Иван Шаман - Валор 4

— Господин Пинг Ченг, разрешите с вами поговорить. — чуть поклонился я, военачальник нахмурился, но кивнул. — Благодарю вас за то, что приняли меня в столь непростое время.

— А ты кажется учишься. — усмехнулся главнокомандующий. — Пусть твой поклон скорее приличествует старшему среди равных, но это уже шаг вперед. Если ты хочешь обсудить наши прежние договоренности — они в силе. Не стоит их озвучивать.

– Спасибо, господин. Но у меня более личная просьба. Вернее, даже три.

– Ого. Дело видно очень серьезное раз у тебя целых три желания. И что же привело сюда самого молодого из воинов Чщаси, победителя большого турнира и обладателя двух секретных техник? – усмехнулся владыка, чуть склонив голову набок. — Не делай такие удивленные глаза, мой старший сын рассказал о твоих выдающихся успехах. Даже сказал, что ты помог ему одолеть легендарное чудовище, что похвально, пусть и наивно глупо.

– Спасибо за добрые слова. В таком случае я начну с малого. Пинг Куват. Мой товарищ и друг. Напарник по большому турниру. Я хочу выкупить его свободу чтобы взять к себе на службу. Взамен я готов полностью компенсировать стоимость его обучения и уплатить сверху любую сумму, которую вы сочтете необходимой и достаточной.

– Что, даже не станешь торговаться? – удивленно вскинул бровь Пинг Ченг. — Чтож, если это действительно самая меньшая из трех твоих просьб, то я согласен. Счетовод скажет сколько мы уже потратили на обучение, а сверху я назначу цену в… — владыка на секунду задумался. — Триста пятьдесят цянь. Устроит тебя такая сумма?

-- Как вы скажете. – кивнул я. – Благодарю вас господин.

– Ха. – усмехнулся главнокомандующий ударив себя ладонью по колену. – Согласился, не споря! А ведь эта цена в два раза выше чем должна быть, учитывая ранг моего дорогого племянника. И раз ты так щедр то я уже догадываюсь о твоей второй просьбе. Тебе без надобности соратники и служащие, если ты остаешься в Гуй. Но вместо этого ты планируешь создать собственный клан и тебе нужна моя поддержка?

– Вы очень прозорливы, господин Пинг Ченг. Я собираюсь сделать именно это. Пусть вас не смущает мой малый возраст, у меня хватает сторонников и ресурсов. К тому же если вы поддержите меня, мы сможем начать взаимовыгодное сотрудничество. Даже после расширения моих приверженцев нам все еще не хватает опыта для охраны. А расплачиваться с вами я могу либо эликсирами Сюэ-ци, либо деньгами. На ваше усмотрение.

– Об этом тебе тоже стоит поговорить с моим казначеем, детали меня не особенно заботят. Что же до клана… Хорошо. Я уже однажды пообещал поддержать тебя, когда ты спас моего среднего сына. Теперь ты выручил старшего, а настоящие солдаты такого не забывают. Мой голос на совете старейшин будет за тебя. Так же я сумею договориться с Гуй Шеном, чтобы он не использовал право вето. Это очень серьезная просьба, для некоторых – главная в жизни. И все же ты говорил, что она не самая важная. Какая же станет последней.

– Господин Пинг Ченг, не сочтите за грубость. Я прошу вас стать моим мастером и наставником!

– Это… неожиданно. – веселость мгновенно пропала с лица военачальника. – И крайне серьезно. Думаю, ты и сам это прекрасно понимаешь. Пусть раньше ты был лишь маленьким мальчиком, но мы знакомы уже четыре года. И до сих пор тебя обучал один из нашей отколовшейся ветви, Фенг Гуанюй. Золотой герой, опасно близко подошедший к ступени владыки. Почему ты не хочешь подождать пока твой старый мастер не добьется желаемого?

– Я не хотел бы ждать несколько лет. – честно признал я. – Учитель многое мне дал, и я искренне порадуюсь его успеху, когда он совершит восхождение. Однако сейчас он крайне занят собственными заботами и не в состоянии дать мне самое важное – уверенность настоящего владыки, освоившего пути Чжен и Сюэ-ци. Есть мастер, который поможет мне сформировать ядро Юань-ци, но в остальном мне не на кого положиться кроме вас.

– Ты хочешь взойти на три вершины разом. – восхищенно цокнул языком главнокомандующий. – Вот так наглец. Такое заслуживает уважения. Скорее всего в процессе тебя разорвет на части. Ведь даже я, с рождения наделенный двумя дарами дантяней, потратил десятилетия, чтобы вырастить первое, а затем сформировать второе ядро. Ты же не просто собираешься пойти параллельным путем сразу в двух направлениях, ты хочешь получить их все.

– Я верю, что это возможно, господин. У меня есть записки мастера трех путей, они обрывочные и по ним я не могу определить закономерности и научиться всему сам. Но если у меня будет основа, если вы покажете мне эти пути, возможно я смогу получить цельную картину.

– Чтож, это будет интересно. Я еще ни разу о подобном не слышал. И по правде говоря, сейчас не время для того чтобы брать себе нового ученика. Но ты меня крайне заинтриговал. Я возьмусь за твое обучение при двух условиях. Во-первых, ты представишь меня своему второму мастеру. Мы вместе разработаем для тебя программу тренировок. А во-вторых, если ты обнаружишь закономерность, которую смогут использовать мои собственные сыновья – ты передашь ее мне в руки, сохранив секрет от всех остальных.

– Кроме моих собственных последователей и учеников. – сразу возразил я. – Будет ужасно глупо, если я сам не смогу после обучить всему что узнал.

– Да, конечно. Если ты сумеешь стать из воина сразу владыкой, обладателем двух ядер, или тем более трех – это станет настоящим прорывом для всего острова. И загубить такое наследие будет неразумно. – согласился Пинг Ченг. – Хорошо. После того как ты сам станешь мастером, будешь волен обучать кого угодно и чему угодно. Но не раньше. О разработанной методике во время твоего восхождения должны знать лишь трое. Ты, я и …

– Кингжао. – сказал я. не видя смысла и дальше скрывать роль своей старой знакомой. Первой в этом мире, если на то пошло. – Госпожа Кингжао, верховная жрица храма послушания, обучающая в своих стенах лучших супруг для глав кланов и великих героев.

– Догадывался что между вами есть связь. – усмехнулся Пинг Ченг. – Но не думал, что она на столько глубока. Я сказал свое слово. Отныне, Валор, ты станешь моим учеником. И очень надеюсь оправдаешь все возложенные надежды. И еще кое-что. Раз уж ты стал моим учеником, постарайся подготовить все для создания клана как можно раньше. Вскоре слухи разойдутся по городу, тебя начнут величать господином, а первого имени у тебя до сих пор нет. Ты уже выбрал, как именно будет называться твой клан?

– Без всяких сомнений, мастер. – улыбнулся я, показывая на эмблему солнца, полученную за победу на большом турнире зимнего солнцестояния. – Гуанг – Свет. Если вы поддержите меня на совете, как и госпожа Кингжао, именно так будет называться мой клан. Моим же именем станет Гуанг Валор. Надеюсь хоть после этого меня перестанут звать Зверем.