Иван Шаман - Валор 5

Не зная, сработало облако или нет, я готовился к самому худшему. Гигантский волк уже мчался в нашу сторону, его размытый силуэт мелькал меж деревьев, сливаясь с листвой, но тяжелые когтистые лапы били по земле так что не разобрать его движения было совершенно невозможно. Не сговариваясь, мы с Ичиро выбросили вперед страховочные крюки и натянули пересекающиеся канаты. Может врага это и не уронит, так хоть замедлит.

Вот только волк с нами был совершенно не согласен. А может дело было в наезднике, которого я успел увидеть в последнюю секунду, прямо перед их атакой. Гиена, с вытянутым носом и острыми ушами, вскинул руки к потолку и там что-то затрещало. А спустя мгновение рядом со мной упала каменная сосулька метров двух длинной. Вот только до потолка было меньше пяти и я прекрасно видел, что еще минуту назад на нем не было никаких наростов.

– В сторону! – крикнула Аи, выпихивая меня из круга. Время замедлилось, и я воспринял это за обострение восприятия, ровно до того момента как увидел, что продолжаю двигаться почти с той же скоростью, как и вся моя команда. А вот противникам не повезло, они едва плелись, и даже куски полупрозрачного льда, стали вполне различимы.

Отдавать команды в слаженном отряде далеко не всегда нужно. Вот и сейчас каждый занимался своим делом. Куват и последний из защитников прикрывали отряд от магических снарядов, сбивая каменный сосульки. Юн и Хироши осыпали противника градом стрел. Аи поддерживала технику, а скорее заклятье замедления времени. Первая помощница Ичиро, которую он пощадил даже во время кровавой жажды, сбивала прицел стрелкам. Мы с названным братом сражались на передовой, убивая всех, кто осмелиться сунуться в ядовитое облако. А Имаджин раскручивала воздушные потоки заставляя гиен дышать парализующим дымом.

Все это продлилось не больше десятка реальных секунд, но за столь короткий промежуток времени сделать удалось чрезвычайно много. Из отряда противника и выжило то всего человек десять. Включая главаря, сумевшего неведомым образом в последнюю секунду спрятаться за тушей своего серого скакуна. Аи держалась как могла, но стоило закончится магии как она тут же рухнула на землю без сознания. А вот мы себе такой роскоши позволить не могли.

– Я иду, прикрой! – крикнул Ичиро, набрасываясь на волка. Его клинки двигались так быстро, что видно было лишь все новые появляющиеся на звере раны, из которых фонтанами била кровь. Тонкие, но очень глубокие. И все же даже серией атак сломить врага не удалось. Зверь, с непредставимой для такой огромной туши скоростью прыгнул вперед. Зубы клацнули, и сомкнулись на руке моего товарища.

Кувата, который успел подставить в раскрытую пасть свой шипованный щит. Волк взвыл, мотая головой из стороны в сторону. Но полуорк уже обмотал морду цепью, не позволяя избавиться от досаждающих игл. Ичиро, поймавший момент, бросился к шее, перерубая по дороге сухожилия твари. Сразу несколько волн прогудели в воздухе и серия ударов, один за другим, в одно и то же место, быстро разрывала плоть великого зверя. Еще секунда и он рухнул бы на земь лишившись головы, но в битву вступил предводитель.

Каменный град ударил с потолка. Из земли выросли метровые шипы, и моим товарищам пришлось отступить. Мне же на подобное стечение обстоятельств было совершенно наплевать. Мои призраки, нестройной толпой, уже мчались в атаку на неприятеля. По привычке я пользовался ими исключительно в качестве прикрытия. Когда один из призраков врезался в летящий снаряд, отклонив его с траектории, понял всю обретенную силу.

Теперь я собирался бить только наверняка. Обрушившиеся на врага иллюзии кромсали его, нанося вполне ощутимый урон воину без доспехов, однако тот быстро сориентировался. Присев к земле маг погрузил руки в грязь и тут же во все стороны ударили земляные копья, разом уничтожая всех моих призраков. Вот только я был не единственным на поле брани.

Юн, сумевшая собрать во время переполоха достаточно крови павших, обрушила на оставшихся в живых настоящий град из кровавых кристаллов. Усиленная версия кровавого шторма Пинг Яна выкосила за раз пятерых. И главарь, хоть и выжил, лишился глаза. Волк в последнее мгновение сумел прикрыть своего хозяина всем телом, но тут же издох от полученных ран.

Вожак взревел, не своим голосом, ударился о землю и начал обрастать каменным доспехом. Я видел каких усилий стоило применение этого заклятья врагу. Его щеки впали, шея истончилась, и было понятно, что долго он так продержаться не сможет, но учитывая рост и скорость получившегося великана сбежать мы от него были не в силах. Значит остается лишь одно – сражаться! И этого врага я не мог оставить никому.

Гигантские руки, заканчивающиеся шипами, с гудением разрывали воздух, а при попадании в землю оставляли ямы, полуметровой глубины. Я отскакивал, стараясь держать противника в тумане, и одновременно не подпускать его к друзьям, что получалось с большим трудом. Мое яньюэдао сверкало, оставляя глубокие раны на бронированном теле врага, но и они тут же затягивались, подчиняясь его магии.

Запрыгнув ему на руку, я активировал око урагана, собираясь в невидимости добежать до головы противника и прикончить его, но чуть сам не поплатился за наглость жизнью. Вожак гиен ударил по одной руке другой, и я лишь в последний миг сумел выскочить из каменных объятий. Не сработало. Моя тайная, коронная техника дала сбой. Времени думать, как и почему не было. Я просто использовал армию призраков и ринулся в новую атаку, не позволяя перевести дух или понять кто из отражений настоящий.

Враг не слишком утруждаясь бил всех, а когда стало понятно, что уничтожить одновременно всех он не сможет отрастил на броне каменные шипы. Иллюзии напарываясь на острия исчезали, но я именно этого момента ждал. Сменив форму противник сам подписал себе приговор. Не в состоянии нормально согнуть конечности он замедлился и мне хватило времени чтобы вытянуть из-за пояса заготовленную стальную трубку и дернуть за шнур.

Выполненный по схеме хлопушки, лишь с металлическими стенками и донцем, пистоль прогрохотал, разойдясь эхом по всему подземелью. Трубку разорвало, раскрыв словно цветок наружу, ладони ожгло жаром, но свою функцию он выполнил – стальная трехсантиметровая стрела пробила ослабленное место между шипами в каменной броне врага и прикончила его на месте.

– Что. Это. Было? – ошарашенно проговорил Хироши. – Как ты сумел его убить?

– Не важно. – отмахнулся я, закидывая глефу за спину. – Собирайте кровь и припасы, теперь все знают о том что мы здесь. Нужно убираться как можно быстрее.

Гиены нападали со всех сторон, и стоило ослабить внимание как мгновенно один из союзников получал рану. Ичиро заметил совершенно верно — вдевятером мы были не способны даже сделать стену щитов, к тому же свое главное орудие в пасти зверя потерял Куват. Враги нападали исподтишка, норовя вынудить нас самих забраться в плотоядные джунгли. И надо признать у них это получалось с каждой минутой лучше.