Максим Безношенков - Седьмой отдел. Книга 2

— Выберемся, парень! Не кипишуй! — Посмотрел на него через прорезь своего шлема рыцарь. Крысолюд на его клинке последний раз дёрнулся и обмяк, повиснув мёртвой тушкой.

Карл по собственному опыту знал, какое преимущество даёт клинок с чёрным крестом на рукоятке своему владельцу. Благодаря подобному мечу, он когда-то сам выпутался из нескольких передряг. А сейчас, смотря в какие смертоносные смерчи превращаются закованные в броню рыцари, под действием боевых медальонов и при поддержке мага жизни, можно было только пожалеть их врагов, коих было уничтожено уже не менее сотни, удобряя местную почву своими останками.

— Они отходят! — Послышался доклад откуда-то справа.

— Враг отступает! — Почти сразу пришёл ответ слева и спереди идущих.

Ролланд скинул шлем и вытер кровь, залившая его единственный глаз. Сразу после этого, здоровяк, отряхнув походную сумку от ошмётков крысиных останков, достал сферу, уцелевшую бою только благодаря защитной железной паутине что её покрывала.

Красные точки крысолюдов разделились на два больших облака, отступили на сотню метров, застыв в нерешительности на самой границе чувствительности сенсора.

— Мы победили?! — Выбрался из горы трупов рыжебородый, напугав этим другого рыцаря и сразу вгоняя свой меч в пошевелившегося под его ногой врага.

— Не думаю, — прислушивался к окружению Ролл. — Мы, конечно, могли сломить их дух, но их всё ещё очень много. — Продолжал он всматриваться в сферу.

— Крысолюды могут ждать подкрепление, — предположила Ханна.

— Могут, но пока у нас есть фора, постараемся ей воспользоваться. Перекличка!

В пылу боя, что проходил в густом облаке дыма, отряд потерял пятерых рыцарей. Ещё один был сильно покусан в слабые участки на его броне. Сейчас над ним колдовала Мари, стараясь поставить его на ноги в кратчайшие сроки. Боец сжал зубы и, достав с пояса маленький бутылёк, выпил чёрную жидкость.

— Эд, нет! — Хотел его остановить командир, но было слишком поздно.

— Всё нормально, командир, я был к этому готов.

Карл с трудом отличал рыцарей друг от друга, тем более сейчас, когда их всех покрывал слой грязи вперемешку с кровью, но так было даже легче, не знать кто именно умер от лап крысолюдов.

После выпитого бутылька с чёрной жидкостью, боец легко поднялся на ноги, и кровь из его ран быстро перестала течь. — Я могу идти, — сообщил Эд и отряд начал уходить как можно глубже в лес, подальше от толп крысолюдов.

…

Сверху показались первые лучи от восходящего солнца, а лес вокруг отряда стал плотным и густым. На сканирующей сфере давно пропали все красные точки, кроме Карла. Командир облегченно выдохнул и уже на ближайшем пустыре, объявил пятиминутный привал.

К рыцарю, что выпил чёрную субстанцию, подходили товарищи, говоря хорошие слова и прощались словно с уже умершим, сам он улыбался и весело общался. Единственной странностью в чудом излечившемся были полностью чёрные зрачки в глазницах. Карл наклонившись к Ханне, тихо спросил.

— Что за лекарство он выпил?

— Берсеркера, и это не совсем лекарство.

— Но он ведь здоров? — Не понял Карл.

— Тебе кажется, ведь его сердце уже не бьётся как минут десять, но сейчас он сильнее чем все присутствующие, вместе взятые.

— Но зачем тогда он…?

— Потому что нам надо было уходить, а святой рыцарь сделает всё что требуется, чтобы выполнить задание ордена, — громко пояснил Ролланд, так, чтоб все слышали. — Когда придёт время, я поступлю также, отправившись в свой последний бой.

— Ролланд, я что-то чувствую, что-то большое и полное жизни приближается к нам, — вдруг тревожно заговорила Мари. — Но одновременно, это не совсем живое, это сложно.

— Ты уверена? На сфере ничего нет, — командир продемонстрировал старушке шар.

— Я уверена, хоть ранее ничего подобного не чувствовала.

— В круг! Маги в центр! — Сам Ролланд занял место ближе всего, к тропе откуда они пришли, занеся свой меч для удара.

— Он там, — указывала старушка пальцем направление, что постоянно и очень быстро менялось.

— Я ничего не вижу, — сообщил Эд, всматриваясь в мир вокруг чёрными глазами.

— На три часа чисто! — Послышались остальные доклады. — На девять часов никого!

— Вы зашли не туда… Вы окропили мою землю кровью… Вы сожгли мои деревья… — Острая ветка вылетела из чащи с такой скоростью и силой, что пробила грудной доспех Ролл, заставив того стиснув зубы опуститься на колено.

— Это леший, — прохрипел командир. — Маги, нам нужен огонь.

Ещё один штырь вылетел из леса, целясь прямо в глаз командира, но был перебит чёрноглазым рыцарем, который двигался неестественными для живого, но чрезвычайно быстрыми дёрганными движениями.

— Как нам его убить? — Спросил Свайн.

— Убить меня!? — Рассмеялся голос в лесу. — Я есть лес, и вы в моей власти.

— В бестиарии писали, что раньше чтобы убить лешего, сжигали весь лес, — блеснул знаниями рыжебородый.

— Вам это под силу? — Спросил Ролл у Карла и Ханны.

Из леса вновь последовала череда атак. Леший словно прощупывал рыцарей, не спеша разделаться с добычей, которая сама забрела в самый центр его жилья.

— В теории да! — Ответила Ханна, но пожар такого масштаба сожжёт весь кислород и устроит здесь настоящее пекло. Мы сами не переживём это.

— Переживём, — возразила ей Мари. — Я могу поднять защитный полог, который закрое нас всех и защитит от температуры, — посмотрела чего она на Свайна. — А маг воздуха, сможет очистить воздух.

— Смогу, — уверенно заявил Свайн.

— Тогда чего вы ждёте!? — Почти взревел командир, отбивая мечом очередную смертоносную ветку.

Другому рыцарю повезло меньше. Древесина от блока острым мечом раскололась на две части, одна из который вошла прямо в щель шлема и пробила глаз. Буквально на глазах из всех щелей доспеха рыцаря, полилась багровая жидкость, а из глазниц стали распускаться бутоны красных цветов.

— Спалите гада! — В ярости прокричал Ролл, понимая свою беспомощность перед этим врагом.

— Вы жалкие люди! Губите лес. что старше вас в десятки раз, вы заслуживаете только смерти, — голос исходил сразу со всех сторон, не слабо давя на барабанные перепонки людей.

Через стену огня с вершин деревьев из-под корней лес стягивал свои кривые острые лапы к маленькому отряду. В центре стаяла старушка Мари, раскинув руки в стороны, старалась удержать тонкий зелёный щит, который не был способен защитить от физического урона, но блокировал запредельные температуры от огненной стихии, что бушевала сразу за его границами.