Владислав Зарукин - Дорога в Ринн [СИ]

"Нет уж, - решил я. - Ну его к чёрту!"

Завтра с самого утра тренировка, а жертвовать возможностью нормально выспаться ради эфемерной вероятности разглядеть в такой толпе хоть что-нибудь любопытное... Бред. Рассудив таким образом, я принялся выбираться с основных улиц, превратившихся в исключительно пешеходные проспекты, и озирался в поисках остановок для общественного транспорта.

Через мгновение я наткнулся взглядом на одного из сектантов.

Сначала я даже не понял, что именно разглядел. Меня просто заинтересовало необычное одеяние одного человека и я задержал на нём внимание на пару секунд, а потом... Потом до меня дошло, что звёзды, нарисованные на мантии этого любителя маскарадов - не что иное, как сильно стилизованное изображение портальных рун.

"Черт подери!!"

У меня аж дыхание перехватило, от такой встречи. Надо же! Просто идти в толпе и увидеть этот живой детектор порталов! Это же... это же не ошибка, нет? Может ли быть, что это совпадение? Что стоящий ко мне спиной "маг" в странной шляпе и расшитом балахоне - всего-навсего любитель костюмированных мероприятий и на самом деле понятия не имеет, что именно нарисовано на его одежде? Пожалуй, нет. Я так не думаю.

"Так. - мелькнула мысль. - Главное - не упустить."

Стараясь не смотреть на сектанта слишком пристально, я двинулся в сторону от него - туда, где стояли скамейки, за которыми торчали заросли уже растерявших свою листву кустов. Над кустами поднимались тёмные силуэты информационных щитов, а рядом с ними росли деревья, на голых ветвях которых светились развешанные фонарики. Улучив момент, я аккуратно укрылся за щитами и набросил на себя марево иллюзии, после чего прислонился к ближайшему древесному стволу и принялся следить за интересующим меня костюмированным "чародеем". Чем бы его таким просканировать?

Чародей же внезапно задёргался. Несколько раз оглянувшись, он бросал взволнованные взгляды в толпу, а потом внезапно отошёл от своих собеседников и принялся пробираться в направлении выхода из этого уличного парка. Двигался он при этом не бегом, но тем не менее достаточно быстро.

Он что - почувствовал взгляд? Или даже то, как я закрылся пеленой иллюзии? Но... Невозможно!!

Развеяв иллюзию, я проскочил мимо охнувших от неожиданности горожан и двинулся вслед за сектантом. Теперь я был совершенно уверен в том, что это действительно он - сектант. Главное - не дать ему скрыться, задержать во что бы то ни стало, пусть даже и у всех на виду. Нет, это, конечно, не дело, но только будет ли у меня выбор?

Сектант тем временем двигался всё быстрее и я, хотя и не терял из виду его спину, ощущал некоторую неуверенность. Я совершенно не ожидал, что встречу одного из этих странных психопатов в толпе, да, к тому же, во время праздника. И как мне его в такой ситуации ловить? Просто догнать? Когда вокруг столько людей? Ну, предположим, смог. А дальше - что? Что будет, если у него при себе оружие?

Сектант свернул в небольшой короткий проулок и, пройдя по нему, почти что бегом перебрался на противоположную сторону улицы. Мы сейчас находились практически в самом центре города, неподалёку от реки, и здесь стояли особенно мощные и высокие здания, вокруг которых ютились особнячки старинной застройки. Людей вокруг меня оказалось просто непозволительно много. Мелькнула даже мысль о том, что удирающий сектант именно на это и рассчитывает - сбить меня со следа и затеряться в толпе. Странно - неужели он не понимает, что за ним идёт маг и такая примитивная уловка не сработает? Впрочем, чёрт его знает, что он там вообще чувствует и почему убегает. Может быть, он просто ощутил моё пристальное внимание и решил перестраховаться?

Нырнув в толпу, идущую и стоящую вдоль линии зданий, сектант миновал череду узких проулков и скрылся за поворотом в какой-то двор. Немедленно туда! Уйдёт!

Развернув вокруг себя полотна сканирующих вязей, я заработал несколько удивлённых взглядов и бросился вперёд с удвоенной энергией. Лавируя между людьми, я приблизился к фасадам зданий и рванул бегом. Сейчас мимо этих проулков и во двор... Главное, чтобы они не сообщались, а то...

Портал.

Поскользнувшись на мокром камне, я не упал только благодаря случайности, успев ухватиться за край кованой решётки вокруг окна на первом этаже. После чего остановился и, отмахнувшись от помощи окружающих, замер в нерешительности. Люди вокруг бросали на меня опасливые взгляды и старались проходить на некотором расстоянии, а я просто смотрел в пространство и прислушивался к собственным ощущениям. К тому, о чём буквально завывали мои сканирующие вязи.

В одном из узких проходов-проулков по правую руку от меня располагалось аномальное искажение вроде портала. Я уже видел несколько похожих образований и мог с уверенностью утверждать, что это одно из них. С одним отличием - это было существенно больше. И, как бы это сказать... объёмнее. Глубже. Мощнее.

О, Боги... Неужели? Да быть этого не может! Чтобы наткнуться на цель моих поисков вот так вот просто, на улице, во время бега за каким-то сектантом!

Что, если я всё же ошибся?

Про сектанта я забыл за какие-то доли секунды. Убежал куда-то во дворики - ну и чёрт с ним. Теперь мои мысли и моё внимание занимал портал. Ведь если я прав и это действительно полноценный переход куда-то в иное пространство, то... У Палакса имеется только один настолько близко расположенный мир и его имя мне хорошо известно. Ринн.

Зайдя в проулок, я двинулся вперёд между двумя уходящими куда-то вверх кирпичными стенами. Света вокруг было немного и он исходил от редких фонарей, расположенных на уровне второго и третьего этажей. В проход выходили редкие двери, а сам он изгибался, постепенно поворачивая куда-то вбок. Пройдя ещё немного, заметил, что звуки праздника за спиной почти совершенно исчезли, а пространство между стенами постепенно заполняется клубами тумана.

Остановившись, я встал у одной из стен и прислушался. Было тихо. Впереди меня виднелась задняя дверь какого-то заведения, к которой вело две низких ступеньки. По сторонам от двери высились стопки пустых деревянных контейнеров. На брусчатке под ногами блестела влага, а стыки поверхности улицы и стен домов заросли густыми зарослями тёмного мха. Его пушистые на вид пятна присутствовали также и на стенах, постепенно терявшихся в плотной туманной дымке. Ни звуков вокруг, ни теней, ни движения. Только две стены, над которыми всё затянуто мутным маревом, и безлюдный проход, уходящий во влажные и прохладные объятия туманного облака.

Прислонившись к стене, я оглянулся назад и бросил ещё несколько взглядов по сторонам. От моего дыхания в воздухе появлялись небольшие клочья пара и потом медленно дрейфовали куда-то вбок, растворяясь в медлительных туманных космах.