Элиан Тарс - Глава рода демонов 2 (БРД 6)

И бывший Гроссмейстер, и глава рода Курст уже успели поблагодарить меня, однако мы договорились о делах поговорить после обеда. И тем не менее все уже знали о письме от Короля и понимали, что его прочтение откладывать не стоит.

К тому же содержание письма можно открыть и за столом.

Я взял ложку и начал размешивать суп.

– Все в порядке, сейчас расскажу. Но прежде, хотел поблагодарить всех вас за то, что разделили со мной сегодняшний обед.

Последовало несколько вежливых фраз от меня и моей супруги, затем ответы от гостей – подняли бокалы со слабым вином, немного поели, и вот, когда уже желудок не подавал сигналы бедствия, взывая о гуманитарной помощи, я рассказал, что же мне такого написал Кезеф.

Присутствующие не особо-то скрывали свои косые взгляды, направленные на Диту. Особенно Ранза. И Ханиэль. Ну и мама тоже… Хех, все-таки не любят женщины Венер.

– В общем-то, текст построен так, что если Дита отправится домой, получится, что я нарушу прямой приказ Осевого Короля, – резюмировал я.

– Если только Госпожа Венер сама не решит вернуться, – тут же нашла лазейку Ранза, – насколько я поняла, Король обращался только к тебе.

Я молча кивнул. На сей раз все уставились на Диту с любопытством и нетерпением.

– Прошу прощения, – опустила голову Венера, – пока мы ждали Стража Господина Ильяриза, со мной связалась по Красному Кристаллу Связи Госпожа Правый Министр. До дня свадьбы мне велели посещать лишь те миры, на которые мне укажет Господин Ильяриз.

– В общем, и вы тоже не можете сами нас покинуть, – хмуро произнесла Ханиэль. – В целом, ожидаемо.

– И все же такие приказы Осевым Аристократам, – покачал головой бывший Гроссмейстер, – такое явное ограничение личной свободы передвижения…

– Вряд ли Король и его подчиненные многим демонстрируют подобное отношение. Мы – особый случай, – ответил я.

Больше за ужином ничего важного не обсуждали. Все-таки чувствовалась определенная нервозность, витающая над нашим столом. Привычной домашней атмосферы не было, что не удивительно, учитывая изменения в составе обедающих.

– Дита, – когда все покончили с десертом, я обратился к своей новоявленной невесте, – ты, должно быть, устала за сегодняшний день. Предлагаю тебе после обеда хорошенько отдохнуть в твоей комнате.

Я говорил довольно нежно, однако смотрел на нее внимательно. Как и остальные. Всем не терпелось узнать, как же отреагирует на эту грубую мини-проверку наша гостья.

– Спасибо, Господин Ильяриз, – тепло улыбнулась она и обозначила поклон, – так и поступлю.

Что ж, нагло навязываться не стала – уже хорошо. Однако полностью скрыть грусть из голоса не смогла. Интересно, другие сидящие за столом хотя бы рассматривают вариант, что огорчил девушку не факт того, что ее отстраняют, а сама сложившая ситуация? Хотел бы я проверить чуйкой, но делать этого при всех не буду. И тем не менее я почти не сомневаюсь, что Диту именно тяготит ее участь, а не расстраивает то, что потенциального наблюдателя запрут в четырех стенах.

Когда мы вышли из-за стола и плавно направились в гостиную я, улучив момент, обратился к Способности и понял, что был полностью прав.

– Господин Ильяриз, еще раз благодарю вас за то, что вы сделали для меня. Я понимаю, что в нескончаемом долгу перед вами. Моя жизнь принадлежит вам. Полагаю, единственный способ оплатить вам долг жизни – это стать вашим Стражем, – склонившись в поклоне под углом практически девяносто градусов, отчеканил бывший Гроссмейстер. Своими словами он несказанно удивил не только меня, но и остальных шестерых Осевых Аристократов, находящихся в гостиной.

Черт возьми, быстро же он дошел до этой мысли. И ему явно не терпелось обозначить свою позицию, раз выдал речь, едва я вошел в комнату.

Эх… Ордены, как и рода, получают свою силу благодаря Влиянию. В деталях распространения оно отличается от родового Влияния. Например, практически все Влияние в Голлее (стране Верлиона, в которой поклоняются Мадтеону) до моего появления шло Вязию. Однако в крупных городах Голлеи при храмах числились небольшие отряды инквизиторов. Таким образом члены Ордена Великой Инквизиции полностью интегрировались в религию Голлеи. Но когда жители страны благодарят за что-то именно инквизиторов, тогда Орден получает свою частичку Влияния. Разумеется, уровень активности инквизиторов регламентируется (причем самим Орденом), они не могут просто так развернуть бурную деятельность в чужих владениях.

Да, Гроссмейстер Ордена Великой Инквизии был Гуру. Сейчас же передо мной склонил голову очень сильный Мастер. А может быть, слабый Грандмастер. В любом случае гений, каких мало (все-таки гениальность гениев тоже различается). А это значит, если Абалим станет моим Стражем… ну, может быть, Высшим Стражем, то я получу Стража Гуру. Не факт, что сразу, однако мое Влияние растет с каждым днем, а значит Стражи моего рода тоже постоянно становятся сильнее.

Итак, Страж-Гуру… Да еще и с Родовой и с Индивидуальной Способностями и с фамильяром…

Проклятье! Слишком соблазнительное предложение для моей демонской натуры! Хочется прямо сейчас вспороть себе руку до локтя, протянуть вакидзаси Абалиму и, когда он сделает то же самое, сказать: «Добро пожаловать в Свиту!»

А-А-А-А!!! Хочу такого Стража!!! Что ж ты творишь, Абалим!!!

Мне стоило огромных трудов взять себя в руки и спокойным тоном произнести:

– Прошу вас, поднимите голову, Господин Михаил. Предлагаю продолжить разговор сидя.

Продолжил я, когда домочадцы и оба гостя расположились на мягких диванчиках и креслах (все это время Абалим буравил меня взглядом):

– Ваши слова честь для меня, Господин Михаил. Огромная честь, что такой Аристократ как вы, счел меня достойным быть его Господином… Однако же я вынужден отклонить ваше предложение. Ибо считаю, что есть кое-что, с чем никто, кроме вас, во всей Руарк-Поркской Оси Миров не справится.

Михаил подобрался и напряженно спросил:

– Что же это, Господин Ильяриз?

– Я не знаю, слышали ли вы, что немало членов Ордена Великой Инквизиции отказалось вступать в Единую Осевую Армию. Все эти разумные ныне находятся в бегах и, по сути, считаются преступниками. О них необходимо позаботиться, а кто с этим справится лучше, нежели их бывший Гроссмейстер?

Абалим посерьезнел и медленно кивнул.

– Ваше благородство поистине не знает границ, Господин Ильяриз.

– Не стоит, Господин Михаил, я не такой славный, как вы думаете.

– Ваши слова лишь подтверждают мои, – ответил он. – Не подскажите, кто именно из моих бывших братьев по Ордену отказался от предложения Люцифера? Я хочу связаться с ними как можно скорее.

Абалим покинул мой дворец через пятнадцать минут, а Курст через тридцать. Спригган тоже поделился с нами своими планами. Говорит, хотел бы уже сейчас передать пост главы рода сыну, раз уж тот последние недели и был фактическим главой. Однако решил, что становиться старейшиной в смутное время – значит скидывать ответственность за молодых. Правильнее будет помочь роду пережить смуту, а потом уже на новом этапе пусть и руководит новый правитель.