Иван Шаман - Валор 3

– Мы не пойдем на обострение конфликта рыбаками. От него и их отношений с нагами зависит благополучие всего острова. – строго сказал Гуй Шен. – Благодаря изнурительным переговорам мне удалось добиться нейтрального отношения. Мы не враги, просто в отношениях союзников настал довольно сложный период. И если им для уверенности в своих силах нужен заложник, чужак. То пусть так и будет. Тем более что у нас их дети.

– Хотите сказать, что ему ничего не угрожает?

– Пока мы нормально относимся к своим ученикам и не проявляем агрессии твой друг будет в полном порядке. Возможно они даже найдут ему работу по душе, и вскоре мы увидим Хэй Бэя. – пожал плечами ректор. – Я обещал тебе что буду относится как к обычному ученику, но не могу этого больше делать. Ты создаешь слишком много проблем на пустом месте. Лишаться талантливых кадров, очевидно желающих добра острову – нежелательно. А потому…

– Вы хотите предложить мне вступить в клан Гуй. – усмехнулся я. – Мне это не нужно. Я полностью оплачу расходы на обучение тех двух учеников которых вы собираетесь взять в следующем году, и мои, если они появятся.

– Весьма смелое заявление. – откинувшись на спинку кресла сказал Гуй Шен. – Откуда у тебя ресурсы? И главное зачем ты хочешь отстранится от сильного и славного клана?

– У меня свой путь. Я понял, что надо смотреть на картину шире. Понял. Но то что вы делаете здесь… вот этого я понять не могу. Зачем врать населению всего города о войне с нагами если мы с ними торгуем? Зачем огораживаться стенами если мы защищены с моря? К чему вся эта ненависть, подготовка?

– К тому что торгуем мы только с одним народом наг, к тому же далеко не самым крупным. – усмехнулся ректор. – И торгуем не все мы, а лишь один клан, главная ветвь которого имеет общие корни с русалками. Все верно, не делай такие удивленные глаза, Хэй – прямые потомки племени, жившего в окрестных водах и пришедших захватчиков – людей. Нас.

– Выходит, сражаясь за наг они будут сражаться за себя? – ошарашенно проговорил я. – А их способности? Они могут дышать и видеть под водой?

– Все зависит от того в какой степени проснулись их корни. Некоторые наследуют только цвет глаз, другие силу голосовых связок и горла. – Пинг Ченг загадочно улыбнулся. – Как они им владеют. Голосом в смысле, не подумайте ничего такого. Другие и в самом деле могут жить под водой, у них открываются жабры. Все переговоры с нагами ведутся, по нашим сведениям, на дне. Но о чем они говорят – никто не знал до прошлой недели. Это возвращает нас, к сведениям, которые принес ты и мой сын. Они весьма ценны.

– Война за территории, смещения логовищ легендарных монстров, появление новой королевы на далеком севере. А еще – приход тьмы. – кивнул Гуй Шен. – На мой взгляд это самое важное. Вековечная тьма, окружающая последний материк, начала сужать свое кольцо. И единственное этому объяснение – в удалении луны от нашей планеты. Младшей сестры.

– В смысле удаление? Она быстро улетает? Как это определили?

– С месяц назад один из наших астрономов любителей увидел несколько новых звезд, которые раньше всегда находились за кромкой луны. Буквально вчера открылась еще одна. Скорость посчитать довольно проблематично. Но она не меньше метра в день. И с каждым метром отдаления луны тьма приближается на три.

Мы надеемся, что дело в естественных причинах и вскоре орбита луны вновь стабилизируется, а еще лучше вернется в прежние рамки. Но если все продолжится в том же темпе, то уже через двадцать лет вековечная тьма приблизиться достаточно, чтобы не оставить морских путей вокруг континента. Сто лет – и существованию какой-либо жизни на этой планете придет конец. Так что, как ты видишь, времени на споры с кланом Хэй у нас нет. Мы должны решить эту проблему как можно быстрее, чтобы вернуть все на круги своя. А для этого на Чщаси вновь должен восторжествовать мир и порядок, как до катастрофы.

– И что же вы сделаете с улетающей луной? – усмехнулся я, бессильно садясь на один из стульев. – Это не птица, которую можно сбить стрелой и не рыба которую можно достать гарпуном. Это черт побери луна!

– Ты великодушно решил нам помочь? – ехидно улыбнулся Гуй Шен. – Не беспокойся. У нас есть варианты. Но тебя они не касаются и касаться не могут. Стань по крайней мере героем. Для этого у тебя более чем достаточно времени. Заодно научишься думать наперед и контролировать себя и своих друзей. Зайди в казначейство, выяснишь сможешь ли ты выполнить свое обещание и выплачивать достаточную сумму для собственного обучения. Выздоровей. И начни уже заниматься нормально, не влезая в дела глав кланов! Если у тебя вдруг возникнет новая дикая идея. Вроде того что Пинг занимаются контрабандой или Джен продают наркотики – в начале приди ко мне, и мы все спокойно обсудим.

– Прозвучало так, будто Джен и в самом деле торгуют наркотиками. – ошарашенно проговорил я.

– Потому что это так и есть. – усмехнулся Пинг Ченг. – И многие в курсе. А вот мы контрабандой не занимаемся. Только работорговлей. А теперь, иди уже заниматься.

Я совершенно не собирался отказываться от идеи спасти Бэя, но ректор сумел договориться с мастерами и проинструктировать стражей, так что мои возможности по передвижению в городе значительно сократились. К тому же Хироши, пусть и обиженный тем что его не взяли на морскую прогулку, но сумел разузнать, что адмирал в полном порядке. Клан Хэй заявил об изоляции, однако далеко не все его члены исчезли с улиц. Товары оставались на полках. А все ученики академии продолжили обучение.

Мысли о последних словах Гуй Шена и Пинг Ченга долго не давали мне покоя. Не понятно, то ли в шутку, то ли на полном серьезе они заявили, что два верховных клана занимаются торговлей наркотиками и рабами. Но учитывая, что война с кланом Хэй так и не началась я склонялся к мысли что все же это правда. Находясь на вершине власти они на столько свыклись с беззаконием что для них не осталось никакой разницы. И даже если это и в самом деле был единственный способ выживания для города я его откровенно не понимал.

Но меня никто особенно и не спрашивал. Ректор прямым текстом заявил — выздоравливай, тренируйся, готовься. Хотя, посчитав расходы я чуть не вступил в семью Гуй. Нет, ну в самом деле. Стоимость обучения одного ученика составляла десять дзянь в неделю, на протяжении всех лет обучения. А их могло быть и пять, и десять. Учитывая мои доходы в пятьдесят — получалось крайне затратное вложение. Но самостоятельность мне была все равно дороже.

Через три месяца я наконец получил свою сборную глефу, которой по словам мастера Ксу Дано полагалось собственное имя. На столько хорошим оно оказалось. Проверить на практике я это утверждение не мог, в сборном виде оружие весило почти четыре килограмма. Что для пусть и тренированного, но все еще детского тела было чересчур. Но в закрытом от посторонних глаз помещении для отработки рубящих ударов я с удовольствием располовинил несколько полновесных манекенов из бамбука. Сплав ванадия титана и железа полностью оправдал себя, режущая кромка оказалась очень прочной и с эффектом памяти — само выпрямляющейся.