Антон Емельянов - Химера-ноль [СИ]

- Черт с вами, - по голосу принцессы было понятно, что она уже определилась с этим решением, и спорить с ней просто бесполезно, так что я решил сменить тактику. – Тогда не надо совместной акции. Я просто соберу небольшой отряд добровольцев и все сделаю сам.

- Максим, - от мягкого голоса Увосса я чуть не вздрогнул. Да еще и то, как он выделил мое имя. Я вроде бы и не делаю уже из него секрета, а все равно мурашки побежали по спине целыми толпами. А вели тем временем продолжал: – Я очень ценю твою смелость и храбрость. Не меньше, чем твою силу и ту пользу, что ты можешь и обязательно принесешь в грядущей битве. Вот только попробуй понять: просто сама твоя жизнь сейчас важнее всего остального, что бы ты смог сделать, будь у тебя хоть пятидесятый уровень, хоть шестидесятый. Ты символ нашего союза, знамя, вокруг которого мы объединились. Так что рисковать тем, что ты случайно погибнешь, мы просто не имеем права.

Увосс говорил долго, немного витиевато, но понимать его при этом было очень легко. Я – символ союза, и мне нельзя рисковать. Даже не так, мне не позволят рисковать. Пусть это и не было сказано прямо, но легкая угроза повисла в воздухе. И я сейчас даже не знаю, что тут можно сказать в ответ… Спасибо, что так печетесь о моей жизни?

- Раз с этим мы вроде бы разобрались, - Барн заметил мое молчание и первым нарушил паузу, - предлагаю вернуться к моему вопросу. Что это за кроковы правила, по которым для управления новыми пушками мне придется пустить на свои корабли чужаков?

Барн еще не договорил, когда у меня в приемнике параллельно зазвучал панический голос Мишки. Не робота, который, увы, уже погиб в этой петле. А моего посланника, с которым я недавно поделился браслетом.

- Лорд… Максим… Командир! У нас проблемы! Местные устроили с нами драку, и теперь их отпускают, а наших вяжут и растаскивают по камерам…

Проклятье! Если честно, я до последнего надеялся, что мои меры по защите земных рекрутов не пригодятся, останутся простой перестраховкой… Но нет, слишком сильными оказались противоречия между людьми и вели. И, кажется, я догадываюсь, в чем тут дело – не в бытовом расизме титульных имперцев, а в том, что земляне для них были прежде всего участниками Сопротивления. Террористами.

- Лорд Мак Солдок считает себя настолько важным, что не отвечает на вопросы? –громкий голос Барна легко заглушил Леснова, который продолжал еще что-то сбивчиво мне объяснять. – Как это воспринимать? Как публичное проявление неуважения? Или молодой лорд все же потрудится объяснить?..

Белобородый властитель возрожденной империи не кричал, не ярился – он просто чуть добавил силы в свой голос, и этого было достаточно. Вот только как сейчас все это не вовремя!

- Прошу прощения, мне нужно ответить моему офицеру, - теперь уже все смотрели на меня со смесью недоумения и осуждения, и я поспешил сгладить момент, вежливо склонив голову. Хватит с них и этого. – Сохраняй спокойствие, я перенесусь к вам, как только ты активируешь браслет.

Последние слова я адресовал Мишке, и тот, лишь заслышав, что лорд планирует лично ввязаться в решение их проблем, сразу обрел уверенность.

- Спасибо! – сказал он. – Нас тут четыре взвода по двенадцать человек, а вели около двух сотен. Минимум трое из них уже тридцатого уровня… Но я смогу все сделать, тут рядом проходит силовая линия для нижних палуб, к ней я и подключусь.

- Сколько это займет времени? - я остановил землянина, прикидывая, не проще ли в итоге будет добраться своим ходом.

- Пара минут, не больше, - тут же выпалил Леснов, и я понял, что лучше все же подождать. - Мы на «Баронессе Эвилии».

Леснов отключился, зачем-то сообщив мне свое местонахождение. В этом, конечно, не было необходимости, так как для переноса мне нужно было только воспользоваться браслетом. Но Мишка, похоже, не знал подробности действия технологий маури, а потому решил, как ему казалось, упростить мне задачу.

- Итак, уважаемый аури Барн, - решив воспользоваться парой оставшихся свободных минут, я посмотрел в прищуренные глаза белобородого. – С большим удовольствием отвечаю на ваш вопрос. Операторами грави-пушек могут быть исключительно маллари, которых вы называете чужаками.

- И как это понимать? – еще сильнее прищурился Барн.

- Как есть, - спокойно парировал я, продолжая с ним зрительную дуэль. – Если говорить коротко, раса маллари обладает… скажем так, особой чувствительностью к гравитации. Такой, которой нет ни у кого из нас – ни у людей, ни у вели, ни у, например, акортетов.

Белобородый явно обдумывал мои слова, а все остальные молча наблюдали за нашей пикировкой. По сути, это касалось всех – вряд ли один лишь Барн тревожился необходимости присутствия на своих кораблях посторонних.

- Я, лорд Мак Солдок, исполняю свои обязательства перед нашим союзом, - надо еще раз напомнить собравшимся о самом главном. – Мои инженеры производят оружие, что поможет нам достойно встретить общих врагов, дибби-хатов. Еще раз: именно мои!

- Будь это не так, тебя бы здесь и не было, - Барн продолжал буравить меня взглядом. – Я помню условия соглашения. Мы даем наши корабли, ты обеспечиваешь нам оружие, все остальное – это уже детали. Твои маллари умеют лучше обращаться с техниками гравитации – хорошо. Пусть мой флот менее эффективен, но зато я буду уверен в тех, кто будет прикрывать меня огнем. И еще… Учитывая опыт моих стрелков, уверен, за счет точности и скорости наводки мы еще с лёгкостью обойдем этих гецци по результатам, даже с их природным талантом.

- Диаметр поражения грави-зарядом под управлением маллари – два метра. Любой другой стрелок сможет выбить максимум десять-пятьдесят сантиметров, что уже не гарантирует выведение из боя любого нашего противника даже при стопроцентном попадании. Хотите, чтобы ваш флот стал обузой для всех остальных?

- А почему бы и нет? – Барн и не думал идти на уступки, отметая любые попытки говорить на языке аргументов. Вряд ли, конечно, он всерьез хочет навредить, не вяжется это с его личностью. Скорее тут речь о каких-то преференциях с моей стороны, которые он пытается выбить. Хорошо…

- Тогда скажу по-другому. Во-первых, я не буду переделывать орудия отдельно под вас. Во-вторых, я не доверяю вам и вашим людям настолько, чтобы полностью передать эту технологию под ваш контроль. Маллари – это еще и гарантия, что вы не ударите нам в спину. Ну, и в-третьих, если вам так хочется быть независимыми, то Тервин вполне может сражаться и без моих пушек. Учитывая сомнительные результаты, что вы покажете без моих стрелков, так будет даже проще. А гнарфам во вспомогательных войсках вполне могли бы пригодиться ваши офицеры и опыт…