Владислав Зарукин - Наследники Двоеземья [СИ]

- Или этой, или следующей. - кивнул Анфе. - В любом случае, наши амулеты его почувствуют. Там кладбище есть, вон в той стороне, за деревней. Минут пять ходу. Думаю, что он в первую очередь начнёт с него.

- Тогда почему мы остановились здесь?

- Удобно же. - бросив последний взгляд в сторону деревни, Анфе развернулся и отправился навстречу возвращающимся от лошадей ловчим.

Я посмотрел на деревню. С нашей позиции было хорошо видно несколько домиков, скрывающихся за высокими заборами, и туман, медленно ползущий откуда-то со стороны леса с противоположной стороны от деревни.

- Ждём, пока вернутся разведчики. – вздохнул Торос. – А потом подберёмся поближе к кладбищу.

Солнце село. Сиреневые сумерки постепенно перетекли в ночь и небосвод украсился звёздными россыпями. Из-за полосы леса поднялась неполная луна и в её свете пустующая деревня производила по-настоящему призрачное впечатление.

- Ненавижу туман. – тихо пробормотал за моей спиной один из воинов.

Туман действительно никуда не ушёл, а только сделался гуще и размазался по пространству, скрыв крыши некоторых домов и часть пригорка, на котором располагалось кладбище. Спать мне не хотелось совсем. Я тихо сидел в густых травяных зарослях и размышлял.

То, что в двойственном мире Риннгард происходит нечто странное, мне стало понятно уже давно. Взять хотя бы эту невероятную Длинную Ночь, больше похожую на старую страшилку для детей. А Чернолесье? Рассказал бы кому в Танииме – не поверили бы.

Но это… Неожиданные и частые атаки монстров на Веллебрук, возросшая как никогда активность демонов и прочие обстоятельства говорили об одном – мир изменялся. Границы, сдерживающие созданий Гарда, истончались и уже не были непреодолимой преградой для демонов.

Нехорошо. Мне ведь предстоит обойти это проклятое Чернолесье по кругу, а потом ещё добираться до города, в котором расположился Ласунра! И если тенденция сохранится, то… прорываться туда мне придётся с боем.

- Смотрите!

От деревенских домов к кладбищу медленно двигалась чёрная тень. Словно подвыпивший крестьянин медленно брёл куда-то по своим делам, немного пританцовывая и дрыгая ногами в разные стороны. Я использовал Взгляд, но тень, как ни странно, под его воздействием просто исчезла.

- Я могу просветить её магией. – прошептал я, обращаясь к Торосу, расположившемуся правее меня за деревом. – Вдруг это кто-то из жителей?

Но тот с сомнением покачал головой и тихо ответил:

- Нет. Это какая-то колдовская тварь, а колдун не должен узнать сразу, что среди нас имеется маг. Из лука туда достать сможешь? Нашей стрелой?

Молча кивнув, я извлёк стрелу с серебряным зачарованным наконечником и наложил её на тетиву. Медленно выдохнув, оценил расстояние до тени и скорость её движения. После чего резко натянул тетиву и выстрелил. В последний момент в голову пришла мысль, что будет в том случае, если это всё-таки человек, но…

Торос оказался прав – это действительно была колдовская тварь. Стрела пробила тень в районе груди, и та растеклась в воздухе быстро тающими дымными ручейками, крутясь и размахивая конечностями. Ночная тишина разорвалась истошными дребезжащими воплями.

- Анриель! Некромант!

Взмахнув руками, я выбросил вперёд тонкое полотно сканирующей вязи, и оно развернулось в пространстве, стремительно растекаясь по местности впереди.

- Там! – сказал я через пару мгновений, указав на лес с противоположной стороны от кладбища. – Здесь полно разной дряни, но что-то сильное находится среди деревьев. Видите, где…

В этот момент на кладбищенские ворота вспрыгнула новая тень и я заметил, как светятся красные глаза, обращённые в нашу сторону. Послышался глухой утробный вой.

- Вперёд! - рявкнул кто-то слева и позади меня. Кажется, это был Анфе.

Ловчие всей толпой высыпали из зарослей вдоль подлеска и бросились вперёд, разделяясь на несколько небольших групп. В воздухе промелькнуло несколько болтов и тень на воротах неуклюже подпрыгнула, взмахнув конечностями, после чего свалилась на территорию кладбища.

От деревни к нам уже стремительно приближалась новая нечисть. Впереди всех неслось странное существо, похожее на облезлую собаку с длинным зазубренным клювом вместо морды. Громко шипя, эта тварь бросилась на одного из ловчих, но была сбита на землю несколькими попаданиями из арбалетов.

- Построение! Пробиваемся к лесу!

Замедлившись, воины извлекли мечи и принялись отбиваться от собакоподобных чудовищ и неупокоенных, перебирающихся через ограду кладбища и набегающих от деревни. Клочья тумана цеплялись к безобразным телам нежити, словно куски неопрятной ваты, и тянулись следом, всё больше и больше заволакивая пологий склон кладбищенского взгорка. Со стороны леса приближались чёрные тени.

- Не останавливаться! Пятое построение!

Воины вокруг разделились на группы по пять человек, трое из которых плечом к плечу двигались вперёд, а оставшиеся двое пятились позади них, прикрывая их спины. Смердящие твари бросались на нас со всех сторон, но сразу же гибли под ударами зачарованных клинков и моей магии, так что число противников быстро сокращалось. Тени же метались в отдалении, раздражая своим присутствием, но вплотную не подходили. Неужели боятся?

А потом земля вздрогнула и мы почувствовали, как по коже прокатилась волна мороза.

- Колдовство!

- Некромант здесь!

Амулет охотников на моей шее действительно принялся подёргиваться, неприятно покалывая кожу в месте контакта. Наш противник и правда находился где-то поблизости...

- Не стоим!

Земля вздрогнула ещё раз, приподнимаясь в некоторых местах так, словно снизу откапывалось что-то большое. Взрытая почва разошлась в стороны и оттуда полезли отвратительного вида чёрные змеи. Чешуйчатая кожа облезала с них целыми кусками, а безглазые морды разевали широкие пасти, усеянные длинными и тонкими зубами.

Зазвенела сталь, по округе разошлось эхо от нескольких взрывов алхимических бомб. Я бил по выползающим из-под земли тварям разрывными вязями и они освещали пространство короткими вспышками, высвечивая фигуры сражающихся воинов. Мелкая нежить не была для нас серьёзным противником, но вот замедлить продвижение и сковать боем могла. Чем, собственно, и занималась.

Мы как раз преодолели половину расстояния до леса и оказались неподалёку от окраинных деревенских построек, когда рядом появились новые твари. На поверхности земли вокруг нас вспыхнули сияющие красным узоры, похожие на многолучевые звёзды, а затем вверх взлетели клочья травы и из-под земли вырвались прогнившие деревянные гробы. Почва ещё бугрилась и трескалась, расползаясь в стороны, а крышки гробов уже отвалились в стороны и оттуда вышли закованные в проржавевшие латы человеческие костяки. В глазницах их пожелтевших черепов светились зеленоватые огоньки.