Элли Рябинова - Лисья тень

— Я…

— Да и вообще, благодари свой источник за это. Кому-то повезло меньше, и они, например, перестают понимать человеческую речь, но зато хорошо общаются с животными.

Я хотел было переспросить, что за «источник» она имеет в виду, но после фразы «хорошо общаются с животными» я сразу вспомнил про Пушка и о том, что мне нужно попасть в место, которое я долгое время называл домом. Дальше мы шли молча. С каждым шагом я чувствовал себя менее уверенно, то ли от неизвестности, то ли от холода. С углублением становилось лишь холоднее. Сначала мерзли пальцы рук, а потом холод и вовсе пробирался внутрь моего тела и резал кости уже там. Пар изо рта, к слову, не выходил. Я не вытерпел.

— Что это?

— Не переживай. Осталось чуть-чуть.

— Мне ОЧЕНЬ холодно.

— Это из-за ее присутствия. Позволишь госпоже дотронуться до тебя, и все пройдет.

И действительно, через пару минут мы оказались перед железной дверью с небрежно нанесенной на ней черной краской надписью: rain.

— Пришли наконец, — сказала она, тяжело выдохнув, — госпожа находится за этой дверью. Думаю, мое присутствие здесь больше не обязательно.

После этих слов она пожелала мне удачи и потянула дверь на себя, предварительно постучав. Дверь за мной со скрипом закрылась. Я же оказался в хорошо обставленной комнате. Книжные полки, дорогой интерьер в темных тонах, освещения было по минимуму, но больше, чем в том длинном коридоре. Посреди комнаты стоял стол, за которым сидела она. Женщина с длинными, седыми волосами, которые доставали практически до пола. И нет, это была не краска, волосы действительно были седыми, хотя лицо ее было без единой морщины. Цвет глаз я так и не разобрал, но если люди говорят, что шрамы украшают мужчин, то я же осмелюсь заявить, что не только их. Ее шрам начинался ото лба, а заканчивался у верхней губы. Он словно проходил через ее левый глаз.

— Подойди ко мне, — вдруг сказала она, — и позволь до тебя дотронуться.

После ее прикосновения холод словно исчез. Нет, не словно, я действительно больше не чувствовал холода.

— Спасибо. До этого момента было очень холодно.

Она кивнула и жестом пригласила меня присесть напротив нее.

— Я знаю о тебе более чем достаточно. Если быть точной, я знаю о тебе даже больше, чем ты знаешь о себе.

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду, что я отвечу тебе на несколько вопросов, на которые ты бы не смог ответить самостоятельно. Возьми кассету, которая лежит на книжной полке позади меня. Это — записи с камер. Я хочу тебе кое-что показать.

Видеозапись моего разговора с доктором, где последний задает мне вопрос:

— Где вы втроем жили?

— Бульвар Новаторов. — Дальше я должен был назвать точный адрес, но она вытащила кассету из проигрывателя и задала мне вопрос:

— Ты это помнишь?

— Это?

— Разговор с доктором о вашем доме.

— Нет, я… Я не помню.

— Ты помнишь, как тебя зовут?

Я отрицательно покачал головой.

— Хорошо они над тобой поработали. Так вот, как видишь, ты рассказал о своем доме. Так, благодаря тебе, правительство нашло еще один источник. Но я тебя не виню.

— Что… Что такое источник?

— Источник — это вещь, помещение, существо, которое в силах наделить человека способностью. Той, или иной, это зависит от человека и источника.

— Мой источник — это…

— Ваша квартира на бульваре Новаторов. Скажи, ты разве не заметил ничего странного за время проживания там?

Я сразу кивнул. Она не стала уточнять, что же именно я нашел странного.

— Вам известно что-нибудь о «доме»?

— Нет. Я знаю, что тебе нужны доказательства, но у нас есть информация лишь об одном источнике, найденном правительством. Позволь показать тебе.

Теперь передо мной лежала папка. Там речь шла о коричневой ветке метро.

— Удивительно, и ведь мне всегда казалось странным, что коричневую ветку так и не открывают.

Она, улыбаясь, кивнула.

— Я тоже находила это странным. Рада, что мы думаем в одном направлении, но… — она перевернула несколько листов вперед, — смотри, тут самое интересное.

— Это доклад?

— Да, это доклад одного из ученых. Прошу, удели ему время. Прочти его прямо сейчас, тебе будет очень интересно.

Она была права. Я быстро подвинул листы ближе к себе и принялся читать.

«Доклад доктора П.»

17.35

Поступил приказ свыше. Наша цель — воспользоваться заключенным №1312 больницы № [номер удален] для продолжения исследования метрополитена [далее «источник»]. Заключенных под номерами №1984 и №1488 объявить пропавшими. Эти двое пропали в источнике после посадки в один из поездов.

17.50

Заключенный [далее испытуемый], о котором я писал выше, встретил нас словами: «Раз эти двое не вернулись, а пожаловали вы, доктор, значит, настала моя очередь».

Без каких-либо споров и сопротивления испытуемый следовал за санитарами, пока мы не оказались у фургона, где его связали по рукам и ногам и надели повязку на глаза. В отличие от пропавших без вести, испытуемый вел себя слишком спокойно. Это меня настораживало.

19.03

Фургон въехал на территорию источника, отчего мне тут же стало не по себе. Из всех источников мне «выпала честь» исследовать именно этот.

Перед самым входом меня встретил доктор Б., а с ним была и вооруженная охрана. Больничных санитаров рядом уже не было. Только я и наш испытуемый.

19.41

Когда все было готово, мы с доктором Б. наблюдали за испытуемым в специально отведенной для этого комнате. Испытуемый был предварительно снаряжен рацией, фонарем и камерой, которую решено было зафиксировать у него на голове, чтобы мы с Б. могли видеть все то, что видит испытуемый.

19.45

Изображение с камер успешно транслировалось на один из мониторов комнаты наблюдения. Рация работала стабильно. Связь налажена.

19.46

Испытуемый стоит перед единственным достроенным эскалатором, который, как показывала практика, автоматически запускался, когда кто-то становился на одну из ступеней. Предметы и животные не шли в счет. При отсутствии электроэнергии эскалатор все равно в состоянии запуститься и работать самостоятельно.

Доктор Б. обратился к испытуемому с просьбой встать на ступень эскалатора. Стоит отдать Б. должное. Он никогда не приказывал испытуемым, как это любили делать остальные ученые, которые вдруг почувствовали власть над кем-то.

Испытуемый, после обращения к нему Б., встал на эскалатор источника.

Тот не запустился. Прошло несколько минут, перед тем как я обратился к нему с просьбой начать движение вниз. Доктор Б., кстати, тоже удивился тому, что испытуемый не сопротивляется и не с кем не спорит.

«Таким невольно начинаешь сочувствовать», — говорил он.

На мониторе вдруг что-то произошло. Лампы, расположенные вдоль эскалатора источника, включились, а сам эскалатор начал движение вниз.