Анна Бруша - Невозможная магия [litres]

Тогда убийца повернул в первый попавшийся бар и толкнул дверь.

Нет, удача была при нем.

Ведьма каким-то чудом смогла пробиться к стойке и занять высокий табурет. Тень позволил себе выдохнуть. Он глубже засунул руки в карманы и неторопливо подошел поближе. Несколько мгновений Тень изучал спину ведьмы. Видно, она ощутила на себе чужой взгляд, потому что обернулась.

– Могу я угостить такую очаровательную ведьму?

Триш придирчиво оглядела мага, принимая решение. «Не похож на некроманта», – решила она и чуть заметно кивнула.

Убийца протиснулся еще ближе и махнул рукой официанту.

– С чего бы нам начать? – мурлыкнул он.

Три решительные ведьмы стояли перед закрытой дверью. Себастьяна Ламбара не было дома, хотя время уже давно перевалило за полночь.

– На некромантов никогда нельзя положиться, – сказала Кассандра. – Когда он так нужен, его и след простыл.

– Не только на некромантов. На мужчин в целом, – заметила Бэв. – Они словно чувствуют, когда требуется их помощь, и мастерски выкручиваются.

– Но Себастьян вовсе не выкручивается. Его просто нет. – Стэлла всегда была готова встать на сторону другого. У этой ведьмы было обостренное чувство справедливости.

– Вот именно об этом я и говорю, – поджала губы Бэв. – Итак, хочу еще раз напомнить. Когда он появится, ведем себя сдержанно, никаких домыслов, четко излагаем факты. И вы позволяете мне спокойно с ним поговорить.

– Кажется, кто-то идет, – насторожилась Кассандра.

Ведьмы вытянули шеи, старательно вглядываясь в темноту. Почему-то фонари в Алебастровом тупике горели через один.

– Это он. Точно вам говорю, – сказала Стэлла.

Себастьян тряхнул головой, отгоняя назойливое видение: три ведьмы преградили путь к его дому. Видение не исчезло.

– Себастьян, – начала самая старшая, – нам нужно серьезно поговорить.

Все, чего в данный момент хотелось некроманту, это упасть лицом в подушку. Да можно даже и не в подушку. Достаточно просто принять горизонтальное положение. Любая отсрочка этого чудесного плана вызывала отвращение.

– Я вас не знаю, – сказал Себастьян.

Конечно же, некромант вспомнил ведьму со звенящими косичками, которую видел у сплетника Уилла. Но решил не подавать виду. Думал, сможет просто от них отделаться.

– Мы – знакомые Виолетты.

– Ее подруги, – поправила Кассандра.

– Да? – неосторожно спросил Себастьян.

Этого хватило, чтобы поднялся невообразимый шум. Ведьмы заговорили одновременно. Очень громко. Яростно жестикулируя, они обступили Себастьяна.

– Украдена!

– Пропала!

– Подлецы и мучители!

Оглушенный Себастьян стоял среди этого возрастающего шума. Все, что он понял, – это то, что с Виолеттой что-то случилось.

– ТИХО! – рявкнул некромант во всю мощь своих легких. – Пойдемте в дом.

Ведьмы на секунду изумленно замолчали, а потом расступились, пропуская мужчину вперед.

– Мы же договорились, – прошипела Бэв, – говорить буду я.

– Нет, я все объясню, – решительно сказала Стэлла.

Себастьяну надоела перепалка за спиной. Он резко обернулся.

– Мне все равно, кто будет говорить. Но пусть это будет кто-то один. Излагать все четко, ясно, кратко. Кратко – значит, без лишних подробностей. Уяснили?

В особняке четы Драгант проходил званый ужин. Были приглашены лучшие из достойнейших огненных магов. Райан Драгант весь вечер любезничал с гостями, много шутил, что было ему, в общем-то, несвойственно.

Валерия удивила его своим поспешным решением выйти замуж, но, как только она назвала имя жениха, Драгант был потрясен. Возможность породниться с Мартаксами дорогого стоит. Вот он и лез из кожи.

Алистер Мартакс – наследник огромного состояния своего отца, нажитого на добыче металлов. Крепкий промышленник настоял, чтобы его сын несколько лет посвятил огненной магии, не связанной с выплавкой металлов, дабы Алистер обогатил свой кругозор. Вот почему Мартакс-младший присоединился к одному из сильнейших боевых орденов, в котором, по счастливой случайности, состояла Валерия. Между молодыми людьми почти сразу вспыхнула искра.

Уже в самом конце вечера, когда гости разошлись, отец жениха изъявил желание переговорить с отцом невесты.

– Господин Драгант, уделите мне несколько минут?

– Мы же договорились, что вы можете называть меня Райан. Какие могут быть между нами церемонии, Дигарт?

– Да, да. Я бы хотел поговорить наедине. – Промышленник покрутил на пальце крупный перстень с именной печатью, что выдавало некоторую нервозность.

Мужчины прошли в кабинет, и Дигарт Мартакс плотно затворил за собой двери.

– Я думаю, свадьбу следует отложить, – прямо сказал он.

Райан Драгант сбросил маску учтивости и холодно посмотрел на своего собеседника.

– Позволите узнать, почему?

– Нужно уточнить некоторые детали брачного договора.

– А точнее? Какие детали? – Драгант задал вопрос таким тоном, что в нем явно читалось: «И какого рожна ему надо?» Он с отвращением взглянул на Мартакса. Делец, всего лишь удачливый делец. Никакого лоска и благородства.

– Понимаете ли, господин Драгант… А! Прошу меня простить, Райан. Понимаете ли, Райан, семья – это самое главное. Именно благодаря хорошей крови, что течет в наших жилах, мы смогли обрести богатство и влияние. Металлы требуют жаркого огня.

– Что вы юлите, Мартакс! Говорите прямо!

– До меня дошли неприятные слухи, господин Драгант. Относительно вашей младшей дочери.

– И кто же распространяет эти самые слухи?

Господин Мартакс улыбнулся.

– Поймите меня правильно. Мой сын должен продолжить род Мартаксов, и мне хотелось бы минимизировать риск появления неподходящего потомства. А в вашей семье произошел случай… м-м-м… как бы сказать?.. Ваша младшая дочь – мусорная ведьма. Нет, я вовсе не чудовище и не собираюсь прямо так с наскока рушить счастье молодых. Но некоторая осмотрительность не повредит. Поэтому я предлагаю дополнить брачный договор пунктом о наследнике.

Драгант задохнулся от возмущения. Он молчал, не в силах поверить в происходящее. Ему, фактически первому человеку в гильдии огненных магов, брошено столь нелепое оскорбление. Этот сталевар сомневается в силе крови Драгантов?

Первым порывом было испепелить наглеца на месте. Впрочем, он быстро сменился желанием обжечь побольнее. Например, отобрать право на выработку металлов, устроить саботаж с поставками… Другими словами, отнять богатство, которым Мартакс так кичился. И посмотреть, как тот на коленях приползет просить…

Ярость туманила взор, клокотала в груди, заставляя кровь шуметь в ушах.

– И опять-таки, не поймите меня неправильно, господин Драгант, я ничего не имею против мусорных ведьм. Все мы создания магии, а значит, есть в их существовании какой-то высший замысел. Но поставьте себя на мое место!