Барб Хенди - Голос в ночи [ЛП]

Малец поднял голову.

— Мы не-

"Не надо, — вмешалась Винн. — Мне не нужна ложь, чтобы утешиться."

— Мы просто сказали друг другу только то, что им нужно знать. Некоторые вещи не могут быть разделены с другими, для безопасности всех-

Винн встала и пошла прочь. "Это тоже ложь. И как много вы мне не сказали?"

Малец последовал за ней, но ничего не ответил.

Когда они вернулись в лагерь, ни Магьер, ни Лисила нигде не было видно. Винн посмотрела на одну палатку и поняла, что они оба там. Она не могла себе представить, что они могли бы сказать друг другу, но более чем вероятно, что Магьер собиралась наказать Лисила за его участие в том, о чем ей было сказано слишком поздно.

Малец смотрел между палатками на сундуки, накрытые брезентом. И когда Винн отвернулась, она заметила, что Чейн наблюдает за ней.

Он стоял так, словно тихо разговаривал с Красной Рудой, хотя молодой ходящий, казалось, говорил сам. Услышав резкое слово Красной Руды, возможно, за то, что его проигнорировали, Чейн слегка вздрогнул.

Что же касается Гассана и Брот'Ана, то они стояли по обе стороны от него, один расхаживал взад-вперед, а другой, скрестив ноги, сидел на земле, как будто это была какая-то другая ночь.

Винн посмотрела вниз и обнаружила, что Малец все еще изучает покрытые брезентом сундуки — шары. Она понятия не имела, о чем он думает, и знала, что он никогда не скажет, даже если она спросит.

— Я собираюсь отдохнуть в другой палатке. Скажи мне, когда Магьер закончит с Лисилом … или наоборот. А потом мы все закончим разговоры и планирование."

Она направилась к палатке Чейна и Красной Руды, чтобы побыть одной, задаваясь вопросом, хватит ли у нее сил даже на дальнейшие планы после встречи с Магьер. Затем она услышала приближающиеся шаги за пределами палатки.

— Винн?"

Она закрыла глаза. Она тоже не собиралась ссориться с Чейном.

"В чем дело? — устало спросила она.

Без приглашения он вошел и сел рядом с ней. Она не оглядывалась, пока не услышала, как он возится с рюкзаком. Это был второй, к которому он никому не позволял прикасаться. Что бы он там ни искал, он не стал его вытаскивать.

— Пожалуйста, не начинай, — сказала она.

"Что вы с Мальцом сказали Магьер?"

— Мы убедили ее, что она может сдержать Орду."

— А она может?"

У Винн не было ответа на этот вопрос.

"И ты все еще хочешь, чтобы я пошел с командой на пик? — спросил он.

Мысли Винн вернулись к тому времени, когда она впервые увидела его в пристройке гильдии в Беле, теперь на другом конце света. Тогда она еще не знала, кто он такой, и видела только красивого, несколько сурового молодого аристократа, жаждущего научных занятий. Неужели она уже тогда начала в него влюбляться? Или это было просто наивное увлечение его вниманием в далекой стране?

"Я знаю, что ты готов умереть за меня, — прошептала она, — но твоя смерть, опять же, не поможет ничему, даже мне. Так что ты знаешь ответ, после всего того времени, что мы провели вместе. Мы не можем потерпеть неудачу сейчас, иначе ничего другого не будет… для любого из нас."

Чейн молчал.

У Винн было странное чувство, что его вопрос был только наполовину искренним. Да, он хотел остаться рядом с ней, но каким-то образом он должен был знать ответ, прежде чем спросить.

— Лисил нуждается в твоей силе, — добавила она, — а Магьер-в моих навыках и моем посохе. Она опустила голову, измученная, опустошенная и отчаявшаяся.

Чейн по-прежнему молчал.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

Когда она наконец снова подняла голову, он смотрел на нее не мигая. Затем он внезапно отвернулся, рывком открыл тот же самый пакет и что-то вытащил.

В руке он держал бутылку с широким горлышком и запечатанной воском пробкой.

Винн почувствовала что-то знакомое, и прежде чем она успела спросить …

"Это целебный эликсир, — сказал он. "Я сделал его из белых лепестков Анамгии. Возьмите его с собой для всего, что вам нужно, для … любой, чья жизнь находится в непосредственной опасности. — Он заколебался. "Но не пытайся проделать это с Магьер. Из-за ее характера, такой части, как я, это было бы вредно."

Винн озадаченно покачала головой и посмотрела на Чейна. Те, кто пойдет с ним, могут нуждаться в этом так же сильно, как она или те, кто с ней.

"Если я не смогу защитить тебя сам, — прошептал он, — то сделаю это любым другим способом."

Не зная, что сказать, она потянулась за бутылкой. Вместо этого она положила свою маленькую руку на его большую, держащую сосуд. И через мгновение ….

"Нам нужно выйти и закончить планирование."

На следующий день, в середине дня, Чирлион планировал короткую поездку обратно в пустыню. Он путешествовал с группой Винн достаточно долго, чтобы знать, что они будут спать во время самой сильной дневной жары. Тем не менее, он понятия не имел, где может оказаться, и с облегчением вернулся в палатку.

Магьер, Лисил, Малец и Винн крепко спали у его ног, где он сидел на корточках, касаясь рукой ветки Роис-ХармунА. Винн еще раньше согласилась оставить ветку на весь день и всю ночь, на всякий случай.

Чирлион мягко коснулся ее плеча. Ее глаза сонно затрепетали, а затем расширились при виде него. Он быстро приложил палец к губам и указал на полог палатки. Медленно и бесшумно они выползли из палатки, оставив остальных спать.

"Все устроено так, как велел Малец? — Прошептала Винн в панике.

Он улыбнулся и кивнул. — Либо я не утратил своей убедительности, либо упоминание твоего имени имеет большее влияние, чем я предполагал."

Она не улыбнулась в ответ. "Значит, все готово?"

"Почти. — Сунув руку в карман халата, он вытащил новый росток, вырезанный из Хармуна. "Это немного лишнее."

"Вот именно … это…?"

— О, перестань заикаться. Я пойду в горы между хребтом и пиком и спрячу его где-нибудь. Оттуда я смогу использовать его, чтобы вернуться домой — и вернуться позже. Но ты не увидишь меня снова, пока не начнешь действовать. Именно из-за этого времени я и пришел к вам."

Ее глаза все еще были устремлены на росток.

Чирлион нахмурился и замер; это произошло раньше, чем он ожидал.

"Все будет готово, — ответил он. "И Лисил согласился возглавить тех, кто направляется к вершине?"

"Да."

Он наклонился ближе к Винн. — Скажи ему, чтобы он всегда держал ветку при себе, что бы ни случилось. Только в этом случае я смогу добраться до него и остальных, если потребуется побег или помощь."

Винн кивнула, хотя эта мысль не принесла облегчения ее лицу.

Чирлион в последний раз криво улыбнулся и, отвернувшись, добавил: — До вечера, юная Винн."

В тот вечер Винн помогала с последними приготовлениями. После того, как шары в их сундуках были закреплены на палаточных столбах, так что по крайней мере два из них могли быть эффективно перенесены парами тех, кто шел с Лисилом, Винн раздала ключи от шара — или Торки. Хотя там было пять шаров, только три ключа были найдены целыми.