама выписала. Из двух банков сразу. Но Лонрака нанимал не Стил. И Каренсия – тоже. И Трикси вряд ли он. Иначе бы Сияющие группы Трикси и Каренсия не уничтожили.

- А вот за это я бы не поручился – Барон Хорини пожал плечами – Что между Холриком и Каренсием война идет уже года два или три – это ни для кого не секрет. И сразу было понятно, что эти двое сцепятся сразу после встречи – это вполне прогнозируемо. Так что Каренсий – это точно не Стил. А вот Трикси… Если бы эта дура Холрика не предала, то они вполне могли вместе работать. И даже сначала работали. Не зря же Холрик их притащил к себе в «Ларентию». И если бы не дурацкая ревность Трикси к Джене, то, уезжая, Холрик оставил бы Сияющих её прикрывать.

- А что, Трикси ревнуют Холрика к Джене? – Удивился милорд Норги – Насколько мне известно, Холрик с Дженой вместе уже десять лет. И в интрижках с другими женщинами замечен не был. Он на редкость верный мужчина.

- Старая история, милорд – Барон Хорини вздохнул – Трикси когда то была любовницей Холрика. Давно, еще до Джены. Но никак успокоится не может.

- Ну да Боги с ними, меня их личная жизнь не волнует – Милорд задумчиво передвинул бумаги на столе поближе к себе. – Объявляй городской страже состояние повышенной боевой готовности. Если что то будет, то в ближайшее время.

+*+*+*+*+

- Ну что, Игрок, как идет подготовка подрастающего поколения? – Реарни поудобнее устроился в кресле с бокалом вина – А ты неплохо устроился. Красивый особнячок. И кабинет у тебя хороший. Давно дом купил?

- На последний гонорар – Игрок насмешливо смотрел на Реарни – Стил не поскупился. Да и Джен выделила долю из абсолютно добровольных пожертвований «Ларентийского городского банка» на благотворительность. А дом мы купили с Халси на двоих. Первый этаж – левая сторона – биллиардная, правая – мой карточный клуб. На втором живут наши подопечные. Третий этаж – наш с Халси. А ты по делу?

- Угу, именно по нему – Реарни усмехнулся – А ты так и не ответил на вопрос. Сколько у тебя сейчас подготовленных картежников? Как сам понимаешь, тебя в Герии выпускать уже бесполезно, дураки, готовые с тобой играть, в Империи уже кончились. А обувать в карты купчишек и бестолковых аристократов тебе по чину уже не положено.

- Ну, у меня сейчас девять учеников – Игрок задумчиво отпил глоток вина – Четверо готовы выйти на игровые площадки. Остальным еще рано. Этих четверых среди игроков никто не знает – я их нашел среди карманников. Сам понимаешь, наши профессии где то смежные. Все зависит от степени владения пальчиками.

- А как у них с манерами, их к аристократам можно подпускать? – Заинтересовался Реарни кадровой политикой Игрока – Или о внешнем лоске ты не позаботился?

- Обижаешь, у них этикет по три часа в день – Игрок поставил пустой бокал на стол – И лучшие учителя благородных манер, каких я только смог найти. Так что на сыновей небогатых провинциальных баронов они вполне тянут. До столичных щеголей еще не доросли, но я над этим работаю. В том числе прививаю хороший вкус в одежде. Зачем тебе «каталы», Реарни? Или это не тебе?

- Пока еще не знаю – Реарни поставил на стол свой бокал рядом с бокалом Игрока – Видишь ли, похоже, скоро начнется вторая часть игры, куда мы так неосторожно влезли в Ларентии. Я тут почитал газетки, которые мне Дженка подсунула. Похоже, что кроме Ларентии в жертвы назначен еще и Бренир.

- Из чего такие выводы? – Игрок насторожился, хотя возможность опробовать своих учеников под защитой Джены и Реарни казалась ему очень заманчивой – Хотя Джена почти никогда не ошибается.