Иван Шаман - Валор 5

– Для нас странные вы. – пробурчал Куват, постепенно возвращая себе нормальный оттенок кожи. Оглядев товарищей, я понял горячая вода и компания девушек положительно влияют на их самочувствии. Подруга Ичиро заплетала ему крохотные косички, перебирая пальцами волосы. Хироши мило щебетал с новой подругой. Юн наконец отложила в сторону боевой веер и с наслаждением распустила длинные волосы, вымывая из них кровь. Аи, немного смущаясь, подобралась ближе ко мне, и просто сидела, не поднимая от воды глаз.

Идиллия. Если бы не некоторые «но». Во взгляде смеющегося Хироши я отчетливо заметил тоску, которую он пытался скрыть. Куват держался чуть поодаль, но так чтобы в случае опасности мгновенно перегородить дверь. Клинки Ичиро лежали рядом с бассейном я замки на ножнах оставались открыты. Да и остальные держали свое оружие поблизости. Мы расслаблялись, но в то же время были в любую секунду готовы ринуться в атаку.

– И что же вы тут делаете? – раздался от входа знакомый мурлычущий голос, в котором явно чувствовались нотки бешенства. – Уже приступили к культурному обмену и оплодотворению всех нуждающихся?

– Ну что-ты, Имаджин. – улыбнулся я. – Ты первая в очереди, можешь даже не сомневаться.

– Что, да я… Да ты… Хам! – в результате сумела выдавить из себя неко, а затем, спустя всего секунду добавила. – Я подумаю над вашим предложением, господин Валор. Собирайтесь. Наши слуги подготовили подобающую такому случаю одежду. Надеюсь вы смыли весь пот и крови наших бывших слуг и готовы к продолжению приема.

– Хорошо. Но в начале мне хотелось бы прогуляться по вашему кварталу ремесленников, если у вас такой есть конечно. – сказал я, поднимаясь из воды. Имаджин внимательно осмотрела мою фигуру и кажется полностью удовлетворившись увиденным коротко кивнула. – И еще один момент, если я обнаружу что нам выдали рабское тряпье – я его спалю вместе с этим домом.

– Не стоит угрожать из-за такой мелочи. – сморщив нос фыркнула кошка. – мы прекрасно все поняли и в прошлый раз. К тому же спалить здание не составляет никакого труда. А вот погасить солнце, так что это увидели во всех поселениях и прислали послов – другое дело. Можете расслабиться, пока вы у нас в гостях – вам ничего не угрожает.

– От таких слов напрягаться начинаешь еще больше. – заметил я, выходя вслед за неко в раздевалку. – Но за горячие источники спасибо, очень приятно смыть с себя усталость после стольких битв и лишений.

– Источники? – нахмурившись переспросила Имаджин. – А, вы имеете ввиду ванны? Они нагреваются с помощью магии теми, кто купается. По крайней мере два мага огня постоянно находятся в купальнях. Мы знаем, что можно топить и сухими растениями, но от них идет дым, тут же нет никаких негативных последствий, а уставших можно легко заменить.

– Интересный подход. – улыбнулся я, с содроганием представляя, что, если бы не посторонние нас легко могли сварить заживо. – Уверен, если вы поднимитесь на поверхность, вашим способностям найдутся тысячи применений о которых вы и не догадываетесь. У нас столько пространства что каждый может заниматься тем что ему по душе. И если это у него получается хорошо – сумеет зарабатывать этим на жизнь.

– Зарабатывать? – проговорила кошка, будто пробуя слово на вкус. – Что это значит?

– Разве Хироши не рассказал об этом понятии, когда вы общались?

– Он больше слушал. – улыбнулась девушка. – В этом плане он отличный собеседник.

– Слушал? – ошарашенно переспросил я, глядя на смущенного эльфа. – Он?

– У меня был сложный период. – отмахнулся Хироши, с неохотой отпустивший талию черной кошки. – У всех здравомыслящих людей иногда возникают сомнения в смысле собственного и окружающего существования. О, не беспокойся, тебе это не грозит.

– Как ты до этого возраста вообще дожил? – со вздохом спросил я, осматривая принесенную одежду. Кто бы не менял белье он прекрасно определил нужный размер, и благоразумно оставил на месте элементы брони. Хороший сигнал, и в качестве знака доброй воли и как показатель доверия. Подумав немного я тоже решил проявить дружественные намерения.

– Вы решили не одевать броню, господин? – удивленно спросила Юн, щеголяющая в белом шелковистом платье-халате, украшенном невиданными цветами и птицами.

– Да, думаю это будет разумно. Но только в моем случае. – Куват кивнул, мгновенно все поняв. И я передал ему свой доспех, чтобы защитник сменил свои поврежденные пластины на новые. Сам же я надел на себя темно зеленые штаны, с серебристым узором и куртку, спускающуюся почти до колен. – Не слишком привычно, но в целом удобно, и даже подходит под цвет волос. К тому же кроя явно неженский, откуда у вас эта одежда?

– Многие все еще ждут что у них родятся мальчики, господин. – не стала скрывать Имаджин. – А потому шьют костюмы заранее. К сожалению надежды, не оправдываются. Но не выкидывать же готовое? Вот и хранили до недавнего времени в общей сокровищнице.

– Возможно вскоре все изменится. – улыбнулся я, пытаясь подбодрить девушку. – Ты говорила, что мальчики перестали рождаться всего несколько поколений назад, из-за действий Шунюаня. Возможно, окажись вы наверху, в вашем народе вновь начнут появляться мужчины.

– Вскоре узнаем. По крайней мере я очень хотела бы. – сдержано улыбнулась неко, и вышла из бань оставив меня наедине со своими мыслями. Что именно она имела ввиду? Переспрашивать я не стал. Этот вопрос был не первоочередной, и дождавшись пока все сменят одежду мы вышли как заходили – отрядом из двух троек и командира. Посвежевшие, отмытые и благоухающие, но все еще уставшие. И зелья не слишком исправляли эту ситуацию.

Именно поэтому я попросил прогуляться в квартал ремесленников. Отвлечься, посмотреть на что способны местные умельцы, а заодно присмотреть некоторые вещи, которые мне могут понадобиться в ближайшее время. Впереди все еще ждала встреча с Шунюанем, и я не сколько не сомневался, что разговор не станет гладким.

– Что вас интересует? – спросила Имаджин, когда мы отошли чуть в сторону от основного города и зашли в шумные ряды где толпился народ. Нас уважительно оглядывали со стороны, не приближаясь вплотную, а стража по велению кошки держалась чуть позади.

– Ковка и живопись для меня. – не раздумывая ответил я. – Специи для Кувата, письмо для Юн и скульптуры для Аи.

– О, а я и не знал, что ты увлеклась лепкой. – удивленно посмотрел на девушку Хироши. Та в ответ лишь погрозила кулаком.

– Еще я бы хотела посмотреть вышивку. – улыбнувшись поправила меня Юн. – Если у вас такой вид искусства конечно есть.

В следующий час мы смотрели, общались и пробовали новое. Рассказывали о том, что есть на поверхности и много смеялись, с удовольствием принимая в дары небольшие ничего не стоящие вещи. Набор игл для вышивки, особенно жгучие специи, чернила и порошкообразные красители, склянки с кислотой, для протравки рисунка на железе, жирные масла для живописи и многое другое, что местные и не думали применять в качестве оружия.